第一章 藤忍
藤忍已经三年没有接受过任何挑战，事实上偌大的龙馆已经没有敢挑战他的人，他强大的实力与崇高的地位，就像两道坚韧的屏障威吓着对手。
「红毛猴子，能让我出手，这是你的幸运。」
「大叔，能和我动手你也挺幸运啊！」赤炽笑嘻嘻地道，藤忍的高傲与他的轻佻形成鲜明的对比。
在众人期待的目光聚焦下，藤忍踏着沉稳的步伐慢慢走近。
湖面突然吹来一股劲风，吹动了岸边刚芽的柳枝，把一团湿气送向龙跃堂前，正是这小小的空气变化揭开了战斗的序幕。
白色一瞬间占据了众人眸子，高五丈、宽两丈的雾墙突然出现在赤炽与藤忍之间，周围也立时出一声惊呼，观众的眼睛里都闪烁着兴奋的火苗，好戏要上演了。
试探之后确认浓雾本身并不特别，然而周围那些惊呼却让赤炽不得不小心行事。
雾气不可能在一瞬间出现，想必是人力所致，自己并未出手，这团雾气的来历便可想而知，只是不太明白，藤忍为何用雾来做为出手的铺垫？
正当赤炽迷惑之际，雾墙猛然收缩，眨眼间便化成一把三尺长的雾剑，白色的表面沾着晶莹的水珠，乍看就像是镶满了钻石││「雾隐剑」，藤氏一族的绝学之一，化气为雾，化雾为剑，虚实相生之际便能取人级。
赤炽无暇细看，雾气突然收缩便意味着攻击到来，他用力在冷巨的剑柄上狠狠踢了一脚，地面的方形青石板立即被冷巨挑起，如一堵石墙拦住了雾剑的攻击路线，而他则藉着一踢之力后纵三丈，避开了攻击。
「啪啪啪」一连串的破裂声响起，石板被击成了无数细小的石块，朝着四面八方弹射，许多围观者都慌忙闪避。
赤炽脚刚落地，便见到大大小小的碎石扑面而来，夹杂在其中的还有那把白色的雾剑。见一团雾气在藤忍的控制下竟能产生如此威力，他心中甚是惊骇。
藤忍根本没有动过半步，只用双手控制雾隐剑翻腾回转，赤炽的反应完全在他的意料之中，他嘴角不禁撇出一丝冷笑。
雾隐剑非普通剑招，而是力量高度凝合的产物，当今藤氏家族中，成功学会的不过三人而已。
周围响起一片欢呼声，表达对这一手雾隐剑的赞美。
赤炽撇了撇嘴，身子滑到即将倒下的冷巨旁边，左手托住侧面，右手抓着柄部，双手灌力一推，嘴里出低沉的吼声：「惊澜。舞。」
巨大的剑刃朝藤忍高舞动，掀起一股刚劲的强风，顿时把飞石扫了出去，夹杂在石群中的雾剑顿时现形。
雾与风，原本就是天生的敌人，强风卷着沙石呼啸而至，浓雾之剑却不甘心就此消散，两股力量在半空生猛烈撞击。
砰的一声巨响，湖边的两棵柳树竟被四散的冲击波拦腰截断，树身被抛向半空，落在观众的脚边。
激烈的碰撞引来一阵又一阵惊呼，参议们都是识货之人，藤忍的「雾隐剑」与赤炽「惊澜。舞」特点鲜明，一个化虚为实、刚柔并济，另一个举重若轻、刚猛至极。
攻势被破，藤忍脸色微变，对手的实力在他的判断之上，这场架似乎没有想像中那么轻松，他目光中的傲气不减，但却多了些谨慎，开始仔细观察对手的动作，寻找破绽。
赤炽剑技大开大阖，一把无锋无刃的兵器，在他的手中上下翻飞，状若游龙，冷巨庞大的剑身注定无法使用柔力，因此攻便是守，即便满身破绽，只要对手无力反攻便可无视。
真正柔的是红色的身躯，随着冷巨挥动的惯性前挪后移上窜下跳，彷佛不是人在使用兵器，而是兵器在控制人，红色身躯完美地扮演了船舵的角色，引导兵器攻击的方向。
强风所至，藤忍好几次都不得不将雾剑驱散，从而避开冷巨的攻击，他的愤怒，也随着被攻击的数量一直暴涨。
转眼间，不被外人看好的红毛小子竟然占据主动，所有人都感到意外，赤炽使用兵刃的独特手法更让他们大开眼界。
使用巨型兵器的人本就不多，而且都是孔武有力的巨型大汉，像赤炽这样正常体型的人，如非拥有特别的能力，绝不会选择巨型兵器，因为巨型兵器难学难精，使用者很少有成为一流高手。
当赤炽第一次出现在孝悌城时，人们虽然对庞大的冷巨感到惊讶，也因此轻视他，毕竟青龙国的历史上，没有一流高手是使用重型武器，甚至在赤炽与藤骑交战之前，他们还怀疑这样的武器能做什么。
眼见可恶的对手竟然稍占上风，藤骑心里又怒又急，忍不住跑到龙馆馆长身边请教。
「馆长，那个红小子真有这么厉害吗？」
许多人都有同样的怀疑，因此纷纷扭头望向白苍苍的馆主，在场没人比他更有判断的资格。
「你应该更清楚。」龙馆馆主一直站在人群最后，炯炯有神的双眼一直盯着那红色身躯，眼神中竟藏着淡淡的笑意，不知道是为赤炽的独特武艺高兴，还是为藤忍的劣势而兴奋。
藤骑脸色窘红，之前那一战他完全是败在疏忽大意，没料到对手还有非武技的攻击术，心里千万个不服，但败便是败，在第二次交手之前，他都是赤炽的手下败将。
「馆主大人，我问的是武技，他那团火根本不是武技，是无耻的偷袭。」
馆主连正眼都没看他，更没兴趣理会他的自我宽慰，淡然地道：「如果自己无法领悟，别人说什么都没有用。」
藤骑张开嘴巴还想追问，耳边突然传来一阵巨大的哗然声，扭头一看赤炽的兵刃上竟然燃烧起熊熊大火，在空中划出一道道火云，如排山倒海般涌向藤忍。
藤忍的「雾隐剑」已经在烈火蒸腾散中去，取而代之的，是一把锋利的青锋剑，莲花形的柄部镶着三根小钻，在阳光照射下，反射出七彩幻光，因此名曰「幻彩」。
三尺三寸的剑尖在烈焰中更似游龙，翻腾、跳跃、闪转、腾挪，藤忍用来如臂使指，剑身虽细剑气却达三倍宽，一次又一次拨开了烈焰的冲击，样子虽然略显狼狈，但没有受到实质的伤害。
赤炽此时才真正明白对手的强大，一把青锋剑便挡住了潮水般的攻势，若是攻势稍有迟疑，藤忍必然奋起反击，到时候情势翻转也未可知。
藤忍也在暗自感叹，俗话说一鼓作气，再而衰，三而竭。然而赤炽的攻势几乎没有停过，狂攻这么久居然没有一丝停顿，释放出的力量更是有增无减，大大违背了武学常理。
「当」的一声，兵刃相碰，出龙吟般的声响，藤忍借力跃开了五丈，他急促的喘息声，让人们清楚地感觉到战斗的激烈程度。
「忍叔！」
「放心，输不了！」藤忍冷冷一笑，并指在「幻彩」上抹了一下，剑锋上立时结出薄薄冰霜，在阳光中焕出更强烈的彩光，「红毛猴子，今天就让你见识藤家的秘诀。」
「本少爷也让你这老头知道，什么是天外有天！」
赤炽收住攻势，扶着冷巨喘着粗气，暗中迅调节力量，平息波动的内息，准备下一轮更激烈的死斗。
突然，一阵急促的马蹄传来，打破了剑拔弩张的气氛，一名骑士翻鞍落马，迳直冲到藤忍的面前，单膝跪地。
「什么事？」藤忍正凝神准备应战，突然被打断有些不爽。
「朝廷的专使已到义道。」
「什么！朝廷派专使来了？」藤忍一下便把决斗之事丢到一旁，转身直奔参议群，「各位，朝廷专使到了，准备迎接。」
围观的人群哗然散开了，刚才是焦点的赤炽，此刻竟似透明人，被孤零零地抛在龙跃堂门口。眨眼间的变化让他有些哭笑不得。
「喂！不会这么耍我吧？」赤炽左顾右盼，除了伐越竟没有一人理会自己，就连恨他入骨的藤骑也跑了，心里实在不是滋味。
伐越却长长舒了口气，这样的结局是最好的结局。他走上来拍拍赤炽的肩膀：「你的运气真不错，朝廷专使突然来访必有要事，现在谁也没有工夫在意你的事了，趁这个机会快走吧！」
赤炽哭丧着脸，哀叹连连，撇着嘴道：「好不容易有这么一个扬名的好机会，居然没了，可恶啊！」
「嘿嘿！要是再打下去，只怕你要输！席参议那秘诀很少使用，能把他逼到这样，已经很不错了。」
「谁说的！」
赤炽嘴上逞强，却心知肚明。藤忍不愧为龙馆席参议，实力不容小觑，前面能保持均势，全在于自己一直抢攻，一但攻势不济，最后难免失败。
伐越正想笑他，却见赤炽「啪」的一声，躺倒在湖边草地，望着晴朗的天空愣。
伐越以为他生了什么事，走上去想问，却听赤炽喃喃自语道：「青龙国真是地灵人杰，果然不能轻视啊！死老头防得真好，一把破剑就把攻击化解了，防御手段几乎无懈可击，看来要胜他，要想点其他的办法才行。」
「你这小子，少惹点事不就太平了？刚才在左议堂中胡说八道，我真替你捏了把冷汗。」
「我若不惹事还是赤炽吗？」
伐越顿时无语。他苦笑地望向泛起轻波的湖面，回忆着刚才一战，虽然没有分出胜负，但赤炽这个名字必然会因此响彻青龙大地。
沉默片刻，赤炽忽然扭头问道：「朝廷派专使应该是为了朝日城吧？」
伐越沉吟了片刻后答道：「也许吧！眼下也只有朝日城这件事。」
赤炽一个鲤鱼打挺坐了起来，随手拔了一根小草放在嘴里衔着，低着头思索着什么。伐越见他如此不敢打扰，抬腿正想走到湖边，却见赤炽猛地跳了起来，沉声道：「走，我们去看看朝廷专使。」
「你这家伙不会又想惹事吧？」
「难道你忘了我们为何来此？」赤炽笑吟吟地反问。
伐越恍然大悟，点头道：「朝日之乱迟迟没有好消息，朝廷必然紧张，派专使前来大概也是为了平乱。」
「走！」赤炽拉着伐越就往大路走去。
他急着去见专使当然不只是为了看热闹，朝日之乱在他心里绝不只是青龙一国的问题，也许还会动摇四界的根基。
而且他还受了魅幽羽的委托，调查与朝日之乱有关的消息，青龙国两大决策中心中，龙馆已有了决议，最后决定如何应对朝日之乱，就得看朝廷的态度了。
朝廷专使由北面进城，隆重的迎接仪式由馆主和藤忍共同主持，长长的红毯从城门口铺到城内，武士仪仗也齐备，数以百计的武士盛装站在两侧。
赤炽和伐越站在迎接队列的后面，踮着脚尖往城门口张望，等待专使的到来。
「好热闹的场面啊！」赤炽看着庄严的仪仗队伍眼睛都亮了。
伐越笑道：「朝廷极少派专使前来，只有大事才会如此，我在此二十年，也只见过两次专使。」
「嘿嘿！不会是来给席参议大人悼丧的吧？」
一旁围观的众人，一听这话都望了过来，伐越更是打了个冷颤，苦笑着哀求：「老弟，别再胡说八道了，城内所有龙馆弟子都在这里，出了事情我可帮不了你。」
「我可不是胡说八道，我也在为藤忍大人悼丧，他离死期不远了！」
赤炽根本没有收敛的打算，声音也没有压抑，周围龙馆弟子闻之，无不勃然变色，怒气冲冲瞪着他。
若不是专使将入城，他们早冲上去，教训这不知天高地厚的红小子了。
「你……」伐越睁大眼睛瞪着赤炽，硬是说不出话来。
赤炽嘿嘿一笑，突然压低了声音，道：「藤家两个参议都快完蛋了，居然连丧尸都不放在眼里，真是自大的白痴。」
伐越这才意识到赤炽说的是调查之事，不以为然地摇头笑道：「两位藤大人只不过带人去朝日城调查而已，又不是拼命，应该不会有什么危险。」
「调查而已？」
赤炽吐出嘴里衔着的小草，嘴角微微上扬，诡异的笑容让伐越感觉，有一股寒意从脊背直窜脑门。
「你去调查看看，我就不信你能从那些腐肉的嘴里套出话来。」
闻言，伐越随即愣住了。尸人军团根本不会说话，就算杀了成千上万的尸人，也不可能获得只字片语，除非能找到拥有语言能力的核心尸人，然而要达成这点就必须冲入朝日城中心，大量屠杀尸人把对方引出来。
想到此处，他眼前不禁出现藤氏二人被尸人重重围困至死的场面，忍不住惊呼一声：「天啊！那不是自寻死路吗？」
赤炽瞥了他一眼，似是在说「我刚不就那样说吗」，他开口道：「尸人嘴里绝对套不出真相，必须深入内部，但是要在朝日那样的环境下杀到城中，就算是席参议，也没有能力应付像蚂蚁一样多的敌人。」
赤炽其实也为此而苦恼，若不是无法从尸人嘴里套出真相，他也不会跑到这孝悌城来。
朝日之乱的真相必须从尸人军团内部挖掘，然而杀之不尽的尸人会成为巨大的障碍。
就算是他，也没自信能活着到朝日城的中心，因此才提议三十二名参议一起出动，强大的战斗力或许可以诱出尸人的核心力量，从而找到真相。
伐越也明白了他在左议堂中的提议，心中大为懊悔，叹息道：「你怎么不早说？早知如此我也不会反对出击。」
赤炽耸耸肩，淡淡地道：「用军队和用参议效果也差不多，只是死的人较多而已。」
闻言，伐越脸色唰的白了，费仲义不听人言，结果害得八千士卒战死朝日的惨烈景象，瞬间重现脑海。
「有实力没脑子的人一样是废物，藤忍什么都不知道就夸下海口，害人害己，那组龙镶卫士还真可怜，小命就这么给卖了。」赤炽笑得很灿烂，但任谁都能看出，那不过是深深的嘲笑。
伐越虽然不喜欢这样的嘲讽，但也无法驳斥这些事实。
赤炽突然想起一事，身子凑到伐越耳边嘿嘿笑道：「他们是自讨苦吃，你的小命恐怕更是朝不保夕，有空还是想想办法保命吧！」
「我？」伐越满脑子都是藤氏一族的事情，一下子没反应过来，直觉告诉他不是什么好事，不安地问道：「这是什么意思？」
「你又不是傻子，这么简单的事情怎会想不明白呢？」
伐越皱着眉头呆立片刻，脸色突然唰的白了，双手啪的一合，惊叫道：「啊！我这东海监政司岂不是……」声音颇大，立时引来四周的目光，伐越不敢造次，连忙压低声音，喃喃道：「东海监政司的人，岂不是都要送往朝日城？」
赤炽轻笑道：「嘿嘿！藤忍那家伙实力很强，可人品实在不怎样，我不认为他们会自己先闯进去，肯定是找地方坐镇，然后派手下人先去送死。
「功劳他有一份，危险他也不必去冒，当官的大都这个德性，可惜馆主老爷子这样的英雄居然被他压制。」
突然面对死亡危机，伐越整个人陷入深深的困扰中，脑子里一片混乱。
藤忍是什么样的人，他比赤炽更清楚，有强大的实力以及纯正的皇家血统，这两件事使这位五十五岁的男人性格猜忌好疑，胸襟十分狭窄。
此番主动请命，无非是为了自己的声望，一但到了东海之滨，肯定会让自己这个东海监政司带着手下打头阵，他在后面坐山观虎斗。
想来想去，他都觉得朝日之行将是一条死路，愁得眉头都拧成了一团。
赤炽笑着拍拍他的肩头，小声道：「别太着急，危机危机，不危哪有转机？说不定你还能建大功呢！」
「大功？」俗话说心烦则乱，伐越此时便是如此，过度的忧虑压抑了思绪，原本轻而易举就能明白的事情，此刻再三思量也无所获。
赤炽则是旁观者清，他左右扫了一眼，小声解释道：「别忘了这可是大功一件，我就不信只有龙馆感兴趣。」
「说的太对了，军方也会派出调查人员。」伐越思绪瞬间便被打通，笑容再次回到脸上，兴奋的不停搓手。
「嘿嘿！恐怕就连普通的武士组织也会插手，那死域一样的城池就是一个竞技场，能从那里活着回来并取得真相之人，立时会成为英雄，希望成名的武士绝不会放弃这个机会。」
「是啊！若是时间拖长，只怕连朱雀、玄武、白虎三国的能人，也会争相前来。」
伐越彷佛看到了无数武士冲向朝日城的场面，刚才还危机重重的朝日之行，转眼竟成了通向成名之路的最佳跳板。
伐越心情如潮水般澎湃而起，他也是武士，也梦想着成为英雄的一天。
赤炽又何尝不是如此，只不过他多了些不知道能否完成使命的担忧。
「开！」城门突然传来一声大喝，众人不约而同转头朝城口处望去。
一匹披红挂彩的白马率先跑入城门，马上一名高大的骑士边跑边挥舞着金色长剑，状似冲锋，嘴里还喊着「杀」，声如洪钟，彷佛战鼓般敲在了每个人的心头，都不由自主挺直了身躯。
赤炽也受到气氛激昂的影响，兴奋的手舞足蹈，拉着伐越不断问，经解释才知道这是孝悌城独特的迎宾仪式，记念当年战死之人。
白马奔过，一队武士踩着方步慢慢走来，这三十六名龙馆的龙镶卫士，一身杏黄紧身武士服，外套黑底银丝短袄，头束黄飘巾，脚踏黑靴，腰间悬挂一把虎头开山刀，威风凛凛，气宇轩昂，将龙馆弟子气势完全表现出来。