炽焰战神

第八章 若泉

藤忍摆摆手,此刻再出击争功的痕迹太明显,而且尸人受到重挫后困守朝日城,龙馆弟子在精不在多,以这样的实力攻城不会有任何效果。

「我倒有个主意。」

众人把目光甩向角落,那里坐着一名风度翩翩的中年男人,浑身上下充满书生气,像是一个不求功名但求浮生的闲云居士,然而,认识他的人知道这是笑里藏刀的典范,其人生性阴沉,阴险度更在藤忍之上,只是家世出身不如藤忍。

「若泉大人,不知你有何高见?」

「攻城掠地不是龙馆的强项,而单纯的军事作战也没有意义,我们又不可能去攻城,因此要想让龙馆的威名远播出去,就必须制造出适合我们作战的气氛和环境。」

「说下去。」

「大家觉得,什么样的战斗才最适合我们?」

韩焉楚沉声道:「我们是精英队伍,而单打独斗的强者,最好就是直接挑战尸人军团的领袖把他击倒,只是……」

「韩大人所言没错,龙馆要想维持威名与权力,只有击倒尸人军团的领这一个方法。」

藤骑忍不住讥笑道:「若泉大人要找朝日城挑战吗?」

「可惜我不会说猪话。」若泉淡淡一笑。

绵里藏针的反击让藤骑暴跳如雷,却被族兄用眼神压住。若泉生性记恨,与他斗就算赢了也不会有任何好处,甚至还要弄得两败俱伤,因此藤忍虽然讨厌若泉,却从未与之交恶。

「我们来组织一场竞赛吧!」

「竞赛?」

「杀尸大赛!」若泉微微一笑。

阴沉的声音回荡在狭小的议事厅内,然而内容却比声音更加阴森,一个让千万人血洒战场的议案便形成了。

竭石岗之战,对绝大多数人而言才是朝日事件的揭幕战,军方小胜了,野武士大胜。

西南大营的七千人只剩三十三人,但曹骑突袭朝日挽回了颜面。

野武士集团几乎毫无伤,却让成千上万的尸人在竭石岗的山道上化为灰烬,丰硕的战果让鹰庄和悠鹰悠柠父女名动四方,立时成为野武士集团的代表名词,霎时,小小的定阳城成了青龙大地的太阳。

军方、朝廷、龙馆和野武士集团,四大势力汇集在朝日城周围,原本地位最低的野武士集团却先拔头筹,取得无可置疑的辉煌战果,与此相比的是军方的惨败及龙馆的无能,无疑给这两个上位势力狠狠一记耳光。

原本四散的野武士集团开始向定阳城汇集,丘陵小县骤然间成为野武士的大本营,与平谷的龙馆总部、残存的四大军营分庭抗礼。

然而,突如其来的大战,给东海之滨带来旺盛的战意与近乎疯狂的自信,原本就以热血好斗着称的野武士们,都被这场大胜深深刺激了。原本的下位势力居然抢去上位势力的风头,让好战的情绪完全显示出来,就连鹰庄庄主悠鹰也不例外。

「从现在起,鹰庄是青龙第一庄,天下第一庄!」

欢呼声如同雷鸣一般,庄内每个成员都受强烈的自豪洗礼,战意空前,口出狂言要凭一庄之力收复朝日者不在少数,就连悠鹰也兴奋地有些忘乎所以。

庭院的角落,悠柠静静地坐在藤椅上,手捧书悠闲地读着。

离开指挥者角色的她,与普通的大户小姐没什么区别,单看这楚楚动人的身影,谁也不会想到昨夜在竭石岗上,她是如何像女王一般指挥若定,把千万尸人杀得片甲不留。

她就是这么一个少女,需要她的时候她就站起来,胜利喜悦对她而言不过是读书时的一杯清茶,喝完就算了,不必在意余香能维持多久,这是一种十分难得的气质。

庭院内,许多青年男子关注着这个纤柔的身影,倾慕的眼光几乎随处可见,仰慕英雄并不耻辱,反而是一种骄傲,但做为被仰慕者感觉却截然不同。

一天前,这些青年男子的脸上还是另一副面孔,也许并不是所有人都一样,但她还是不太舒服,可这样的庆功场合又不能不参加,只好妥协。

悠柠翻了身,把背对着庭院,用意无非是避开那些有些恶心的爱慕眼光,然而镀上英雄之名的金色身影,哪怕只是背部也能让千万人倾倒。

「柠儿!」

「什么事?」悠柠头也不回地轻轻应了一句,柔柔的声音让许多人骨头都酥了。

「听说有很多武士要来投奔我们,过两天我们就直捣朝日城吧!让那些自以为是的龙馆和将军们去死吧!」

「我不想送死。」淡淡的一句话,就像一盆凉水,浇透了被胜利之火包围的人们。

「怕什么?」

「没什么,只是昨夜的敌人是被烧死的,不是被我们杀死的,如果不明白这个差别……算了,懒得多说!」

慵懒的声音并不代表慵懒的思绪,纤柔的少女有一个冰雪聪明的大脑,昨夜尸人的动向一直让她感到奇怪,让七千人全军覆没的庞大尸人军团居然只来了一两万人,虽然数字上足以吓人,但实际战力却比想像中弱了太多,而且没有后续的部队让她非常奇怪。

悠鹰愣住了,悠柠的言下之意很清楚,如果直接刀兵相加,鹰庄必败无疑,只是大胜之后所有人的自信心暴涨,没有能听进这样言论的人。

「庄主,伐越大人来了!」

「哦!那个龙馆弟子?嗯……让他进来喝杯酒吧!」悠鹰的声音充满不屑,不经意间撇了撇嘴,若不是念在伐越昨天通风报信的功劳,大有拒之于门外的意思。

昨天还被龙馆死死压在下层,一夜之间似乎跳到了上层,强烈的自尊心产生强烈的抗拒心理,尤其是在胜利的优越感刺激下,这种心理就像毒剂一样侵入骨髓,把原本豪迈不羁的英士变成自命不凡的人。

「什么龙馆,不过是沾上了皇家血脉而已,其实也没什么大不了。」

其他人似乎也受到感染,提到龙馆这个名字时,不再有以往的崇敬感,甚至还有人流露出轻蔑之意。

「现在是我们的时代了,我们才是青龙国乃至人界大地的守护者!」

副庄主象拔的气焰甚至比悠鹰更狂,古铜色的脸完全被骄傲的光辉遮盖。

相比之下,忍谦要平和许多,却没有多说什么,这种时间提出相反的意见无异于自讨没趣。

「我们是大地守护者!」象拔振臂高呼,满院的人除了嗤之以鼻的悠柠以外都叫嚣着。

伐越随着引领慢步走着,雷声般的群吼自然听得清清楚楚,心里颇不是滋味。原本他并不在意谁取胜,只要阻止尸人前进的脚步便是胜利,此刻却不由自主地觉得这场胜利来得太轻易了,若是野武士集团从此变得不知天高地厚,必然会引来巨患。

「这些狂妄的家伙……」随同而来的盛宣诚,气得脸都涨红了。

「小宣,不要冲动。」伐越按住他的肩头。

盛宣诚双手攥着拳头,忿忿不平地道:「被朝廷那群文人算计也就罢了,至少他们有那权力,可被这些无知的乡下武士嘲笑,简直是一生都洗不去的污点!」

伐越笑了,盛宣诚身上也有其他皇族年轻一辈共有的缺点││自负高傲,但现在的盛宣诚却是一个实实在在的武士,拥有强烈的武士自尊感,并以此做为判断事情的标准,而不是血缘和身分,短短数日竟有这种变化简直就是奇迹。

踏入庭院,伐越立即觉得气氛与昨夜截然不同,空气中充满了大战之后的骄矜,目光扫过众人脸上时,换来的眼光没有太多尊敬。龙馆弟子的优越感在此刻已经荡然无存,不能不说是一种悲哀,平等对待的关系并不是坏事,只是被人用轻蔑的眼光看着,就是另一回事了。

「无礼的家伙!」盛宣诚彷佛也沾染了赤炽的毛病││不平则鸣。

副庄主象拔轻笑着走下台阶,边走边道:「收起你们那套吧!龙馆已经是日暮西山了,别想在我们面前再摆什么龙馆弟子的架子,我们不吃那套!」

伐越心中冷笑,龙馆还没正式出手,居然就被看成是日暮西山了,这些家伙真不知道天高地厚,野武士毕竟是野武士,狭窄的认知束缚了他们的判断能力,这一点他们远不如纤柔娇弱的悠柠。

「没错!看不惯就滚出去,龙馆弟子到这里与普通人没有任何区别。」

「滚出去吧!这里是天下第一庄,不是龙馆弟子撒野的地方!」

伐越和盛宣诚何等受过这样的羞辱,原本是怀着善意前来庆贺鹰庄的巨大胜利,却无故被人羞辱,心态上的反差更大,怒气就像火山喷般,就连沉稳的伐越也几乎被无法控制的怒火侵吞了。

院内的人也感觉到两人的杀气,纷纷拔出兵器相向。在他们看来,这是反抗上位者的机会,也是一吐长年积怨的机会,一双双冷漠的双瞳足以说明他们的心态。

悠鹰没有阻止这一切生,而是双手抱胸站在台阶上静静看着,双瞳如鹰目般凌厉,眼角的皱纹突然张开,就像老虎的眼睛。如今自信心极度膨胀的他,也有了挑战龙馆地位的和野心。

「父亲,我想请两位客人去我的院子喝茶。」

悠柠突然坐了起来,温柔的笑容让任何人都无法拒绝,而这样的温柔,也瞬间化解了空气中的紧张。

或许是为了向这位少女示好,那些倾慕者先收起武器,其他人也都放弃了原本充盈的战意,然而,看着伐越二人的目光并没有任何改变。

悠鹰对女儿完全是一个慈父的形象,从未拒绝过任何要求,此次也不例外,而且事实上,伐越二人的身分并不足以引起他的兴趣,除非是龙馆馆主或藤忍这样的人前来。

进入房间后,悠柠亲自为二人烹茶,并端到两人面前。

清幽的茶香与温柔的笑容,就像是春天的暖风化去二人心中的冰雪,都不由自主地绽放出笑容。

「不好意思,让你们受委屈了,不要生家父的气,他们还处于疯狂的状况,应该很快就没事了。」

春风般的感觉让盛宣诚感觉到身子懒洋洋的,突然没来由的脸红,呐呐地道:「小姐真是善解人意。想不到那样的父亲,会有这么聪明美丽的女儿。」

悠柠嫣然一笑。

「小姐昨夜英姿勃,风采照人,让人留下深刻的印象。」

「伐越大人,大家都以为昨夜我们大胜,其实我觉得不过是放了几把火而已,根本不足以动摇尸人军团的根基,况且那些像木头一样的尸人也不像什么精英……」

伐越对悠柠的洞察力和分析力相当惊叹。

盛宣诚听到这事显得忿忿不平,哼了一声道:「那些自以为是的家伙,以为自己建立了什么盖世奇功,没有炽老弟扯开了尸人主力,定阳城早就被潮水般的尸人大军淹没,这些无知的家伙还在沾沾自喜,迟早会因此完蛋……」

一连串的唠叨完全解开了悠柠心中之谜,漂亮的双眸突然绽放出奇幻般的光芒,「主力被引开了吗?原来如此,我就觉得奇怪,尸人为什么没有后续部队,原来有人为我们分担了压力。」

盛宣诚重重点头,捶着桌子道:「这场战争真正的英雄应该是炽老弟,以一人之力面对海洋一样庞大的尸人军团,死战了一个多时辰,硬生生把尸人大军的方向引开原来的路线。那是何等气概,那些小家子气的家伙是绝对不会有那种气魄的。」

说着,他拿着茶杯一口灌了下去,忽然想起这是悠柠亲手烹的茶,这样粗鲁的灌入口中实在无礼,脸刷的红了。

「没事,你喜欢喝就好!」悠柠善解人意地投以微笑,让盛宣诚的脸红得像熟透的桃子。

这小子想不到也有这样的一面!伐越一直在偷笑。

「伐越大人,那个……叫炽的是个怎样的人?很强大吗?」

「强大?恐怕只有天知道,那家伙最擅长的就是惹麻烦……而且还是一堆不知道怎么解决的麻烦,总之就两个字││头疼!」

盛宣诚头点得像鸡啄米,连连称是。

悠柠抿嘴笑得很开心,对二人口中那个让人头疼的男人颇为好奇。

伐越看了她一眼,忽然笑道:「那家伙就像太阳,小姐则像是清爽的秋风,你们要是能合作一定会是不错的组合。」

「是吗?」悠柠淡然而大气,略显哀愁的回应,让盛宣诚心中一酸,彷佛也感受到哀愁,同时大为惊讶,这个浑身都充满智慧的少女,居然也有让她忧愁的事情,实在是一件难以想像的事情。

伐越隐约猜到一些,心中微微一叹。

悠柠嫣然一笑,神色又恢复正常,「其实,伐越大人也是昨夜大胜的关键,正是大人提供尸人的资料,才有了后来的战役,如果说,竭石岗的胜利是鹰庄与伐越联手的结果,一点也不夸张,可惜大家……」

「没什么,我们只是来庆贺胜利,得到小姐如此盛情的款待,已经相当荣幸了。」

伐越品完了最后一口茶,含笑放下茶杯,「如果有机会,一定再来拜会小姐。」

「伐越大人,凭你的智慧,鹰庄独自面对朝日城有多少机会?」

「零!」

「我也这么想,但是……」悠柠不安地看了一眼房门。

伐越点点头,悠柠拥有成为优秀策士的潜力,却不会成为领袖。这不是能力的缘故,完全取决于性格,看到她慵懒的坐姿就可以想到这一点,因此他才觉得,赤炽的光辉与她的柔性应该是完美的组合。

「大胜之后,尸人应该会安静一些,不知小姐是否有兴趣出去逛逛?

现在朝日城相邻的府县人流极多,无论城内城外都十分热闹,可以说是千古难觅的景象。」

悠柠自然知道因为朝日城事件,定阳的人口多了将近一半,赶来看热闹做生意的人多不胜数,连城外的荒地都盖起了房子。

「伐大人带路吗?」

「荣幸之至。」

「那……我们去哪?」

「有些人对朝日事件有不一样的看去,也许你会有兴趣听一听。」

「那个炽吗?」悠柠从笑容中捕捉到那一丝狡黠,却没有立时拒绝,低头思索了片刻突然站起,嫣然道:「也许我也会感到头疼,不过梅子河之战的实情实在让我好奇。」

次日清晨,悠柠在伐越的引领下,乘着牛车离开鹰庄。

除了通往朝日城的山路,其他路上都不断涌现赶往鹰庄的野武士们,或独自一人,或三三两两,甚至整个门派,鹰庄此刻就像磁石一样,吸引着无数听到「定阳山路狙击战」的野武士,道路也因此显得拥挤不堪。

「让开!让开,不要挡路,这是鹰庄大小姐的车子,鹰庄大小姐昨夜大破尸人军团的故事听过没有……」

鹰庄的威名,让赶车的车夫都摆出一副耀武扬威的脸色,简直就像是给皇帝驾车似的,助长这种气焰的,还有听到叫喊声投以崇敬目光的人们。

伐越和盛宣诚纵马跟在后面,在外人眼中像是鹰庄的保镳,伐越倒是没什么,可盛宣诚实在有些不爽,虽说悠柠给他留下极大的好感,但皇家血脉的身分依然左右着心绪,实在看不惯这种一朝得志便忘乎所以的家伙,脸色不禁沉了下来。

「不要想太多了。」伐越安抚道:「名声是什么?这就是最好的解释,一朝成名天下响,武士一生不就是为了这个,人之常情嘛!」

「柠大小姐是不错,但是……」

「你啊!还是放不下架子,要是炽老弟在此一定不会这么想。」

「那家伙……」盛宣诚回头看了一眼身后缓慢行进的牛车,嘴角忽然抽搐了下,脑袋也耷拉下来:「他肯定会说,为美人护车是天下男人最幸福的事情。」

「没错,他还会像仆人一样,扛着大剑扶牛车慢慢走,然后大声嚷着让路,绝不会像我们这样高高坐在马背上。」

「那个臭小子,见到美女就忘了自己是谁,天生的小色鬼!」

牛车走得很慢,让悠柠可以更安稳地坐在车中读书,因此她每次出行都偏好乘牛车,但今天的她却有些心不在焉,右手托着腮帮子,眼睛盯着左手的书,思绪却早已飞到远方了。

车外两人的对话清楚地传入她耳中,也引了另类的沉思。

色色的青年、威风八面的勇士,一个威武,一个恶俗,那个叫赤炽的男子到底是哪一种形象,真是让她好奇。

鹰庄到上林军营不算很远,却不好走,最快的方法就是走梅子河进入朝日城边界,并沿着河东穿过空旷的郊野。然而,这条路线存在一定的危险,车夫根本不想走这条路,而车后那一百名庄丁护卫更是不愿。

他们坚持穿过定阳西北的草鞋山再折往东北方,路虽然长些,却更好走,也不可能有尸人的威胁。

悠柠很想看看赤炽与尸人大战的战场,可耐不住百名庄丁的哀求,只好选择远路,但牛车实在太慢了,数十里路走了足足一天半,第二天黄昏时分他们才到达上林县城。

定阳与上林之间是平谷县,是龙馆的临时总部所在,也是军部西大营所在,然而由于龙馆与野武士间的矛盾,选择进驻此县的野武士集团不多。

毕竟在龙馆的屋檐下,不得不低头。拥有一定实力的团体都不想自讨没趣,只有独自行动的野武士才敢来此,因此单论热闹程度,平谷远不及其他各县,气氛也明显凝重了许多。

进入龙馆的地盘,路上遇到的再也不是英雄式的迎接与欢呼,路上不时有龙馆弟子飞奔而过,对一行人连正眼都不抬,这让刚才还沉浸在英雄般自豪感的鹰庄护卫们大为不爽,对龙馆的敌意也越来越浓。

伐越看在眼中只能苦笑,两者之间地位的差异造就了一切。为了避免麻烦,他没有让车队进入平谷县城,而是从城外绕行继续往上林前进,却在平谷东北部的官道上遇到怀义和付涵。

「你们怎么在这里?邵大哥呢?」

「已经送入平谷县,等待进一步的治疗。」

付涵看了一眼长长的车队,牛车的车棚上插着一片柠黄大旗,上面用黑字写着「鹰庄」二字,眉头微微一皱。此时,鹰庄是平谷总部的禁忌字眼,没想到伐越二人竟与鹰庄搅在一起。

「大人,这车队是……」

「鹰庄大小姐,准备去上林。」

怀义压低了声音提醒道:「参议会议已经把鹰庄列入敌对名单,最好不要和他们有任何瓜葛,否则会有麻烦。」

「敌对?」伐越懵了。

「我们要去洛水州安排《英雄之路》的事情,先走一步了。」

《英雄之路》文告的布是当天上午,也就是车队出后不久,此时消息虽已在周围府县传开,引巨大的轰动,但伐越等人却不知情。

「英雄之路?」伐越唤住了二人。

「朝日城的尸人军团是整个人界的大敌,为了彰显人界武士的实力,龙馆打算举行一次英雄大会,大会并非相互决战,而是以击杀尸人的数目评定。一方面可以打击尸人,而另一方面也能比试一下实力,最成功者将奏请朝廷授予东海侯的爵位,并赐给英雄之牌。」

伐越倒吸了一口凉气,这一纸文告将会惊动整个人界大地,单是英雄之名就能让千万人赴死,更何况还有爵位和重金奖励。龙馆的这一招,分明就是要把天下强者都送到朝日城的战场上,表面的确堂而皇之,无可争议。

数百万人的围猎大会,将是多么壮观的场面啊!

眼下正是野武士士气最旺的时候,定阳大捷刺激了野武士们的神经,就算朝日城再危险十倍,也会有人奋不顾身地往里冲。

忽然,他明白了一些,把朝日城变成武士竞争的大会场,军方便不可能再有大动作,因为朝日城外将会出现成千上万的武士,数目绝不在军部之下,根本没有行军的空间,如此一来便可阻止军方立功。

而朝廷那些文官,本身只有权力没有战力,也无法直接插手,因此朝日城便成了龙馆与野武士的战场,排除了两大势力后,朝廷将不得不放弃架空龙馆的决定。

是这样吗?看来参议们真是用心良苦啊!只是……

伐越不由自主地望向东方,心里很怀疑这样一纸文告会带来什么样的影响,百万武士毫无章法、毫无秩序地杀进朝日城,是不是真能对尸人军团造成威胁,还是一个未知之数。

「这是藤忍大人的意思吗?」

「据说是若泉大人的提议。」

「那条毒蛇?」伐越再次倒吸口凉气。只要是若泉的提议必定会死人,这是十几年来的经验之谈。

「我们还要执行公务,先走一步。」怀义二人抱了抱拳,便往平谷奔去。

望着神色凝重的伐越,盛宣诚小声问道:「出什么事了?」

伐越叹口气,把龙馆的决议简单说了一遍,盛宣诚听完也沉默不语。

就朝日事件本身而言,这个提议未必不好,挑动天下武士共击尸人,如此一来武士就会全部涌向朝日城,这可能是一股比军队更庞大、更强大的力量。

「这样好吗?」盛宣诚虽然也向往英雄之名,但理智告诉他,尸人绝不是那么好对付的,尤其是伐越和赤炽都谈虎色变的尸人精英。

「对龙馆而言是最好的办法,但是……」

伐越看了一眼身后,当护卫们得知《英雄之路》的公告后,眼神都变了,整个车队除了车中的悠柠,几乎都沉浸在一种莫名的狂热中,让他非常不安。