第八章 回归
夜空降临，星光填满天地，山下的大战还在继续，定阳倒是相当平静，北面坡地的树林间突然传出一阵肉香，还有劈里啪啦的燃烧木柴声。
火堆边架着用树枝搭成的烤肉架，一只完整的山羊用木棍穿着架在上面，油脂从微焦的皮滚出去，一滴滴落入火中，引得火焰不时窜高。赤炽看着直流口水，就连夜魈也有一尝的。
赤炽没有自己造火烤羊，而是选择了传统的猎人手法，花了一年时间修炼的火术，他还不想用在这种地方。
夜魈不是个好事的人，因此没有主动询问赤炽一年来的生活，倒是赤炽一年没说话，有种一吐为快的冲动，便把修炼的事说了一遍。
夜魈静静地听着，脸上的表情变幻不定，时惊时乍，如果不是赤炽的解释，夜魈根本没想过一团火焰还有那么多学问，即便是学习御火技能，也只是想着如何操纵火焰，而不是分析火焰的内在和变化。
赤炽的研究听似简单，实际上却开创了一代先河。她看着眉飞色舞的面孔，一阵感慨油然而生，虽然只是入门，但她坚信一项全新的力量将会出现，赤炽将是这一派力量的始姐。
「看来以后需要花更多时间修炼了，无论这两族哪一族取胜，人界都需要更强大的力量抗衡。」夜魈这一年来奔走在两地之间，一直都有苦修。
「鬼术不是讲求顿悟吗？我相信凭小夜姐的能力，只要有好的环境，实力一定可以突飞猛进，下次要是有空，一起去力量洞窟修炼吧！一定会有收获。」
夜魈眼睛一亮，刚才听了赤炽领悟新技的经历时，她就已经对紫色漩涡之门感到好奇，那的确是个极佳的修炼场所。
忽然一阵恶寒袭来，两人感觉针芒在背。下意识地回头一看，只见黑暗中，成千上万的眼睛恶狠狠地盯着火堆，那怨毒的目光简直能把人吃了。
「咳咳！要债的来了。」赤炽搔着后脑勺，尴尬地笑了笑，眼睛则瞟向焦黄飘香的烤全羊，被上万对羊眼看着的感觉实在不太舒服。
「除了山羊，还有兽羊人，你的麻烦到了。」夜魈用戏谑的目光看着略显惊慌的同伴。
赤炽看到她眼中的含意，热血突然一激，用力扯下烤好的羊腿就往嘴里塞去，酥软的羊肉入口，鲜美的肉汁使得满颊飘香，饿了一年的他也顾不得周围成千上万的羊眼，狠狠地撕咬着美味的羊肉。
「咩││」
一群山羊同时出了叫声，紧接着就是兽羊人另类的咆哮。他们都被赤炽的行为激怒了，万蹄奔腾的画面随即展现在山壁上。
「你慢慢吃！」夜魈刷的一下没入树影，先躲了起来。
「真不够义气。」赤炽竟然没有逃的打算，慢条斯理地啃着羊腿，悠闲的样子让躲在黑暗中的夜魈不知该笑还是紧张。
奔腾之声呼啸而至，尽管是斜坡，对山羊和兽羊人而言仍是如履平地，但当他们冲入火堆十丈方圆内的时候，景象突然变了。
「一群笨蛋！」赤炽笑吟吟骂了声，又津津有味地啃着羊腿。
「天火法阵」，赤炽唯一学会的法阵，从小到大都在使用，还演化成了手印，随时随地都能使用，因此他根本不担心。
尽管挟着怒气而来，但面对冲天的大火，内心深处的恐惧油然而生。
尤其是山羊群，它们没有兽羊人的高智慧，看到火就像看到了死亡一样，立即慌作一乱，许多山羊只站了一下就退了出去。
兽羊人虽然害怕烈火，但明显冷静些，试图在身躯到达极限之前，击杀那个可恶的杀羊凶手。
可惜，如今的天火法阵已不仅仅是依靠法阵自身的力量。赤炽将新领悟「融」字用了进去，法阵之火加上阳焰和冷焰，三种截然不同的火焰力量混合一起，兽羊人根本无法适应。
单是那冰冷刺骨、阴气森森的冷焰就足以让兽羊人吃够苦头，而且法阵空间有限，跳跃力失去了效用，他们只能紧握着黑枪，瞪着站在烈火中心的敌人。
赤炽故意扬了扬啃剩下的羊腿骨，嘻嘻笑道：「味道不错，你们要不要也尝尝？这么好吃的东西，我一个人享用有点不好意思耶。」
兽羊人听不懂他的话，却多少明白了些意思，原本已经气得怒火冲天，此刻更是几乎要爆炸，再也顾不得烈焰，疯狂地冲向赤炽。
白色一瞬间遮住了眼睛，兽羊人们只觉得眼前一片白光，然后什么都看不见了。
「咪……咪哦！」
「不要叫了！」赤炽知道他们就算死了也能复活，自己也不可能吃掉这么多羊，懒得多杀。
白光其实也是火，只不过是用了一个「裂」字法，把火焰中白色的部分抽了出去，看上去就像一片白光，其实是热度最高的一种火焰，兽羊人不知危险硬闯，结果脸部都受到了灼伤。
「小夜姐，走吧！」
扔下一群瞎羊，赤炽拍拍微隆的肚子，心满意足地走了。
夜魈见了整个过程，明显感觉这个青年的实力不可同日而语，举手投足之间都有火的感觉，甚至连性格也更像火焰，越来越张扬了。
冰原还是冰原，连酷暑也只让冰原退缩了十余里，奇怪的现象让许多学者都感到好奇，越来越多的智者跑到冰原上来研究。
赤炽却知道冰原不化的原因，「很简单啊！这些冰原不只是由水变成冰，而是力量的展示，这个世界蕴藏着非常强大而我们又看不到的力量，紫色区域就是它的展现，冰层内夹杂着那样的力量，想化都难。」
「幸亏有这片冰原！」
夜魈极为赞同这一句，这片冰原拉开了人类社会与两个异族之间距离，成为天然的冲缓地带，否则三方势力直接接触，最危险的必然是人类。
现在利用冰原分割了两族，让他们相互残杀，因此一年来，人类社会才能保持平静。
沿着一年前开凿的冰原通道，二人顺利回到了人类的居住区。
落凤峡谷，单是这一处就驻扎了十万大军，其他各处关隘的数目也不少，青龙国总共动用了一百二十万大军守住东面的防线，自愿进驻前线地区的武士也达百万之众，这些大大小小的势力参差不齐，倒是给云河盆地带来了不少麻烦。
「青龙朝廷还真有魄力，一百二十万士兵、一百多万武士，两百万人放在这条防线上监视异族，可惜啊！敌人在自相残杀，顾不上我们。」
夜魈摇头叹道：「一年不打仗，到处都在吵架，很烦。」
「吵？」
「时间太久了，异族根本没有出现，大部分人看不到危险，只看到一百二十万大军庞大的开支。上次我回来时，书清言说有很多官员叫嚣着要撤军……」
赤炽无言，任何人只要亲眼经历过三眼巨人和兽羊人之间的大战，一定不会提出撤兵的要求。
「什么人？」
不经意间，两人已经走到峡口的关卡，如今的大斜坡口用巨石建成了一座巨大的关卡，座落在两山之间格外雄伟壮观，然而赤炽想到三眼巨人手中的巨棒，即便如此坚固的关卡，恐怕也只能承受两、三下的冲击。
「什么人？」关上的喝问又重复了一遍，语气也加重了。
赤炽抬头看了看关卡，披挂整齐的士兵排满了城头，一名将领打扮的男子正探头张望。
「只要是人就好了，又不是羊！人不是敌人，是羊就是敌人，只要不是羊就不是敌人，如你要问我是羊还是人，最好看看你自己是羊还是人。
如果你认为自己是人，我也一定是人……」
赤炽像说绕口令一样胡说八道一通，把叫喊的军官讲得呆住了。
关上的人们愣了一下，随即爆出一阵哄笑。守关将领显得极为尴尬，狠狠地瞪了赤炽一眼，傲然道：「此关以东都是敌阵，所有从关外来的人都必须检查，否则……」
叫嚷到一半，他忽然现关下的人不见了，不禁愣住，「人呢？难道是鬼？」
旁边有人扯了扯守关将领的衣服，指了指身后。
「闹什么？一边去，城下出现了怪人，必须查清楚。」
「大人……他上去了！」士兵指了指身后的大斜坡。
「上去？」守关将领愣了愣，回头看了一眼，果然现一红一黑两个身影，慢慢朝斜坡顶部走去，惊叫道：「他们是怎么过关的？」
此时，关下又有士兵叫了起来。
「大人……城门不见了！」
「什么？」守关将领像在恶梦中，晃晃悠悠走下关楼，果然现门口处空空荡荡，特制的大门不翼而飞，地上只有一堆焦灰，还有一些被烧弯的钢片，原本都是用来加固城门之用。
「那是人还是鬼？」
「是神！」
士兵下意识地应了声，将领却重重地点了点头。回望斜坡，阳光拖着长长的人影挂在山坡上，他心中的阴影也随之扩大。
云河盆地做为最前线，已经不像一年前那么紧张了，空气中弥漫着悠闲的气息，刚刚过了秋收，田野上空荡荡一片，农夫都回到家里庆祝丰收，走在阡陌纵横的田埂上只能到一堆堆小麦杆。
清爽的秋风掠过田野，卷起枯草飘向更远的地方，像赤炽这种没有什么时节感的家伙，也能感受到难得宁静。
进入城中，又是另一番截然不同的景象，东部防线聚集了一百二十万大军，云河盆地自然成为各支大军调配给养的中心。
乐华城做为最大的一座城池，挥的作用也最大，无数的资源从西方源源不断送到东方，再从这里分配到每一个军营关寨，每日进出城的马车不计其数，排在官道如龙似蛇，常常看不到车队的尾部。
有了那些庞大的军队，再加上各地涌来的野武士，一些有商业头脑的人纷纷涌现，各地的特产也出现在云河盆地，让那些思念家乡的士兵购买，从中取得暴利。武士们也得到了更多护卫的工作，短短一年间，云河盆地便出现了前所未有的繁荣。
赤炽最喜欢热闹，看着摩肩接踵的街道，空气中飘散着各类食物的香味，心里高兴极了。想到自己在力量洞窟待了一年，都快被憋疯了，赤炽一头便钻入了人群，逛了半天才在夜魈死拉硬拖之下，来到城西北的英苑。
这一带都是龙馆的地盘，而魅幽羽、书清言这些重要人物，便与藤忍一起住进了英苑。
藤忍加入「杀紫」这个组织后，其他人也间接成为龙馆的人，而许多因为血缘无法加入龙馆的人才加入了「杀紫」，也成为半个龙馆弟子。
这样半官半民的特别架构，让几乎失去存在价值的龙馆重获新生，甚至比任何一代都要兴旺。做为这一代的领袖，藤忍自然成为龙馆历史最伟大的馆主之一，受到无数的敬仰。
踏入英苑前的街道，走动的全是武士，许多人都是从很远的地方前投奔「杀紫」，而英苑大门前高竖的黄龙山大旗也有着关键作用。
赤炽忽然有一种近乡情怯的感觉，离别整整一年，朋友们好久不见，心中有许多挂念。尤其是那个消失很久的身影，大批武士集结于云河盆地，悠氏父女会不会也随之出现呢？
「砰！」
一个身躯迎面撞来，赤炽猝不及防被撞了个满怀，若不是身后的夜魈扶着，早飞出去了。
撞来的人却没这么幸运，摔了个四脚朝天。
「哪个混蛋敢挡大爷的路！」被撞倒的人一把揪住赤炽的衣服，挥拳便要打，看到了那片红色，神情突然一呆。
赤炽的拳头却先击在那人的胸口上，「臭小子，这么久不见居然敢对我动拳，找死啊！」
「鬼啊！色鬼回来了，女人们小心了！」
遥猎边叫边笑，落雨般的巴掌拍打着赤炽的脑门、肩头，差点把他打懵。赤炽半晌才意识到遥猎在占自己便宜，气得咬牙切齿，撸起袖子就要上前报仇，却被一群如狼似虎的家伙包围了。
伐越、盛宣诚、书清言、殇寒、铭博拳……一张张充满惊讶狂喜的面孔，勾起了他更多的思念。
「人好齐啊！伐老大你胖了……小宣你居然白了，可恶啊！书呆子你又帅了，不过比我还差一点……还有你这大块头，比牛都壮了……啊！」
突然看到织鱼那双水灵灵的大眼睛，赤炽像见了鬼似的，哇呀一声转身就跑，就算在数万兽羊人面前，他也没这么怕过。
「跑哪去？」
织鱼手指一弹，竟弹出一道碧蓝的水箭射向赤炽背后。
虽然冲力不大，却把那天不怕地不怕的小子吓出一身冷汗，回身目瞪口呆地看着织鱼的俏脸。
「这是……」
「嘿嘿！那老伯伯给的宝贝，现在终于有用了。」
「天啊！」赤炽夸张地抱着脑袋，做出痛苦的姿态。
众人都忍俊不禁地笑了起来。
遥猎见织鱼只盯着赤炽，撇着嘴道：「跑吧跑吧！不要打扰我和鱼儿妹妹的好事。」
「呸！」一男一女同时啐了口。
赤炽又补充道：「你去死吧！我怕你的鱼儿妹妹又吵着叫我娶她。」
遥猎白眼一翻，差点气得背过去，恨得牙痒痒，咬牙切齿地道：「你这家伙……」
「好啦！不要斗嘴了，难得赤炽平安回来，大家都进去吧！」伐越拉着赤炽便往里走，亲切的就像亲生大哥，让赤炽格外感动。
英苑倒是没有什么特别之处，庭院内也没有什么装饰，越过庭院便是一间巨大的开放式主厅，左右整整齐齐各放三排方椅，墙上挂着几幅山水画做为装饰，其他就没什么了。
意外的简朴让赤炽有些惊讶，藤氏兄弟好面子，喜欢讲排场，这样的场面不像他们的作为。更让他惊讶的是周围，刚刚坐下，所有人都死盯着自己看，就像在看珍宝似的。
赤炽就算脸皮再厚也有些不好意思，搔着后脑干笑道：「就算看耍猴也没这么看的吧？」
「不像。」盛宣诚转头望向伐越。
伐越点点头，又转向：「这小子不会把自己的脸皮换了吧？」
：「的确有这个可能，这皮肤白里透红，简直就是婴儿刚出生时那样。」
「砰」的一声，众人回头，才现赤炽已经倒在地上口吐白沫。
「你这家伙，这一年跑哪去了？」铭博拳把话题拉了回来。
遥猎坏坏地笑道：「还用问？肯定是看上哪家女孩泡了一整年，估计被人赶出来了，再不就是在青楼把钱花完了，被人家轰出来了。」
「我哪知道过了一年，还以为三、四天而已。」赤炽捂着腮帮子，无奈地苦笑。
「三、四天？你没烧吧？一年和三、四天的差别，傻子也知道，我怎么没现你比傻子还……傻！」
赤炽也没心思细说，就把跑到两个世界之间修炼的事简单说了遍，至于火焰法学的东西一个字也没提。这里的人除了是朋友外，还隐隐有种竞争者的关系存在，尤其是遥猎、铭博拳和殇寒等武士。
听说一练便是一年，众人都面面相觑。这一年来，他们不知道做过多少种猜测，不过谁也没有猜中。
「力量洞窟，那地方好吗？」铭博拳认真地问道。
「嘿嘿，两个世界最精华的力量在那里交会，你自己想吧！」
铭博拳听得眼睛放光，恨不得立即就飞去。
魅幽羽算是最平静之人，也只有他可以静静地打量赤炽。他明显感觉到这个青年变了很多，尤其是气势，感觉就像是一团烈焰，充满了热力和张扬，至于皮肤那些小变化就更多了。
偌大的院落中，唯一让赤炽感觉到压力的也只有魅幽羽。这个鬼人一直是整个团队的最强者、指挥者，即便不言不语，也有种慑人的寒意。
他们四目相投，没有相逢的喜悦，也没有会心的微笑。
「赤炽，那个世界离我们真的只有三十里？」
这家伙关心的事情还是那么与众不同！赤炽心中一叹，嘻笑道：「是啊！那头金角羊一杖就把我打过去了。」
「三十里，骑马一个时辰就够了，看来安全地带比我们想像中还危险，幸好有冰原这条冲缓带，不过也维持不了多久。」
魅幽羽凝重的神色驱散了轻松愉悦的空气，相逢的喜悦也渐渐淡化，现实的压迫感袭上每个人的心头。
这一年的生活看似平静，知情者却已经陷入一种灾难随时来临的不安，而这种不安维持到现在，严重影响在座每个人的生活，只有织鱼这种做事不经大脑的小女孩，才能快乐地过着每一天。
「一百二十万大军都防不住？」书清言并不常在乐华城，多数时间奔走于都城和乐华之间，还要处理杀紫的内务，对外面的局势反而显得陌生。
魅幽羽没有回答，目光投向夜魈，像是在说「这个问题你来回答比较好」。
被要求的人没有拒绝，夜魈阴森森地道：「一千士兵也杀不了一个三眼巨人，他们现在最少有两千人，你们自己算算吧！」
书清言倒吸一口凉气，情况的危急程度远远乎了想像，庙堂上的那些高官们却……
他摇了摇头，甩去不开心的思绪，正色道：「既然如此，我们现在就要开始准备，朝廷已经指望不上，除非一百二十万大军都战死在前线，不过到那时，也不需要指望他们了。」
赤炽吃了一惊，从未听过这儒雅的青年如此贬低青龙朝廷，似乎这一年间生了许多事情，而在座的其他人也明显少了活泼，多了阴霾。
坐在赤炽身侧的伐越似乎明白他的心思，小声道：「你不知道，为了这条防线，大家花了多少心血，可朝廷上还是整天吵吵闹闹，整天争来斗去。大家都不再指望朝廷了，现在大家的身分都是普通武士，就用武士的身分尽一些做人的责任和义务！」
忽然，十几个身影走了过来，朝众人抱了抱拳后坐在了后排。
赤炽打量了几眼，一共十三人，全是陌生的面孔，十男三女，以三十岁上下的成年人较多，年长的只有一人，也只是四十出头，但从他们炯炯有神的目光看来，都是高手。
「老大，那些人是？」
「你的部下。」
「我？」赤炽皱起眉头。
伐越笑道：「他们都是听了黄龙山的号召而来，其实还有很多人，经魅幽羽和藤忍考察过后，把他们纳入核心，这一批总共十三个。别小看这些人，各有绝学，我一个都打不过，现在我和小宣都是不入流的小人物了。」
伐越豁达的心境在笑容间现无遗，让赤炽心怀敬意，越过伐越的身躯望向盛宣诚，却见他笑着眨眨眼睛，心境同样平和，并没有因为来了十三名高手而有任何改变。
十三名新人对赤炽的形象颇为诧异，火红色的衣裤显得有些残旧，肚子上甚至还有几道裂痕，明显是打斗时留下，能被人攻到这种要害部分，当时的场面可想而知。最古怪的莫过于红色长辫，甩在身后来回摆动，不看正面几乎以为是个大姑娘，而眉宇间的轻挑最为碍眼，完全没有武士的风骨。
一名三十岁左右的男子抱拳而立，粗硬的声音问道：「阁下就是黄龙之子？」
声若洪钟，骤然间切入了空间，拉住了所有人的注意。众人几乎都皱了皱眉，这样的语气颇为不敬，隐隐有挑衅的意味。
「我叫赤炽，你叫我炽就好，至于其他什么东西，随意就好。」
魅幽羽默然不语，似乎也有意看看赤炽这一年来修炼的成果，别人见他没反应，也都不再言语。