第六章 猎食
做为探子，这样的情报资料已经是难能可贵了。但赤炽还是有些不甘心，没有接近黑暗漩涡之柱，他心里一直存有遗憾。
「小夜姐，不如妳先回去吧！我一个人上去看看。」赤炽又是陪笑又是作揖，十足像个走到妓院门口，望着里头春色无边而心里犯痒的好色男人。
夜魈却丝毫无动于衷，脸色一寒，冷冰冰地道：「忘了我说的话了吗？我没兴趣陪你送死去。」
「我不会让妳去送死，妳送情报回去，我上去看看。不会有问题的，我保证。」赤炽又变成了一个小弟弟，扯着姐姐裙角要糖吃。
夜魈凝视着赤炽的双眸，她可以清楚地看到其中闪烁的火焰，甚至能感觉到他整个人都在燃烧。
那不仅仅是斗志之火，更像是战火，咄咄逼人，站近些都有种会被灼伤的感觉。她心中不禁骇然，自从修炼之后，这个身影越来越像火。
然而为了明眼人都看得见的危险，她还是毅然反对，「你最好想清楚，如果黑暗漩涡之柱可以侵蚀人心，你也许会被操控，到时候你怎么办？难道让我杀了你？让大家咬牙切齿地杀了你？」
「这个……这个……」赤炽倒是没想过这一点。
山上的奇观实在太诱人了，他心里就像爬着千万只蚂蚁一样，痒得有点受不了。
忽然，密密麻麻的敌营突然传来一阵**，把二人的注意力都吸引过去。
敌军的西北方似乎有些动静，不过由于敌军数目众多，黑压压占据了大片草坡，即便有新的部队加入，也很难做出区别。
二人等待了大约一炷香的时间，场面才渐渐明朗。
赤炽突然触电般弹直了身子，双眸满是震惊，夜魈的瞳孔一再收缩，脸上也满是惊色。
赤炽霍然转头，坚毅的目光落在眼前冷艳的面孔上，铿锵有力地道：「小夜姐，这下我不能坐视不管了。妳不用管我，我一个人下去。」
夜魈闭上眼睛默默点了头，再次睁开眼睛时，身边只剩下疾劲的山风。
数以千计的人类像牛羊一样被敌人推攘着，哭声震天，哀嚎、求救声不绝于耳，宁静安祥的草原几乎变成了人间炼狱，极尽凄惨之状。
土黄色的身影就像传说中的恶魔，冷酷无情，面对哭嚎的人类，除了拳头就是斧头。
每当回想起军营里那些被啃干净的人骨，赤炽的心就像被撕裂似的，他很清楚，这群丑陋的「泥人」并没有把人类当成对等的敌人，如今留下这么多活人，绝不可能是因为仁慈，目的只剩下一个──食物。
眼看着一群同胞即将被屠宰下肚，赤炽完全无法接受。就算危险再大，他也义无反顾要出手一搏。
赤炽纵身而下，化成了一团烈火在空中高旋转，在到达地面之前，突然又化成一道白色的火光，水平弹射向前，轻轻松松便落到了草坡上。由于距离尚远，因此敌人并无留意。
数以万计的「泥人」围成了一个巨大的圆环，围着数千张恐惧无助的面孔，又跳又叫，欢呼雀跃。场中甚至响起了古怪的歌声，像是群牛嚎叫，又似是孤鹰长鸣，场面有些像人类的篝火晚会，喜悦、欢笑、拥抱、外圈的气氛就像是天堂般。
圈内却像是另一个世界，数千人类并不少，一眼望去也是黑压压一片，若是一起守座小城，一时片刻要攻下也不是一件容易的事情。
但如今这数千人却只能挤在一起，死亡已是无法避免的事情，但他们却要面对更加残酷的杀戮方式，他们的血肉都将成为周围那些丑陋生命的食物。
女人们尖叫着缩成一团，小孩被吓到缩入父母的怀中哇哇大哭，原本应该成为保护者的男人们更是脆弱，许多连站都站不稳，一个个呆坐在地上。
「不要过来！」
叫声破开了敌人的叫嚣与欢呼，传入赤炽的耳中，刺耳的尖叫声代表了求生的，与此同时，敌人的欢笑与吼叫也传入他耳中，像钢针一样刺痛在他的心灵深处。
这些家伙简直就是恶魔，是最邪恶的恶魔，是人形的恶魔！
霎时，他脑子嗡的一声被沸腾的热血侵入，眼球都泛起血丝。
赤炽怒冲冠，不顾一切冲向山崖下，活脱脱是猛虎出山，势不可挡。
他的确是天生的战士，一旦进入战场范围，整个人瞬间便化身成潜伏的猎豹。数以万计的敌人挡在前方，就算他能以一人杀百，也占不到任何便宜。
越是紧张的时候，越要冷静沉稳。既然敌人是一个有智能、有优良军事组织的种族，那么这支大军就一定有各级军官，统帅这支大军的领也一定存在。
擒贼先擒王的道理，在任何时候都通用，眼下他一时无法清晰地辨别对手的位阶，只能稍作等待。
「吼噢！」
一道雷鸣般的巨吼，破开了一切声响，数万魔人骤然停止了吼叫，人类受到了惊吓也不再言语，就连小童也被吓得不敢哭闹，所有声音彷佛在一瞬间被抽光了，寂静中透着令人毛骨悚然的恐怖。
一个高大的身影骑着同样壮硕凶狠的灰身巨豹排众而出，肩头扛着一把黑柄长斧，斧身用金丝镶出了一个特别的图案，有点像山，似乎也是他的旗帜。
他以高傲的目光扫视了周围一圈，脸上一条深色的大疤，从左颊一直伸向唇边，每次吼叫或是说话时都会牵动疤痕，透出凶恶与狰狞。
他的跨下是一只身形硕大的豹子。豹子灰色皮毛上有些白色的斑点，一双眼睛炯炯有神，透着慑人的杀气，不时张开血盆大口，尖锐的利牙和滴下的口水更增添了恐怖元素。
他一出现，魔人们的叫声更加嘹亮，人类的哭泣与哀嚎声立时被压了下去。
魔军的气势如把一把利刃擎空，就连天上的浓云层也似乎有所感应，在大军头顶形成一个小型漩涡。
就是他了！
赤炽等待多时，忍受着内心的煎熬，压抑着大开杀戒的冲动，为的就是巨豹上的高大身影。
他早已聚集的杀气突然释放，附近的魔人都感觉到凌厉的杀气袭来，掀起莫名的不安和恐怖。
即便是数万人聚集的大场面，赤炽那凶猛如火的杀气还是窜了起来，许多魔人不由自主地回头张望，都是一张张同伴的面孔，一个个都龇起獠牙，不停地出狂吼，像是朝那不知何方传来的杀气示威。
进入敌军的阵营中，赤炽于是对这一支突入其中的恶魔军队有了更近一步的了解。先是蛇骑兵，再来是另一支特种军队狼骑兵。
灰色的巨狼只比马矮一点，不时露出两排尖锐的利齿，口水不断流淌到地面，狼身上的骑兵都很高大，身上披着铁片甲，护着上身至颈部，下身、四肢和头颅则露在外面。
在狼骑兵的对面，是一大群豹骑兵。灰白相杂的豹皮相当漂亮，体形与灰狼差不多，但敏捷度明显更高，爪子也更加锋利。
由于统帅也是骑豹，因此豹骑兵的地位似乎更高些，身上黑色的铁甲也更加完整，连下身也穿着铁甲片制成的护裙，方便在豹背上作战。
两支骑兵的中央，是一堆矮小的步兵，数目最多，长得也比骑兵更加矮小。
一般而言，矮小的人骑马重心低，更容易驾驭坐骑，而步兵需要步幅，身材太矮会影响行军的度，魔人这样的安排，也许有特别的用意。
而在外圈，则是投石车护卫兵和看上去像杂兵一样的部队。他们的武器比较多样化，有矛有戈，有斧有锤，与人类军队相比，除了剑以外，大概都可以在这支军队中看到，不过武器的外观相当简陋，缺乏人类武器的华美。
令赤炽惊讶的是，这支大军竟然没有远程攻击部队。魔人的身上也没有见到弓箭，似乎是一支近身肉搏的军队。
这倒是给了他一些灵感，如果可以运用地形，使用强力弓弩攻击魔人，或许会有意想不到的优势。
不过那都是以后要考虑的，他现在得先想办法救出眼前的人。魔人的情绪不断高涨，叫声也越来越响亮，似乎很快就要大开杀戒了。
看着疤面魔人举起巨斧，赤炽的心里猛一抽，斧刃落下是不是就意味着杀戮开始呢？怎么办？现在就杀出去，能有胜算吗？
令他犹豫的不是勇气和正义之心，而是眼前那数千「猎物」的反应。
也许敌人来得太突然了，也许敌人拥有前所未见的能力，也许敌人丑陋的面容就足以把人吓得魂不附体，但这么多人绝对不应该如此平静的束手就擒，就算是猎场的猎物也会垂死挣扎，何况是拥有高等智慧的人！
他们为何不反抗？难道等死比反抗更加安全吗？
数千人类的反应，远比周围数万凶神恶煞的敌人更令赤炽震撼，人类难道真的脆弱到这种地步？
「唰！」
巨斧突然落下，接下去便是山崩般的巨大轰鸣声，所有魔人士兵高举武器大喝，只怕数十里外也能听到。
赤炽猛地一颤，几乎要藏不住身形了，危机意识硬生生把他躁动的心思压了下去，但他全身已是汗流浃背。
天空中，浓云层中那狭小的漩涡回应般突然强力翻涌，弹出一道道黑暗气雾，像是柳絮飘摇，又似是海浪翻滚，整个天地都被掀动了。
赤炽紧盯着前方，可接下去的一幕却让他愣住了。
魔人大军的西侧突然往南北散开，让出中央一条宽广的通道通往森林地带。
散开两翼的魔人士兵持续退后，从环状一直退成了半月形，整整齐齐的排成一个长方形阵式，面对着依然不知所措、缩成圆形的人类，脸上展现出狰狞的笑容，眼神藏着一种戏谑的微笑。
赤炽一直藏在人影下，此时也不得不随着移动的狼骑兵移到东侧，对他而言这是个机会，整齐的方阵没有人会留意地面的动静，他可以慢慢地挪向敌人统帅。
离开包围圈，光线变得明亮，人们赫然现通往西方的通道被打开了，丑陋的身影不再出现，取而代之的是满眼绿色。
虽然天空浓云密布，但山坡下浩大幽深的森林给了人们更多的希望，天地也似乎变光明了。
人们缓缓地站了起来，茫然回头看了一眼列在东方的敌阵，都不明白生了什么事。没有多少人相信敌人会大慈悲，但所有人都希望那样的奢望会变成事实。
「出什么事了？」
「他们干什么？要干什么？」
遥远的西南就是都城所在，青龙国的核心，代表了光明，代表了安全，也代表了生命的延续。
你看着我，我看着你，大多数人都不知所措，不知道该如何面对眼前露出的生机，直到原本像懦夫一样缩在地面的几个男人突然跳了起来，一边大叫「快跑啊！」一边没命地往前逃。
刚才还软如烂泥的人，此时已是健步如飞，更让人惊讶的是他们居然都是武士，拥有轻纵之功，几个箭步就已经冲出十几丈。
「跑啊！快跑啊！」
「孩子他爹，快跑啊！」
人类突然充满了动力，数千人像洪水一样涌向坡底，年轻人跑在最前，年老的在后面连滚带爬。
逃！快逃！只要逃到树林里，只要逃到西方，只要……失去希望的人们重新获得了希望，苍白的面孔都有了血色，甚至涨得通红，他们为现生机而兴奋，狂喜！
赤炽的心却一直往下沉。
魔人绝非仁慈，打开缺口也并非要放生，而是另一种杀戮的开始，这是一种游戏，一种仪式，又或是一种军事训练，只有胜利者才能享受的游戏。
活了十九年，赤炽从未像现在这么愤怒，怒火随着血液窜到了每一吋肌肤，胸口就像有一块烙铁狠狠地灼烫着心，这些魔人竟视人类为猎物！
他们侵入了人界大地，摧毁了人类家园，杀戮了无数人类，如今还要把人类当成他们游戏的工具！
即便魔人的眼中并没有红色的身影，但赤炽却深深感受到，数以万对眼睛正用最无礼的方式藐视自己，藐视远在后方的朋友，藐视整个人界大地。
杀！杀光他们，一个不留的全部杀光他们，为了尊严！
赤炽的内心在狂吼，血液在咆哮，怒火已经遮住了两眼，杀气也已渗入了肌肉，与魔人相比弱小的身影，散出了天神般的战意。
巨豹之上，魔人的领再次举着巨斧，任谁都知道，斧刃落下便是杀戮的开始，所有魔人都瞪大眼睛，满脸期待，眼前逃窜的东西不是敌人，而是一个个会跳动的美食。
「唰！」
巨斧狠狠狠劈下，一道寒光闪现，早已蓄势待的灰狼和灰豹同时跃出，迈着大步朝人类奔去。
就在同一时刻，赤炽也从黑暗中窜起，双足踏在正准备跳起的豹股上，全身的力气一起灌入炽焰战刃，焰刃划出一道美丽的火线，带着无比的愤怒与仇恨，狠狠劈向魔人统帅的头顶！
「去死吧！丑鬼！」
魔人统帅并非没有实力，只是太轻敌了。从踏入这片大地以来，大军所向披靡，没受过任何象样的阻挡，这个世界的生物是那么弱小无力，一个杂兵就可以干掉一群人，因此整支军队都不相信，这么弱小的动物可以给他们带来任何伤害。
灼热感很快传来，瞬间魔人统帅的脑海只浮现出两个解释─太兴奋了，因此热血沸腾，又或许是因为身后的部下太过疯狂。
直到火刃以迅雷不及掩耳之势劈到了他的头皮上方，强烈的灼痛感才第一次引动他潜意识中不多的警觉。
他不经意的回头看了一眼，正想张口大骂，却现满眼全是烈焰，身子随即一颤，成了这一生最后的反应。
「喀嚓！」战刃带着炽热的火焰，破开了魔人统帅坚韧的皮肤，劈裂了坚固的头骨，霎时绿色的血液与灰白色的脑浆一起喷出，溅了赤炽一身，浓烈的血腥气味几乎把他熏得失去感觉。
锋利的刀刃破开了脑袋后气势未停，下身的巨豹感受到烈焰烧灼的痛楚，突然长啸一声，加快度，一口气就窜到了大军的最前面。
一击成功，赤炽本想离开，却意外地坐在了巨豹背上，而且一眨眼的功夫就脱离魔人狂奔的阵势，如鹤立鸡群般出现在所有魔人的眼前。
几乎所有正在第一线的魔人都清楚地看到，伟大的统帅被一团烈火劈成两半，一瞬间他们感觉身在梦境之中，突如其来的变化让整支大军放慢了脚步，每一双眼睛都在说着「这不可能」。
「丑鬼们，去死吧！」赤炽回头冰冷地扫视着巨墙一样的敌阵，眼中充满了戏谑与嘲笑。
坐在巨豹背上，他第一次感觉到风驰电掣的快感，转眼就抛离了魔人大军百丈之遥，呼呼风声在耳边划过，刮得脸有些痛。
巨豹明显不甘心被一个弱小的身体驱策，牠不停地晃动脑袋，出恐怖的低吼声，甚至想回头咬掉身后可恶的家伙。
赤炽知道，此刻绝对不能掉下地。他双腿用力夹住豹身，身子尽量伏低，在颠簸起伏的豹背上保持平衡，左手死死揪住巨豹背上的皮环。
感觉烈焰在自己头上晃动着，凶猛的巨豹如今也只能撒腿狂奔。而原本不善骑马的赤炽则突然现骑豹倒是一种乐趣，度奇快无比，而且似乎更容易控制，不像马那么容易受惊。
「吼！」后方传来一声巨响，像九天雷动滚滚而来。
庞大的魔人士兵终于从惊愕中清醒过来，看着被劈成两半扔在草地上的统帅，愤怒同样染红了他们的眼珠子，就像一排巨潮淹向了赤炽背后。
不用回头赤炽也知道，敌人被自己的行动激怒了。但也只有这样，才能引开敌军的注意力，给逃跑的人类争取更多的时间。
尽管他也清楚，即便逃入了树林，也很难逃过蛇骑兵的毒手，但这已经是他唯一能为这些可怜的人类做的事情。
狂奔了一阵，他渐渐掌握了控制巨豹的方法，由于炽焰战刃过大，操纵起来不太方便，于是他直接在巨豹脖子上结出一个火焰环。
普通的火环会直接燃烧豹子的皮毛，但赤炽运用了「解」和「融」两个境界的能力，分离火焰，再加以融合，组合成不会点燃皮毛而又能惊吓巨豹的火焰。
这条火环有点像是缰绳，可以让他随意控制弹射炽热的火焰，以控制豹子的奔走方向。火焰出现在左方时，巨豹受惊就会折往右方，出现在右方时则会折往左方。
在研究驾驭技术的过程中，他还现这是一个绝佳的修炼机会─火力过大就会燃烧豹毛，火力过小则不容易连接成链，巨豹也会不太听话。他必须把火焰一样的缰绳控制在合适的状态，才能最好的控制巨豹。
他笑着回头看了一眼，笑容立时僵化了，魔人的追势实在太猛了，不但是骑兵，连杂兵步兵甚至是投石车的护卫兵也追了上来。
数以万计的魔人像洪水一样涌下草坡，疯狂地追着赤炽，赤炽原本往西面疾行，看了身后的巨潮后突然折向北方，「洪水」
也在草坡上划出一条完美的曲折，转向九十度往北方狂奔。
「美食」们原本并不知道后方的意外，只知没命的往西方奔走。后方突然传来的一声咆哮让他们跑得更快，有些人狂奔之中抽空回望，竟见无数巨大兵潮从高往低处汹涌奔来！
由于人数太多，他们在惊慌之中并没有现一豹领先的赤炽，但当那九十度大转弯出现后，他们才惊讶的现，竟然有个人类在驾驭着巨豹飞奔！
原本挥舞着兵器、凶狠杀来的敌人们，全被那个身影带向了向北，死亡的压力突然之间消退了一大半。
就像快要淹死的人突然看到从天空飘落了一艘小船，狂喜带来的激动，让许多人都失声了。他们望着赤炽奔走的方向用力挥手，嘴巴大张，尽管没有声音，但心灵已经呼唤了。
也有较为冷静的人，他们同样的激动，声音不断地颤抖着，「那是什么人？居然有本事骑豹子！」
「一定是神，一定神派来的英雄。」
「你们看啊！他手上的那把巨大的兵器在燃烧，一定是天神之剑！他是上天派来的战神，是战神啊！我们得救了……」