第九章 初胜
环境不容许赤炽迟疑，二人连劈五斧后突然朝后弹射，一跃便是七、八丈，赤炽虽然也能跳这么远，却很难如此轻松，何况还是后纵。
好在他还有个战友，以巨豹的度，轻轻一跃便追上了二人。就在此时，三道白光射向原来的位置，赤炽立刻惊出一身冷汗，没想到其它人竟是远程攻击者，从白光看还是术法类的攻击。
厚重的冷巨化成了炽焰战刃，熊熊火光照亮了大道，燃烧的利刃带着无比的煞气卷向敌人。一瞬间气氛便扭转了。
“好漂亮的刀！”找找看着被火焰包裹的战刃连连拍手，甚至连危险都忘了。
“坐好，我要开杀了！”赤炽一声长啸，身子化成烈焰卷向敌人。
当赤炽全心而战，战斗使变得简单多了。紫电焰的力量对于远程攻击者简直就是恶梦，而炽焰战刃则是近战者的索命使者，七名邪恶之族倒在火焰的光环上。而赤炽的脸上却没有一丝胜利者的笑容。
这场战斗远没有经过那么简单。邪恶之族败在于他们根本不了解拥有各种不同力量的赤炽，然而，他们无论在远近战的攻击、度，都大大越了赤炽的想象。
这些原本都是普通的阿玛特人，因为不知名的力量才会变成这样，如果这种力量进入人界，或许会有向同伴挥刀的一天，那将是恐怖的一刻。
夜深沉，赤炽犹像了一下，没有继续往前走，而是带着巨豹和找找缩在一棵大树下休息，耳边是巨豹沉重的呼吸，还有找找的轻声梦呓，而他则在静静思索。
邪恶之族的实力无可估量，不明来历的力量能把普通人提升到那种层次，出几个一流的高手也在情理之中。
他从懂事开始，对于力量唯一的概念就是修炼，尽管很懒，但那是唯一获得力量的途径，但圣光界之行打破了这固有的概念，从外界获得的力量会非常强大。
那么，六华山头的强大魔人，会不会也是从外界吸取力量？
黑暗力量漩涡、黑色云海与这里的毒林有异曲同工之妙，都是一种力量的扩张。尽管知道魔人来自元魔界，但赤炽心里隐隐觉得黑暗云海和毒林是同一种力量，只是表现方式不同而己。
毒林的恐怖在于它会改变人的外貌，这一点让阿玛特人僧恨它、敌视它，但如果它只提升力量而不改外貌，阿玛特人还会不会抗拒？
他有些担心，如果黑暗云海可以提升人类的实力，那些一生都在造求至高力量的人，会不会主动投向黑暗的怀抱。
天空忽然绽放出一片红光，划破了漆黑的夜空，似是流星，但颜色极为怪异。赤炽倏然起身，好奇地看着没入北方的红点。
“圣光之星啊！”
“圣光星？”赤炽好奇地回头看着找找。
“是啊！那是圣光之星，据说是圣光的来源，也是阿玛特族的来源。大家见到火流星都会伏地叩拜，那是我们圣光族的神。”找找说完，便趴在地上，恭恭敬敬地叩了三个头。
赤炽很惊讶，一个种族竟是来自一颗流星，听起来匪夷所思，但找找坚定的声音却又不容置疑，原本已清晰的阿玛特形象，突然间又变得模糊。
他开始思考，是不是该去看看其它几个圣光之族，如果可以把圣光界凝合在一起，对付毒林就更有希望了。
复兴城东方，云河盆地西面的丘陵地带。
经历艰难的前线游击战后，曹骑引领着大军渐渐西撤。
越来越多的魔人出现在云河，令他们感觉到空前的压力，只能用水火二计暂时阻挡魔人，然后迅西撤，在这片大地上，他们是最后一批离开盆地的人，没有失败，只有骄傲。
葫芦口是山脉西部的重要入口，复兴城防御工事最远程的，像是一座巨门镇守在山口，所有探子都从这里派往云河盆地各处，现军队的消息很快便传到了关城，同时送来的还有魔人的消息。
这一消息，恰好落到了前来视察的兵无华和殇寒手中。
他们原本是来验收防御工事，没想到这么快要与敌人短兵相接，莫名的兴奋与躁动同时左右着他们的情绪。
“一万多魔人骑兵追击军队？魔人终于来了！”兵无华望着东方，流露出少见的战意。
殇寒对于这个更像是文弱书生的青年官员并不太重视，尤其是军事上，但无论如何，对方都是代表皇帝而来，不好怠慢，只淡淡地问道：“兵大人，你看怎么办？”
“我对魔人没有什么了解，还是大人说吧！”兵无华很重视身份，不在其位不谋其政，尽管满肚子意见却不一言，这便是他的性格。
荡寒是位豪士，大敌当前，心中不免涌起过量的战意，他回头朝亲随马悦吩咐道：“回去报告消息，我这边领人出去接应军队。”马悦应了声，疾奔而去，殇寒则转向其它部下，开始布置出击的策略。
兵无华像是透明人一样被留在旁边，但他一句话也没有说，冷眼旁观。
殇寒名声很大，以正义直言著称，赢得许多人的敬佩，实力也的确不俗，但论指挥能力，远不如书清言。
敌人虽然只有一万，但实力未明，贸然选择主动出击而不是掩护军队进关，似乎不是明智之举。
或许，这是复兴城做为前线中心建立后的第一场战斗，所有人都处于一种异常的兴奋之中。或许说是因为过度紧张而产生的躁动，没有一个人提出异议，所有人一致振臂高呼，战意大幅提升，斗志旺盛。
徘徊在杀声的海洋中，兵无华默默退后，没有阻止这群脱了缰的野马。
很快，一支拿着各式武器的武士队越出了城头，经过修炼和锻炼，此中无一俗手，为了应付敌人的骑兵，他们更在轻纵武技上下了狠工夫，飞跃在山峦之间犹如平地。
但在兵无华看来，这些人一个个奋勇争先，却没有什么章法，乱哄哄的一团像是出了笼的鸭子，过盛的战意把他们的冷静都吞掉了。
“让他们吃点苦头再回来吧！”这或许就是兵无华此时的想法。
片刻后，一个意外的身影突然出现在关城，让他兴奋不己。不是别人，正是悠柠。
看着人影稀疏的关口，悠柠有些意外，开口便问：“人呢？怎么都不在？”
兵无华没有回答，笑着问道：“你怎么来了？”
“带着人观察附近的山地，看看能不能开耕出牧场或是农地，顺路过来看看。”悠柠心不在焉地应了一句，目光一直在扫视关城，“人呢？”
“一支军队从前方回来，荡寒带着人出去接应了。”
“接应？”悠柠冰雪聪明，陡然醒悟话里的含意，脸色勃然大变，惊问：“魔人也出现了？”
“嗯，不多，大概一万多骑兵吧？军方也都是骑兵，应该不会有什么问题。”
兵无华漫不经心的口吻，让悠柠相当恼火。这个男人的确有才。就是太爱惜自己的羽毛了，不是自己的事绝不沾身，没有足够的大将气度。
“你就这么看着他们出城？”
“不然还能怎样？守关的人是殡寒，不是我，我说的话他又不听，也只好任由他们去了。”兵无华耸耸肩，一脸的无辜。
“你……你……”悠柠气得想骂人，可终究忍住了。
她身子一晃，脚尖在城头一点便跃出了城墙，轻盈的身法让为数不多的留守武士拍掌叫好。
兵无华愣了愣，没想到悠柠也如此冲动，皱了皱眉，仔细想了想才追了出去。
武士们第一次看到兵无华的身法，都吓了一跳。谁也没想到这个文质彬彬的大官竟然也是高手，如同落叶般飘零的身法看似轻飘飘的，但转眼之间就追近了先行一步的悠柠。
“不要这么冲动！”兵无华在悠柠身后，高声劝道。
“那是人命，不是桌上的棋子。”
悠柠声音依然冷漠，她了解兵无华，因此明白他这么做的原因，无非就是要让殇寒去证明自己是错的。但这并不是争论谁对谁错的时候，为了简单的两个字就要无数武士付出生命，这比敌人更加残忍。
父亲的死深深刺激了悠柠，她现在觉得没有什么可以和人命相比。在上位者如果不能思考周全，下面的人就得用生命承担这个后果。
兵无华为之一窒，一句话就被说得哑口无言。
“平时我觉得你很聪明，很有才华，事事想得周到，然而今天我却现你这人太冷酷了，一个无视别人生命的人。永远不值得其它人尊重，哪怕天才也是一样，你回去吧！”
“你不要误会，我只是……”
“我没有误会，你的行为证明了你的心。战争是会死人的，但绝不是为了这种无谓的事情战死。”悠柠突然加快度，溜烟的跑了。
兵无华被震撼了，缓下脚步，木然地站在山口上。
悠柠越过几重山峦，前方出现了一片谷地，谷地之后尘烟滚滚，明显有大批军队奔行。她知道军队己经接近，心中也随即紧张起来，魔人的实力她虽然只有耳闻，却一直牢记在心上。
她扫视左右，现山谷两侧的崖台不算很高。但壁面垂直，魔人的骑兵很难爬上去，如果从上用火攻的话，要阻挡魔人的进攻并非难事。
“悠姑娘！”殇寒提剑杀来，却现是同伴，不禁一愣。
“你胡涂了！你这是杀人，杀自己人！”看清殇寒的阵式后，悠柠劈头盖脸直接开骂。
“怎么了？”殇寒被骂得有些莫名其妙。
“把人都散了。在谷内伏击魔人，亏你想得出来！”悠柠指着伏在谷内两侧草丛中的武士叫道：“都出来！撤，撤上壁崖，快！”
荡寒根本没明白怎么回事，凭着一腔热血领人杀到此处，觉得这山谷是个极好的伏击场所，便命人散开躲了，放过己方的人后待敌军出现，立即突袭，狭长的谷道可以压缩魔人的攻击面，结果必然是大获全胜。
“糊涂！”悠柠虽然焦急，却不得不压抑躁动的心情，拉着殇寒解释道：“大人选择的位置在平时并没有错，但你完全忽视了魔人的骑兵。”
“他们用的不是战马，而是狼、豹、蛇这些具有攻击性的座骑，本身就能伤人，因此他们并不需要冲刺。更重要是他们皮厚，只有用隔空打牛那样的攻击手段，才能致他们于死地。”
殇寒有些不服气，反驳道：“我们也不见得比他们差多少。”
“是啊！人数上是不差，我也不想过分夸大魔人的战斗力。但我们不能拿辛苦建立的武士军团做试验，万一错了，这些武士都会血洒此地。”
“这只是一场并不重要的遭遇战，目的只有一个，把盟军安全送入关，同时阻止魔人的攻击。只要做到这两点就是成功，现在没有人要求我们一下就把魔人击垮，那是不现实的！”
“这……”
“将军素来以仗义直言闻名天下，千万不可为了一时的小胜而莽撞行事。后方的环境大家都很清楚，第二道防线还没有筑好，因此我们绝不能败。虽然这是不可理喻的要求，但我方一败之后便会犹如大河决堤，受到伤害的何止千万，所以即便不能胜，也绝不能败。”
殇寒突然顿悟，用崇敬感激之情看着悠柠，真诚地道：“我明白了，我明白了，我们的任务是不许魔人越过一步。”
“感谢将军，不过既然出来了也没有必要回去。这山谷地形不错，我们就在这里打一仗漂亮的狙击战吧！”
殇寒大感意外，没想到悠柠竟也言战，而且神色决然，不像在开玩笑。
悠柠担心的是殇寒带着人蛮干，见他从善如流，心中也平静下来。
“大人，领军回防的，应该是一直留在前线的曹骑将军。他几番用火攻伤害无数魔人，是军方唯一战胜魔人的将军，有他协助，我们也可以玩一次火攻。”
殇寒看了看狭小的山谷，脸上露出会心的微笑。
曹骑的心情并不好，好不容易脱逃出来，没想到魔人又追了上来，眼见进入山区，战马的行动比不上魔人的狼骑兵，正感忧烦之时，没想到早已有人接应。殇寒的名字他知道，悠柠更是见过，几番生死之后重遇故人，感觉犹为高兴。
更高兴的，还是要对追击的魔人进行火攻。这是他赖以生存的不二法宝，可惜时至冬季，大雪盖地，火攻的效用不高，不得已才退往安全区域。
魔人像一群没头的苍蝇，看到东西就往上扑，追击了这么久终于看到前方的战马，饥饿的狼座骑兴奋地傲傲直叫，而魔人也是两眼放光。
突然，他们眼中的猎物像是受惊一般，急忙窜向狭窄的谷口，魔人连想都不想便追了进去。
由于两侧是垂直的崖壁，上万名魔人只能挤入狭小的谷道。
铺着积雪的谷道原本并不宜用火，但悠柠却想到了好办法。冬季虽然不容易找到枯草，但山区枯枝极多，把枯树枝扎成捆状，放在道上堵着。
曹骑这队骑兵有两万余，再加上七、八千名武士围在两侧山壁，就像两壁巨山，若是蛇骑兵还能游壁而上，可狼爪子却无法攀石，只能眼睁睁看着被点燃的枯枝砸在自己的脑门上。
习惯用火攻的曹骑还给殇寒提供了狠招，除了烧人的树球外，还用雪水弄湿了部分枯枝，这些树枝被点燃后冒出浓烟，扔进山谷后立刻遮天蔽日，也可以造成魔人之间的混乱。
许多魔人都因此被闷死、呛死，或是被怒的座骑咬死，这是曹骑与魔人作战得来的经验。
滚滚浓烟在晴朗的冬天分外显眼，关城上看得清清楚楚，但没有人知道生了什么事，所有人都捏了一把冷汗。
回到关上的兵无华神色呆滞，脑子里一直闪动着悠柠方才的那番话，就连远方的黑烟也视若无睹，直至送信的人带回藤忍和大军，“打起来了吗？那些黑烟是怎么回事？”
兵无华摇摇头。
藤忍深深看了他一眼，转头朝：“军师，依你看，现在应该如何增援？”
书清言望了几眼，神色轻松地笑道：“山岭都是积雪，浓烟这么大，明显是有人放火，魔人可不像是这么聪明的战术家，我看必是我方的攻击，那带地形起伏不定，有许多峡谷狭道，只要运用得当，用火攻是最好的方法。”
紧张的气氛立刻放松下来，藤忍心情大好，让书清言带着人留下，自己则领着精锐的部队直插战场，然而等到他们抵达战场，只看到如山如海的欢呼场面。
一场小胜，对于人魔之战不算什么，却鲜活的告诉世人，魔人并非不可战胜。
悠柠无疑是这场胜利的最大功臣，如果不是她及时改变了殇寒的作战策略，结果将会截然不同。
不过，面对胜利的殇寒还是惊出一身冷汗。这是他第一次与魔人真正的面对面交锋，即便火计巧妙，垂死挣扎的魔人还是杀死了数百名士兵和武士，事后，他郑重地向悠柠表示了感谢和歉意。
一时间，柔弱的少女成了人类胜的大英雄，而那位才华横溢的兵无华，却黯然离开了复兴城。
“好高的树啊！”
赤炽终于走到一棵圣光树前，巨大的树干最少要五十个人才能合抱，站在树上根本开不到树顶。
找找围着圣光树兴奋地跑来跑去，仿沸圣光树的力量注入了她的身躯，开朗少女用她的敬意和笑容回报守护大地的参天大树。
周围并没有毒林，因此赤炽也得以安心地欣赏世界之树。
除了高和粗两个特点，圣光之树最为显眼的，便是树下的**以及根上奇特的花群。据找找说，这就是圣光树的花，能治很多病，阿玛特人很少生病就是因为这些花的存在。
“找找！”
“我在这里！”
看着从花丛出伸出来的俏脸，赤炽叹了一口气。如果说夜魈的冷艳之美天下无双的话，找找的美就在于纯真的笑容，比花更加动人。
“过来。”
“嗯！”找找抱着一堆圣光花回到赤炽身边，小心翼翼地把花包在身上的皮袋中。
“不是说这些树一直有人守护吗？怎么一个也看不到？”
“是哦。”找找看了看周围，摇头道：“我也不知道，大概都走了，听说下了命令，所有人都要撤走。”
赤炽却感觉事情并不这么简单。从找找的态度可以看出，阿玛特人对圣光树喜爱到了极点，也许老领是下了命令，但连找找都想回来看一眼，其它人也一定会。
难道，附近出什么事了？赤炽隐隐感觉到一丝不对劲，轻轻拍了拍巨豹，示意它轻轻地往东挪动。
地面杂草的痕迹吸引了赤炽的注意，从被踩踏的草面看，附近曾经存在了不少人，而且他在离圣光树百丈左右的东北方，找到了临时搭建的住所，看样子倒真像是都撤走了。
就在赤炽快要相信这一点时，草丛里叶面的几滴血，引起了他的注意。
血己经凝固了，看样子时间不长不短，再联想到昨夜的那七名邪恶之族，似乎敌人把目标放在这株还没有受到影响的圣光之树上。
“红头！”后方突然传来找找呼唤，赤炽不敢多留，立即跑回去，生怕这迷路的小姑娘又走丢了。
“什么事？”
找找脸色煞白地指了指东南方，赤炽顺着手势望去，一片古怪的光芒从叶间传来。
“那是？”
“毒林！”
赤炽心头骤然一沉，神经立刻紧绷。他可以无惧任何敌人，却不能无视普通人无法抗拒的特殊力量，心里也在害怕自己受到影响而被改变。
“我们走！”
“可这树……”找找依依不舍地看着大树，像在看着亲人一样。
赤炽心头一酸，这是他最不想看到的眼神，充满了忧伤和无助，就像看着亲人走向刑场一样。
“有什么办法可以救一救圣光树？”找找抱着赤炽的手臂轻轻摇动，恳切哀求的神色让赤炽不敢直视。
他扭头避开了，但毒林却是无可回避的压力。
老领说水火都阻挡不了毒林，因为它的表面被力量包裹，如果可清除力量，或许还有机会控制毒林的蔓延。如果紫电焰可以消除邪恶力量，也许可以阻止这片地域成为毒林区。
旦赤炽知道即便成功了，自己也不可能永远守护在这里，毒林会再次回来，圣光树终究保不住，但不试一试就走，心中难安。
“找找！”
“嗯？”
“你往西走，顺着没有树的道路一直走，记着不要变向。”
“你呢？”
“我有点事，很快就追上去，不过……”赤炽顿了顿，“如果等不了了，就一直走。记住，绝对不要改变方向，一直走！”
低沉的语气让找找感觉到不安，拽着赤炽的手臂不舍得放开，直到赤炽朝她笑了笑，才依依不舍地朝西方前进。
没有了负担，赤炽拍了拍巨豹。一头便钻向毒林。
敬请期待炽焰战神精采续集