第一百四十四章

十月金秋，天高气爽，正是丰收的季节，田间地头，随时可见忙碌的身影，空气中也飘荡着喜悦的歌声，乱世之中，百姓能有几亩薄田，能够吃上几顿饱饭，已是一件相当奢望的事情，如今看着收割起来的金黄稻谷，浑身汗水的百姓，无不喜开颜笑。

相比于前几年的战乱逃难，如今的荆州实在要强上许多倍，刘皇叔爱民啦，攻占襄阳之后，不仅将汉水以南的无主土地丈量分配给百姓，而且还免费的提供粮种、耕具，又每月提供口粮，以供他们食用，保证他们可以安心的种植、垦荒。每月的口粮实在很少，少到一家三四口人，整日只能喝几口稀粥渡日，但这总算给了百姓一点希望，况且刘皇叔派人过来说了，荆州的这些土地，三年之内免收赋税，至于现在提供的粮种、耕具，三年以后再偿还，而三年之后的赋税也只是大汉先前赋税的一半，三十税一。

百姓兴奋啦，以前刘皇叔在新野的时候，他们就听说过刘皇叔爱民的事情，如今真的体会到了，简直就是菩萨下凡啊！这种好事除了荆州，还有哪个地方会有？

听北方州郡逃亡来的流民说，衮州、冀州等地的赋税又加重了，因为丞相大人要打西凉，要平定西凉叛军，原先的十五税一，如今已变成了十税一，交不起赋税的人，就得去服徭役，就是给西征大军运粮草。

那种日子苦啦，天天拉大车，而且还吃不饱，动作慢了都会挨鞭子，那哪里是人过的日子，他们这些人便是吃不了这种苦才在夜里偷偷的跑了出来。这一跑不要紧。听到动静的百姓顿时跑了大半，督运粮草的曹军士卒像发疯了一般的四处杀人，逮住一个杀一个，根本没有讨价还价的余地，这一杀，他们跑的更快了，一路上连头都不敢回。他们不敢往北去，北方是曹军地大营，往那里跑万一被抓住了，小命就没了。他们听说前几年丞相地大军在南方被击败了，那个爱民如子的刘皇叔占据了荆州大部，他们千里迢迢赶到这里，便是想糊口饭吃。

对于北方来的流民，刘备来者不拒，极力安顿，精壮之士选入军伍，稍次一点的，便往南郡安顿，南郡的百姓经过这几年的血战。死的死，逃地逃。虽然后来迁回来一批，但比之先前鼎盛之时，连一半人口都不到，无主的土地也多，提供一些粮种、农具，给他们搭一间简陋的小房，就能安顿四五口人。后来南郡的人多了。刘备就将这些流民往武陵郡送。武陵郡经过蛮人地连续几年开发，土地多出来很多。但刘封的大军一走，没有经验丰富的蔡琰调控指挥，又开始混乱了起来，迁来的这些北方人对于耕种有经验，颇受蛮民的欢迎，倒是可以互补。

实在老弱不堪的，刘备就拉下面子去求襄阳的门阀商贾，这些人家大业大，总要用一些下人，这些北方来的流民要求低啦，只要有口饭吃就成，那是绝对的忠心，好使唤，一家安排个十来个，几千人就这么分派完了。

其实也由不得这些门阀不答应，别看刘备差点就要跪下相求了，其实是他们要求刘备才是。这个刘皇叔现在权利大啊，荆州汉水以南的土地全部在他地掌控之中，武陵等郡的铁矿开采地也红红火火，江东那面忙着打造战船，炼造兵械，对于铁的需要量极大，转手一批铁的话，便能换回大量的盐，盐在江东不值什么钱，但运到北方可是抢手货，河东郡虽有盐田，但规模实在太小，仅够皇室大臣所用，商贾百姓奇缺，若是运到中原之地贩卖，其利润之大，实在令人咤舌。

偏偏一向大方的刘备在这方面极为小气，除了蔡、蒯等有数的几个豪族分到几处小铁矿开采之权外，其他人只能干瞪眼睛，有钱谁不想赚啊，他们只盼望着什么时候能巴结上左将军一下，能分得一点点残羹利水。

刘备这么一号召，襄阳城的富贾、士族纷纷出动，直把那些流民当大爷，恨不得抬个轿子把他们请回家里去，流民可不知道其中地前因后果，只感慨说道，刘皇叔治下之地实在胜似天堂一般了。一番传扬下来，刘备地名声更是响彻天下。

刘备心知肚明，自己实在没有这个本事让万民景仰，自己所做的一切不过都是听从孔明与季常地计策而已，事实上有些事情他还是有点弄不懂，比如说铁矿，荆州不止武陵有铁矿，零陵、桂阳、长沙三地皆有，子仲负责武陵郡铁矿开采之事，颇为顺利，虽然只是与蔡家合作，五五分成，但所得的利润，已让他咤舌，刘备不明白这么赚钱的事，孔明为什么要阻止他全面开放开采事宜，任谁来求情都不准，只让先期投资的蔡家、蒯家经营，这样一来，这两家得到了极为丰厚的回报，加大了这两家的忠家度是不假，但难免会让别的商贾门阀产生意见，毕竟治理一州之地，仅靠这两家是不行的，况且任由他们两家独大，以后也不好约束。

但刘备有个优点，他信任一个人的话，很少会去猜疑，既然政务、赋税之事如今皆由诸葛亮、马良负责，他便一切听从他们的安排，后来看着襄阳有头有脸的各家主三天两头的往府里跑着送礼，他才看出一点端倪，而他的名声在荆州这块土地上，已经跟神仙没有什么两样了。

刘备不由大为感慨，若是在徐州之时就能得到诸葛亮、马良这种人才，自己哪里还需要经历如此多的波折，当年在徐州之时兵精将勇、赋税充足，完全可以与曹操一战，后果却莫名其妙的就败了，差点连命都丢了，真是何等不甘心。

“主公，法正醒了。”随待在一侧的陈到小声的提醒着坐在那里发呆的刘备，陈到依旧像以前一般，全身上下很是整洁，说话做事条理清晰，颇为稳重。

刘备闻言一喜，当即挺起了身躯惊讶问道：“醒了？”

陈到点了点头道：“他说要见主公，有紧急军情！”

刘备高兴的点了点头，“快，快带我去见他！”

法正住的地方乃是左将军府中的一处厢房，当时刘表修建镇南将军府时，颇花了一些心思，这里种植了不少翠竹，常用作摆棋、弹曲之处，很是幽静。

法正身材瘦弱，脸形狭长，眉中央稍有折度，看起来很突兀，但如刀削斧凿般线条清晰的脸上，透出一种说不出的刚毅之色，或许是长期以来的不得志，让法正的双眼看上去有些抑郁，他此刻躺在榻上，脸色惨白，看起来伤的很重，双眼望着头顶的隔板，不知道在想些什么。

听到有人进来，法正眼珠子都没有动下，丝毫不像陈到说的那样，说想要见刘备。

刘备知道陈到稳重，从来不会无中生有，法正既然如此，恐怕多半是这些名人士子的怪癖，或者像孔明当时还要躲着自己一样？都要摆出一副高高在上的架子？刘备丝毫不以为忤，急行两步至榻旁，伸手握住法正的手，看着他胸口紧裹的布条问道：“先生感觉如何？”

法正喉结动了两下，想要出声，却最终没有开口，只是眼睛已落到了刘备的身上，现出一丝感激之色。

刘备脸上一副懊恼表情，“我倒忘了，先生重伤初愈，急需静养，实在不宜多开口，恕罪，恕罪，不如这样，先生先安心的休养一些时间，容备过几日再来打扰，此处乃襄阳左将军府，先生有何吩咐尽管开口。”说罢刘备便转身欲离去，没有一点迟疑。

法正终于开口，“尝闻左将军宅心仁厚，乃当世少有英豪，今日得见，果然不同凡响，只不知左将军何以对在下如此关爱？”法正的声音不大，但一字一句说出来却是颇有气度威严，根本不似病人，反倒向是在审问刘备。

一旁的陈到脸上闪过一丝不快，旋即又恢复平常，依旧不发一言。

刘备转过身来，看着法正说道：“子度（孟达）将先生交给我三弟之时，曾说先生乃张别驾的挚友，张别驾虽与我相处不过几日，但备早已为其抱负、才智所折服，若不是永年在刘益州帐下效命，当日备是无论如何不会让永年离去的，今日能为其挚友援之以手，不甚荣幸。况且，先生当时伤的那么重，即便非亲非故之人，备若见着，也是不会不管不问的。”

法正双眼紧盯着刘备的双眼，想要分辩他说的究竟是真话还是假话，不过看了半晌，刘备依旧不闪不避，实在看不出他的深浅。

法正皱了皱眉头说道：“永年前番来荆州，可是奉刘益州之命前来请援？”

刘备点了点头道：“不错！”

法正紧接着问道：“那左将军可知道，永年前来乃是因为其所献计策，想要助刘璋攻夺荆州？”

法正的话一出口，屋里的气氛徒然紧张了起来，连刘备亦是没有想到他会抛出这么尖锐的问题，默然半晌，刘备终于点了点头道：“我知道，但彼此各为其主，我欣赏张别驾才情学识与他是否要图谋荆州应该没有什么关系。”

法正闻言顿时默然不语，屋里足足安静了一柱香时间，法正才叹道着说道：“可惜永年兄已经去了，否则听到左将军这话，定会欣慰终于找到了明主。”