大宋异姓王爷

第三十五章 亲临渡口

“这条官道修于宋太宗淳化三年,当时朝廷下令曾在附近的几个州征调民夫十几万人,日夜施工长达三个月才竣工。这条道曾在当年朝廷平定南方叛乱中发挥了重要的作用,可是如今就这么荒废了——”陆司参和岳明并马而行,一边走一边向岳明介绍。

岳明放眼望去,这哪是什么道路啊,路基倾斜,路面严重损坏,看着这一路上坑坑洼洼的,估计也是夏天积水、冬天积雪,即便是这样,路上仍有一些运送货物的马车在艰难的走着,估计就是那些被堵在镇江渡口的商人,实在等不及了再走此下策的。

陆司参在就近的一个州的粮仓里准备好了粮食,胡都尉已经和他的那些亲兵返回镇江渡口等着去了。按说通知一下当地的官府主持一下发放粮食也不会出什么乱子,可是陆司参这是第一次办这么大的差事,心里总是放心不下,愿意亲临现场去指挥一下;再加上岳明已经想好了疏通河道的办法,于是两个人一拍即合。

如今漕运受阻,他和陆司参将那些商人募捐的银子整理好之后,就听从了陆司参的建议,从这条官道上骑马赶往镇江渡口。来的时候他在地图上大致看了一下,从金陵到镇江,走水路就好比要走三角形的两条边,可是走这条官道就能少走将近一半的路。

岳明从来没骑过马,为了抓紧时间也只好硬着头皮跳上马背,幸好这条道根本就不能急奔,否则非出洋相不可,饶是如此,两条大腿也被磨得火辣辣的生疼。

陆司参如今对岳明佩服的五体投地,一路之上尽是一些绕近乎、拉近彼此关系的话,时不时的还加进去一些当下官场的爆料。他久居官场,又是多年处在这么一个不大不小的位置,肚子里那些来自大道小道的奇谈趣闻自然应有尽有,再加上他迂腐之中带着些许风趣味道的插科打诨,这一路之上倒也少没觉得怎么无聊。

在黄昏时分两个人好不容易才赶到了镇江渡口。岳明在马上放眼望去,就见大大小小的船只铺天盖地。现在已经到了晚饭的时间,那些商船上的人已经回到了船上开始准备晚餐,其他那些来凑热闹、做小买卖的人也都已经收摊回家,只有那些押粮的官兵像没了娘的孩子一样,在这一带河岸上到处都乱窜。

岳明喟然长叹,连这些保障全军后勤的将士都吃不饱饭,那前方的境况就更不用说了,就这样一片的乌烟瘴气,士气军心又如何保证?当下回头向身后的差官问道:“不是已经知会了润州的知州,让他尽快向这里送粮吗,怎么到现在还不见人影?”

那个差官在马上用手一指,禀报道:“岳公子你看,那些船不就是他们送粮的船只吗?”

岳明一看,果然见码头旁边停靠着十几艘送粮的官船,看样子也是刚到不久,可是还没等岳明和陆司参走到近前,那些押粮的官兵就发现了,于是一窝蜂的就像潮水般地涌了过去,霎时间官兵越积越多。

那些前来送粮的都是润州官署派来的官差,船夫也都是临时雇佣来的,他们哪里见过这阵势,一看这些挥舞着刀枪、杀气腾腾,饿得两眼直冒绿光的大兵们,吓得双腿打颤,哪里还能按照先后、数目的多少分粮,弄不好非得让这帮人给哄抢了。

岳明一看再不过去非得出人命不可,于是就和陆司参催马赶了过去。可是这些将士们从早上一直饿到到现在,现在好不容易看到了送粮的船只,几近于疯狂状态,任凭岳明和陆司参喊破了嗓子,也根本就无济于事。

有个一身污水的官兵一看岳明也使劲地往前挤,回头喝道:“你一个读书人不在家里好好念书,怎么也跑来凑这个热闹?——你给我一边呆着去!”说完大手一撸就将岳明和陆司参推到了一边去。

岳明赶了大半天的路,也是又饥又饿,再加上一路骑马,两条大腿现在已经有些麻木,一看这乱糟糟的场面,急得一屁股就坐在了地上。他刚想和陆司参商量一下,看看怎么控制住眼前这个局势,这时忽然看到有几个军官模样的人带着一队亲兵赶了过来。

这些人都是押粮的将领,为首的正是早上去江宁知府衙门咆哮公堂的胡都尉。胡都尉酒足饭饱之后从金陵返回这镇江渡口,立即将几个押粮的军官全部召集起来,一说江宁府衙有个岳公子答应给他们提供粮食了,这些人无不拍掌叫好。

如今送粮的船只一到他们就接到了禀报,为了防止兵丁起哄闹事,这些人就带上各自的亲兵卫队急急地就赶来了。

胡都尉来到近前一看,这不是岳公子和那个知府衙门的陆司参吗,于是回头对跟他一起前来的那几个军官大声说道:“这就是力排众议,克服种种苦难答应给我们粮食的岳公子啊!”

这些军官们可都是直肠子,谁把他们的事儿放在心上,谁能解决他们燃眉之急,那就是值得结交的生死弟兄,于是还没等岳明站起来,这几个军官就一起来到他跟前,大声致谢道:“我们几个替弟兄们谢谢岳公子了!”

这时那些哄抢粮食的官兵一看他们的长官来了,也全都吓得住手了,不过眼下这渡口上的押粮兵足足有好几千人,这几条船送来的粮食又能吃上几天?明显地是僧多粥少,大家虽然不再一窝蜂的上去乱抢,可是全都眼巴巴地看着那几条船,看样子如果分粮不均或者让他们这几天的肚子没有保障,这些人无疑就会当场再闹起来。

岳明站起来和这几个将军依次打过招呼,然后分开人群和陆司参来到船上,一看这些人有的还在聒噪,急忙举起双手高声喊道:“大家都静一静,我是代江宁府尹王拱臣大人来给大家送粮的,大家有什么事尽管跟我说!”

这时胡都尉和那几个将军也来到岳明身旁,冲着大家喝道:“统统给老子闭嘴!没粮的时候饿得你们哭爹娇娘,现在这粮食就到了嘴边,反倒沉不住气了,就不怕把你们这帮混账给撑死!”

话虽粗鲁,可是却异常管用,刹那间这些官兵就安静下来。岳明冲着这些人弯腰就是一礼,然后抱拳笑道:“我替江宁府尹王拱臣王大人在这里向各位致歉了!”

这些官兵们一听就是一愣,这是个什么年代啊,那是上百次战功不及一篇锦绣文章的时代,一个朝廷堂堂的四品大员、江宁府尹大人竟然派人来向他们致歉,别说这些士兵们,就是连胡都尉这几个将军也有些难以置信。