279 血火孤城
279 血火孤城
这一场城头的攻防战，整整打了两个小时，日军临时制作的云梯已经全部耗尽，川上不得不下令暂时停止攻击，把部队撤到了一里地以外的地方休整。
铜州城墙已经面目全非了，弹孔和血迹随处可见，空气中弥漫硝烟和焦味。在城墙下，横七竖八地倒着三百多具日军的尸体，大多数的尸体都已经是残缺不全，或者被燃烧瓶烧成了焦炭。城头上，义勇军士兵也有上百人战死，受伤者更是不计其数。
“抓紧时间，修整工事！”汤元浦下着命令，他的脸上沾满了秽物，看起来更显得杀气腾腾。他的一只手受了伤，用绷带吊着，但似乎并没有影响到他的行动。
义勇军和保安队默默地把同伴的尸体搬运到城内，然后着手修复被日军炸坏的防御工事，给每一处火力点补足弹药。义勇军的成员在昨天还都是一群老实本份的农民，但经过这一仗，每个人的脸上都出现了坚毅的神情，他们几乎是在一天之内就完成了从农民到士兵的转变。
“弟兄们，怕不怕？”汤元浦大声地问道。
义勇军们纷纷地答道：
“不怕，怕他小鬼子个鸟！”
“小鬼子也是肉长的，一刀劈下去照样上西天！”
“tmd，小鬼子也太不经打了，老子还没打过瘾呢！”
汤元浦道：“好，都是好汉子！现在大家赶紧吃饭，趁着鬼子没上来，抓紧时间休息。鬼子吃了亏，后面肯定会更疯狂的。”
在铜州城外的土丘上，佐枝果然已经疯狂了。一个大队伤亡过半，居然没有能够攻下这样一座仅仅由地方部队把守的县城，这简直是煽了他一个耳光。他恼火地对川上喝道：“川上少佐，你是怎么指挥的，为什么会有这么大的伤亡？”
“报告旅团长，铜州守城的部队比我们情报上的更多，起码有1000人，是情报有误，导致了我的安排不当。”川上支支吾吾地辩解着。
“巴嘎，什么1000人！我从望远镜里看得清清楚楚的，在你进攻的方向上，最多只有不超过300人的中**队，而且从他们的服装来看，他们中间的很多人并不是职业军人，而是当地临时组织的民团。”
“嗨！”川上哈着腰说，“他们中间……的确有一些人不是职业军人，不过，他们的城防工事设计得非常巧妙，我们打不中他们，他们却能打中我们。还有，他们的装备非常好，尤其是装备着大量的燃烧瓶，对于我们攻城的影响非常大。”
“你被撤职了，你和你剩下的士兵，全部编入第二大队，由花冈大队长指挥，准备继续攻城！”佐枝喊道。
“旅团长，我们还要继续攻城吗？”作战参谋在一旁质疑道，“冈村司令官给我们的命令是快速地穿插到平江去，铜州并不是我们的目标。”
“不！我们必须拿下铜州，否则我们即使绕过去了，背后也有一个潜在的威胁。还有，这不仅仅是目标的问题，还涉及到帝**队的荣誉问题。如果我们一个旅团都拿不下一座空城，将会成为世人的笑柄。”
“但是……我们目前并没有什么好办法能够攻下铜州。”参谋执着地质疑着，“铜州的城防是我见过的最坚固的城防，我从来没有见过用迫击炮都轰不开的城门。如果继续用云梯攻城，我担心即使把县城打下来，我们的伤亡也会大到无法承受的地步。”
佐枝一挥指挥刀：“命令炮兵大队，把城墙给我轰开一个口子！”
攻打铜州的战斗由一场心血**的小战斗变成了一场为维护面子而打的恶战，佐枝现在也是骑虎难下。他把炮兵大队的十几门山炮和野炮全调到前沿来，把好不容易运过来的炮弹倾泄在这座并没有什么太大价值的县城上。
“轰！轰！”
山炮和野炮的炮弹像冰雹一样飞向铜州城墙，所有的炮弹都瞄准了一个弹着点，城墙上的青砖很快被炸开了，填在城墙里的红土被炸得漫天飞舞，城墙上出现了一个大缺口，并且一尺一尺地塌陷下去。
“冲锋！”日军大队长花冈见缺口已经打开，挥起指挥刀，驱使着日军士兵向着缺口涌去。
“打呀！”汤元浦大吼一声，带着义勇军和保安队迅速地扑了上来。早在日军用炮火轰击城墙的时候，他就看出了日军的意图，并且把守城部队中的精锐全部调到了城墙附近。炮火一停，义勇军们便端着冲锋枪和轻机枪对着城墙缺口猛烈地扫射着，编织出一个火网，阻挡着日军的进攻。还有一些士兵则拼命地向着城外投掷着手雷和燃烧瓶，把缺口外的地面变成一片火海。
“大队长，快看，中**队在修复城墙！”一名日军士兵向花冈报告着。
花冈拿起望远镜，向着缺口处望去，只见冲锋的日军已经被守军用密集的火力压制住了，只能趴在城下的地面上徒劳地反击。城头上，一队中国人来来回回地跑着，把一个个用铁笼子装着的沙袋扔进刚刚被炸开的缺口处，缺口以肉眼可见的速度迅速地被填了起来。
汤元浦用来填补城墙缺口的东西也是朱山镇出产的秘密武器，这是一种两尺见方的铁笼子，全部是用手指粗细的钢筋焊成的，四面还焊着尖锐的钢刺。义勇军士兵们把沙袋放在铁笼子里，然后把铁笼子扔进缺口处，便能迅速地填出了一堵新的城墙。由于各个铁笼子之间会互相缠绕，一旦扔在一处，就无法再分开，甚至用炸药都无法炸开。
这种铁笼子的创意是罗毅从后世的大江截流中学来的，首批产品全都支援了汤元浦，不料居然真的发挥了奇效。
“冲锋！”花冈还在徒劳地命令着。
趴在地上的日军冲锋队伍爬起身来，冲到铁笼子跟前，试图抓着钢筋攀登上去。但他们的手刚刚握上去，就一个一个杀猪也似地惨叫起来，原来是钢筋上焊着的钢刺扎穿了这些日军士兵的手掌。这处新填出来的城墙，简直就是一道荆棘丛。
“炮兵，继续开炮！”在远处观战的佐枝看到了所有这一切，他已经气疯了，不顾一切地向炮兵下着命令。
“报告旅团长，我们的炮弹已经用完了。”炮兵大队长苦丧着脸报告道。由于走了铜州方向，车辆行驶困难，这些炮弹都是用骡马好不容易运过来的，没想到还没到长沙，就全部打完了，没了炮弹的炮兵部队，只能是聋子的摆设了。最让人觉得窝囊的是，打掉这么多的炮弹，起的效果仅仅是在城墙上轰开了一个口子，而对手居然不费气力地就把口子又重新堵上了。
佐枝向作战参谋喊道：“给我联系冈村司令官，请求他派飞机来轰炸！”
作战参谋应声而去，少顷，他从电报房拿着一页电文跑过来了：“报告旅团长……”
“怎么样？”
“冈村司令官拒绝了我们的要求，说帝国的飞机不是用来轰炸这种毫无价值的目标的。”参谋答道，“还有，司令官严厉地斥责了我们的行动，要求我们马上绕过铜州，按原定计划进占平江。”
“不！我决不能容忍铜州就这样卡在我们前进的道路上。”佐枝歇斯底里大发作，“传我的命令，马上砍伐树木，制作50具云梯。制成之后，派出三个大队，从东、北、南三个方向同时攻城，天黑之前必须占领铜州！”
“可是……”作战参谋迟疑道。
“你向冈村司令官报告，就说铜州城里有不少于5000人的中国精锐部队在拒守，我军无法绕行，必须攻破城防。”
“嗨！”
更残酷的战斗开始了，日军组织了3000人，从三个方向同时向铜州城发起了进攻。城头上的守军人数本来就不多，再加上战斗中大量减员，城防已经岌岌可危了。县城里少数尚未离开的居民，以及县衙里的官员和家属都拿起武器，登上了城头。他们虽然缺乏军事素质，但起码知道向城下投掷手榴弹和其他防御武器。凭借着闵教授设计的精妙工事，这群半兵半民的守卫者居然牢牢地保住了城墙。
“汤县长，西门外来了200多名百姓，他们说是来支援县城的，放不放他们进来？”保安队长万宗安向汤元浦汇报道。
“甄别过身份没有？”
“甄别过了，没有日军的奸细。”
“好，那就开西门，让他们进来，马上补充到城墙上去。”汤元浦大喜道。
唯一没有日军攻打的西门打开了，200多名从各乡镇汇集而来的农民进了城，并且迅速地登上了城墙，补充到各个位置上去。他们中间，居然还有几十名年轻妇女，这些妇女们担负起了做饭、抢救和照料伤员等任务。
仗打到这个程度，已经纯粹是狭路相逢勇者胜的状态了。守城者用子弹、手榴弹、石块、梭标等痛击攻城者，攻城一方则用重机枪、掷弹筒予以回击。城下的日军死尸堆积出了好几层，冲锋的日军甚至会不时陷到尸体中间去。偶尔有一小队日军突破守城者的阻击，登上了城墙，城墙上的义勇军便猛扑过去，以命相搏。
“唉！”万宗安大声地叹着气对汤元浦说：“咱们的人，勇敢是足够勇敢了，可惜就是军事素质太差了，枪打得不够准。如果有突击营在这就好了。说起突击营，也真是气人，他们实力那么强，这种时候，怎么能袖手旁观呢？”
汤元浦答道：“其实，咱们已经欠突击营很大的人情了。你想，咱们的保安队是他们帮助训练的，工事是在他们指导下修的，守城的武器也是他们提供的。如果没有这些手雷和燃烧瓶，咱们怎么能坚持这么长时间呢。”
“可是，我们最缺的是人啊，如果有100名突击营的士兵在这里，咱们就主动多了！”万宗安说道。
汤元浦说：“人各有志，守城是我的主意，罗毅一直都是反对的。他不愿意让他的士兵陪着我送死，也是人之常情。”