万事开头难
万事开头难
钱德兴大喜过望：“谢五爷！”
正说着, 派去县衙盯梢的人匆匆忙忙赶了回来, 额头上汗珠滚滚, 大喘着粗气半天说不利索话, 一看就是撒腿飞奔回来报信的。
蒋勇虎目一瞪：“急什么！县衙现在怎么样了？”
“五, 五爷, 不好了！”报信之人急道, “县衙里人都到齐了！衙役、捕快都在，得有小上百号人呢！”
钱德兴动作一顿：“这不可能！”
“千真万确，借小的一万个胆也不敢欺骗五爷啊！”报信人都快要哭出来了, “小的按照三爷的吩咐，一大早就在县衙外面盯着，亲眼看见衙门大门打开, 好多当差的进去点卯！”
施五淡淡开口：“钱德兴, 怎么回事啊？”
钱德兴的脸上瞬间失去血色，膝盖一软“噗通”跪倒在地：“五爷明鉴, 县衙的兄弟都是跟着五爷多年的老人, 绝不敢阳奉阴违的啊！”
“那县衙是怎么回事？”蒋勇一拍桌子, “说！是不是你暗地里和那个李文柏有所勾结, 故意落咱们施家面子？”
“大人冤枉！”钱德兴急得说话都磕绊起来, “小人和李文柏有深仇大恨, 怎么会和他有勾结呢？如果真是那样，小的又怎么会继续留在庄子里听用，那岂不是自投罗网吗？”
“好了, 小五不是个拎不清的人。”施五挥挥手, “你去县衙看看，弄清楚到底什么情况，再来回报。”
“是是是！多谢五爷信任！”钱德兴“咚咚咚”磕了几个响头，千恩万谢地退下了。
蒋勇恨恨地坐下，随手挥退了报信的下人，转而问道：“父亲，如果不是钱德兴搞的鬼，那小子孤家寡人来**，怎么可能一夜之间就纠集这么多人给他卖命？”
“钱德兴他不敢。”施五冷着脸拍拍手，“三子。”
一个人影从屏风后闪出，正是昨日在书房中跪在施五面前的年轻人，和昨日宛如农夫般的打扮不同，今天的年轻人换了一身暗色短打，腰间挂着大齐府兵专供的佩刀，如果不是那副阴沉的表情，看起来还颇有些威风凛凛的味道。
“五爷。”三子单膝跪地，“有何吩咐？”
“让你去查李文柏的底细，可有消息了？”施五问。
三子低头：“派去京都的人还没回报，算算脚程，最迟今夜就会有消息。”
蒋勇闻言不屑一顾：“不就是个飞上枝头变凤凰的商人嘛，您还真把他当个人物了。”
“大哥说得有道理。”三子沉声道，“五爷，是不是那个叫李文柏的挡了您的路？交给我，保证让他永远不敢再犯！”
一个女婿外加一个外甥，都是勇而无谋之人，施五揉揉额角有些头疼，干脆放弃解释，直接下令道：“去，把孔正给我请过来。”
“孔正？”蒋勇问，“那个从八品的监察御史，找他做什么？”
“这个孔正据说是李文柏的同科，又都是从京城过来，想必对李文柏的底细知道不少。”施五说，“去把他请来，问问看是不是城防营对我们隐瞒了什么。”
三子拱手：“是！”
与此同时，钱德兴出庄夺了一匹骏马，面红耳赤地朝城内飞驰而去。
他一路流落到**，受尽屈辱，好不容易才凭着在军营里习得的一点本事攀上施家这颗大树，绝不能又被李文柏那个混蛋给搅黄了！
城门守军认识这个五爷眼中的红人，没有上面的指示也不敢拦，眼睁睁看着钱德兴纵马闯门闹得人仰马翻，还吃了一嘴马蹄灰。
一路飞驰到县衙外，钱德兴飞身下马，果然见到大门前左右侍立着两名身着赤玄相间制服，腰跨佩刀，手持水火棍的衙役。
钱德兴当这个捕头也有几个月之久，县衙上下所有吏员他全都认识，一眼就看出来这两人绝对不是之前在县里当差的人，反倒有种让人熟悉的感觉。
不说别的，单是那挺直的腰板，不怒自威的面容和浑身散发出的杀伐之气，就绝对不是原先那些吃公粮混日子的家伙所能有的。
县衙大门敞开，从外面看进去，里面人来人往热闹非凡，果真和报信人所说的一样，压根没被影响到运作。
钱德兴心中升起一股不祥的预感，当下就要进门看个清楚，没曾想一只脚刚刚登上台阶，就被两个门神一样的衙役拦住。
“来者何人！”右手边为首的衙役两眼一瞪，“擅闯县衙，不要命了吗！”
来**两个月，钱德兴自从攀上了施家的大树，走哪儿不是被伺候奉承着的，哪里受得来两个小小衙役的呵斥，当下瞪了回去：“瞎了你的眼！我是**县捕头钱德兴，你们的顶头上司！不认得吗？”
衙役看也没看钱德兴一眼，生硬地开口：“抱歉，县里只有姓李的捕头，没有姓钱的捕头！”
“你说什么？”钱德兴不敢置信，“**上下，就只有我钱德兴一个捕头，何时来了个姓李的捕头？我怎么不知道？”
“你不知道的事儿多了去了！”衙役开始不耐烦，“总之，我只知道，县里没有叫钱德兴的捕头！快走快走，别妨碍县令大人公务！”
“你！”钱德兴还待再骂，见衙役一手握在刀柄上作势要抽刀，又硬生生憋了回去。
“本捕头不跟你们计较！”钱德兴骂骂咧咧地往回走，“待我回去换了公服，你们不认识我，还敢不认识公服吗？”
等钱德兴走远了，左侧的衙役才低声开口：“大哥，那不是军中的钱德兴钱军医吗？”
“哼！叛徒一个。”右侧的衙役不屑撇嘴，“听说是畏罪潜逃，却原来是跑到这里来了，还捕头...我呸！”
另一人赞同地连连点头，又问：“怎么看样子，他好像没认出咱哥俩啊？”
“那有什么奇怪的，咱们离开军营去府里当差都快十年了。”右边的衙役低声呵斥，“闭上你的嘴，老实站岗！”
两人闭上嘴，大门前又重新安静下来。
钱德兴满心满眼都是换上公服闯进县衙找李文柏讨要个说法，却没想到李文柏此刻一点理会施五这批人的心情都没有。
新到任第一天的县令大人，正在县衙的书房中大发雷霆。
“饭桶！整个**县的公人有一个算一个，全是饭桶！”
“平仓存粮上次统计竟然是在半年之前？知道还剩三分之一有何用？连是不是长霉了都不知道！”
“马上就是开仓放粮的时候了，他们是不是打算让百姓去喝西北风？！”
“还有户籍，朝廷三令五申户籍名册要严谨勘察，一个小小的中下县，居然连所辖有多少百姓都搞不清楚！”
“税收账目也是一塌糊涂！连十岁孩童都不如！”
“土里丈量也完全是表面功夫！县所辖地域有多少田地，哪里有山川河流，主要村落都坐落何处完全没有记载！要他一张空空荡荡的地图有何用！”
“还有府库，竟然连库兵都不见踪影，这个下马威还真是有创意！”
“幸亏军械库归城防营管辖，不然，他们是不是想把军械库也给本官搬空！”
桌案上各类账册堆积成山，李文柏面色气得通红，身着捕头公服的李二抱着一堆尚未查阅过的账本侍立旁边，吓得噤若寒蝉。
“你站那干嘛？”李文柏眼刀扫过去，“那又是些什么玩意儿？”
李二咽了口唾沫：“大人，这是您要的**历年征伐徭役的名册，不过年份断断续续，有好几年都没有。”
“都放地上！”李文柏烦躁地揉揉鼻梁，“把今年的找给我看。”
李二应下，在一堆名册中翻了翻，翻出一本薄薄的破旧名册：“大人，今年的。”
这一年马上就要结束，按大齐律法，一年四季按季节征伐徭役，这本名册薄到不足十页，不用想，肯定也不会完整。
“...”李文柏好容易忍住脾气，接过名册仔细翻找了一会儿，眉头突然皱得死紧，“怎么没有郑家屯的？李二，今年的只有这一本？”
李二肯定地点头：“小人仔细翻找过，只有这一本。”
“那就奇了怪了。”李文柏凝眉沉思起来，“我们昨日才路过郑家屯，那里的青壮男子全部被征发了徭役，这么近的事情，县里为何会没有记载？”
“想必是前任县令离任，县衙主官空缺的缘故？”李二猜测。
“没那么简单。”李文柏拍了拍沾满灰尘的手，“李二，找几个会认字的兄弟，把这些名册仔仔细细对一边，有缺漏的年份、月份，全都整理下来交给本官。”
“啊？”李二为难地张大嘴，“大人，不是小人找借口，实在是兄弟们都不认字啊，就算认，最多也只认得自己的名字...”
“...”李文柏动作一顿，随即无奈地叹气，“算了算了，你们也做不得指望，本官自己来吧！”
李二不好意思地摸摸鼻子：“大人，要不要小人去外面找几个认字的先生？”
“认字的先生，你找来十个，有九个都是施五的人你信不信？”李文柏没好气地挥手赶人，“带人去清点粮库，数字总认得吧？”