第四百二十九章 一员官

济南同知吴大人，刚正不阿。当时官府陋习：但凡属下贪污，亏空库银。上司均会包庇，非但不予追究，反而替他偿还空额，这笔账目，平摊给各位官僚。有一次，上司向吴某提起此事，索要份额，吴某不肯缴纳，上司大怒，连连斥骂。

吴某反唇相讥，说道：“我虽然官职卑微，但好歹也是朝廷任命。你可以上本参我，但不可以骂我。要死便死，绝不会损耗朝廷俸禄，替贪官偿还脏钱。”上司闻言，心知此人不可夺志，只好温言劝慰，不了了之。

当时高苑县有一书生，姓穆名情怀，被狐妖附体，与人畅谈时事，慷慨激昂，有人问他：“狐仙无所不知，请问济南城中共有多少官吏？”穆书生道：“只有一人。”众人大笑，问道：“何解？”穆书生道：“济南府虽有大小官吏七十二名，但真正为民做主的，只有吴同知一人。”

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泰安知州张老先生，性格刚强，为人清廉，人送外号“橛子”。当时官员们经常前往泰山祭拜，车马饮食诸般开销，统统向百姓收取，大伙不堪剥削，怨声载道。张老先生上任后，取缔此项苛政，不再向百姓征收财物。有些官员不开窍，向他索要猪羊，张老先生怒道：“我就是猪，我就是羊，将我杀了，犒劳你那帮手下便是。”官员闻言，苦笑连连，不敢再提此事。

张老先生在外做官，与妻子分别一十二载。初到泰安，夫人与公子前来探望，相见甚欢。过了六七日，夫人从容说道：“你做官这么多年，依然贫困如昔，怎么就不知道替子孙着想？”张老先生大怒，顺手提起一根木杖，便要击打妻子，公子苦苦求情，愿替母亲受罚，张老先生将他狠狠打了一顿，这才作罢。

夫人气愤不平，当下带领公子回家，临走之时发誓“你这老东西如此绝情，就是死了，我也不再见你。”本是一时气话，孰料一语成谶，一年之后，张老先生竟尔真的去世。

（橛子，即尖木桩。）