一

夜半第一声鸡叫，杨春安队长会准时醒来。

他顺手拉亮昏黄的灯泡。“黑子”伸了个懒腰，只有小张、小梅两人翻了翻个身，仿佛在争分夺秒地享受梦境。

“起床吧！”杨队长边说边穿上衣服，他睡在最靠里墙的单人**。初春的夜晚，正可谓春寒料峭，他不由自主地打了一个寒颤。

一阵窸窸窣窣的响动，四人陆续穿好衣服，鱼贯地走出鱼棚。老杨穿着一件黄大衣，不停地搓着手，来到盘龙湖边，他叫小张划船往南走， “黑子”与小梅则往北去作业。

湖面漆黑，伸手不见五指，只有船桨声打破夜的静谧；湖水冰凉，尤其是手触水的那一刹那，不过老杨似乎早已习惯这一切，他借着手电的亮光，找到头一天下午投放的浮标，捞起一根网线，随即把手电交给划船的小张，专心地收取网来。一条条鲫鱼在钩上跳动。

这是初春时节湖区作业的一种特殊方式，俗称“下卡子”。古人尚不赞成竭泽而渔，湖区水面大，更不可能抽干湖水，只能针对不同鱼的特性，在不同的季节采取不同的捕捞方法而已。渔民先用一寸来长的竹签（牙签般粗细），两头削尖，把中间的一段放在烛火上烘烤，慢慢地将竹签压弯，然后把中段系在鱼线上，隔二、三十公分串好，最后将竹签弯成U字形，将一粒小麦夹在U字口上，再用剪成圆筒状的麦秆将U字口与麦粒一起套住，这样就完成了卡子的制作。当鱼儿吞吃麦粒时，水泡后的麦筒会自动断开，竹签也顺势张开，正好卡在鱼的嘴上。

这种捕鱼方式主要是针对鲫鱼，当地俗称“喜头鱼”。说来还有一段与当地方言有关的趣闻：鲫鱼喜泥土，长年生活在水底层，冬天寒冷时节，还有煨泥保暖的特异功能，“土”、“头”近音，于是，就有了这么一个吉利的称呼。况且此地民风，哪家妇女生小孩坐月子，第一碗汤必是喜头鱼汤，吉祥倒在其次，此汤确有摧奶的功用呢。

忙碌了一个多小时，老杨收获了二、三十斤，间杂有二条鲤鱼、几只黄鳝，经过一个冬天的蛰伏，喜头鱼即将产卵，正是又肥又壮的时候。

鱼贩子老童早已等候在渔棚前，这是他们头一天联系好的。老杨远远地与他寒暄两句，老童拿着鱼篓慢悠悠地走近渔船，把鱼篓丢上船头。老杨接过鱼篓，掏出一包劣质香烟，甩给老童一支，然后自己把烟点着，与小张一起弯腰把鲫鱼捡到鱼篓里。

这些鱼都是送往南边临江市的，实际上，此地离市区直线距离仅五里之遥，然而隔河渡水，无路可通，只有通过乡间一条碎石小路先往北走，再往东弯，最后上国道进市内，这样一来，骑自行车从此出发足足得一个小时，等到老童再把鱼送到集市，正刚好赶上集市开门。

看到肥硕的喜头鱼装进鱼篓，老童喜不自胜，一边恭维老杨今年收成不错，一边讲着昨天听到的笑话，说他们湾童老四家媳妇因夫妻拌嘴，一气之下服了农药，喝完后，媳妇捂着肚子在**打滚，被婆婆发现，急忙喊人送卫生院抢救。医生忙着洗胃，忙乎半天，吐出来的东西一点药味也没有，原来是劣质产品。童婆婆又好气又好笑，便买了一挂鞭炮在集镇生资门市部门前放了起来，感谢他们卖了假冒伪劣产品，救人一命，门市部负责人哭笑不得。

老杨附和道：“民心不古，民心不古啊！这时节，什么怪事都碰得上。”倒是小张，好奇心重，不停地问这问那。

说笑间，“黑子”的船回来了，并排靠在老杨的船边，老杨与黑子抬起鱼篓，跳上“黑子”的船。看到舱中的喜头鱼，他下意识地念叨“不错，不错！”边与“黑子”把鱼也装进篓子里。

将鱼篓抬到鱼棚前，就着昏黄的灯光过称，除去皮重，共四十余斤，卖了不到二百元，老童把钱递给老杨，然后在自行车上绑好鱼篓，麻利地跨上车去。

忙完这些，老杨与大伙儿回到**，沉沉地睡去。