第一百二十五章 晨雾镇
地精奴仆们没有说谎，他们最后一次途经此处运货也仅仅只在两个月前，那时除了塞拉摩和几个荒废的食人魔村落外，尘泥沼泽的确就像个被遗弃的鬼蜮，尽是些出外觅食的食肉猛兽和野生亡灵，任谁都不会傻到在这个鬼地方停留。
所以当他们看到这座凭空出现似的城镇时，小眼睛个个都睁得老大，难以想象仅仅才两个月不到，这荒芜的地方居然能建起一座城市！
“还愣着干什么，赶快进城去啊！”
见仆人们都瞪圆了双眼只顾打量，格朗索气得又赏了他们几鞭子，催促着这些蠢货将牲口赶往小城。这位有着洁癖的地精已经实在忍受不了身上的烂泥味道，一通热水澡在他看来比任何东西都重要，即使让他拿出十个金…不，十个铜币也在所不惜。
仆从们挨了几下狠的，赶紧回过神来各司其职，引着庞大的科多兽朝小城走去。
随着距离的拉进，城市的全貌也逐渐展现在地精们的面前。严格说来，这并不算一座城，也许称呼其为镇子才比较合适：尽管它的占地范围广大，但已成型的建筑物并不多，很多地方都还是空荡荡的，唯有一些建筑材料胡乱地堆积于上。
另外，镇子周围粗制的围墙并不很高，就算是矮人羊骑兵也能轻松越过，像这种没有丝毫防御力的玩意，如果不是设计师脑袋秀逗，就是城卫军对自己的武力拥有绝对信心——很快，门口几个矮人卫兵就用他们粗壮的身板和精良的武器告诉他们，理由属于后者。
“给我站住！嘿，说的就是你们，黑不啦叽的地精矬子！”一名矮人战士停止和同伴打屁，手持战斧走到车队前，皱着眉看了看泥猴似的地精，“你们是干什么的？怎么会来到这里？”
格朗索赶忙从科多兽背上滑了下来，将马鞭扔给仆从，满脸堆笑道：“大人，我们是从东大陆做生意回来的商队，途经贵地想找个地方歇歇脚，所以才冒昧打扰，还请您海涵…”地精商人说着从怀里摸索出一枚银币，有些肉疼地犹豫了下，还是狠狠心递给对方。
矮人卫兵感到莫名其妙地翻了个白眼，粗声粗气地将他一把推开：“这是军镇，又不是戏院，你掏钱买门票呢？”
“啊？”格朗索有些莫名其妙地眨了眨眼，不过还是马上反应了过来，他边讨好地收起钱，心里边嘀咕着矮人真是傻得冒泡，连横财都不知道赚。
卫兵对身后几个同伴用矮人语说了句什么，便对格朗索一挥手，示意跟着自己进镇。
艾泽拉斯有句老话：只有能看到金币的地方才会出现地精。听起来虽然有失武断，但这些绿矮子在艾泽拉斯的名声可见一斑，也许他们是出色的商人，但同时也是优秀的投机者，无论联盟部落还是守序邪恶，只要能够获取到利益，这些家伙就绝不会错过机会。
作为独立于部落和联盟之外的种族，地精们出色的交际能力无疑是在夹缝中生存的一大保障；也许他们看起来更倾向部落，毕竟来往于奥格瑞玛和幽暗城之间的飞艇由是他们设计完工的，但联盟与地精的关系实际上也并不是太糟，或许说还有着诸多的合作，毕竟对于商人们来说，他们的世界观中绝不会存在任何意识形态和种族隔阂的麻烦。
据地精们自己透露，他们大都来自无尽之海中的安德麦，于是这个地名便被大陆种族误认成地精的栖息地——其实这是个比较微妙的错误，就像有人用同样的问题去询问一位暴风王国的公民，而他的回答是暴风城一样。而事实上，暴风王国并不仅仅只有首都一座城市，它还包括了艾尔文森林与其周边的大片地区和城镇。
同理，安德麦也只是地精国度中的一座最大城市，南海诸岛中最大的岛屿——科赞岛的首都，而科赞岛则是由五位地精贸易亲王组成的贸易联盟所统治，政体上比较接近人类的议会制度。
在第一次大战时，脑筋灵活的地精很快就学会如何从中获取利益，并以贸易亲王之名崛起。他们聚集了庞大的财富，而凯赞岛也成为了地精商船舰队的集散中心。在第二次大战中，其中一位贸易亲王同意对部落提供其集团的协助，而在部落战败后，地精记住了他们伙伴失败的教训，并发现他们不该局限于如此狭隘的合作关系。
于是在第三次战争里，地精已经懂得为部落与联盟双方提供有关武器、载具与各式唯利是图的服务，利用战争大发横财，而不再仅仅偏向部落。
有人说，一个地精的底线不会超过一袋金币，他们甚至能为了微笑的利益而出卖自己多年的朋友：事实上这样的偏见并非全无根据，许多地精或许会考虑，而有些甚至真的做得出来，毕竟他们很少会在昧着良心赚取金币的同时还兼顾所谓的道德约束，在这座充满铜臭气味的岛上，金钱甚至可以取代世俗的社会道德和底线，没有人会怀疑一枚金币的作用比所谓的法律来得更快。
有鉴于此，即使是曾经和地精有着盟友之谊的部落也不会放心地把后背交给对方，更遑论脑袋顽固的矮人了。
“喏，都给我记好了，绿矬子，”矮人卫兵边走边警告道，“虽然这座镇子欢迎任何种族的旅客和行人，甚至是那些烂掉的亡灵，但是规矩和法律一样也对所有人通用，绝不会因为金钱或者地位而有特殊对待！”
说着他将一张皱巴巴的羊皮纸扔给格朗索，“这里有三十七条禁令和法规，如有胆敢违反的人，适用处罚从罚金到绞刑不等…看好其中第二十条，贿赂政务人员和军队守卫的，可处以三十以上的鞭刑！”矮人朝正在翻看羊皮纸的格朗索斜忖了一眼，“你的运气不错，是来到这儿的第一批商队，所以我就不把你刚才的行为上报了…不过以后如有再犯，那阁下的屁股大概也是免不了一顿苦头的。”
“是是是，小人一定谨记在心！”格朗索心中大呼侥幸，陪着笑脸小心地说道，“那么请问大人，咱们这座镇子如此靠近塞拉摩，那可是由尊敬的吉安娜**师所下令建造的？”
矮人不置可否的点点头：“可以这么说…不过严格来讲，这并非是塞拉摩的下级行政单位，而是隶属于联盟统帅部的管辖。换句话说，也就是由军队进行管理维护的军镇！”
格朗索吃了一惊，随即有些担忧起自己的货和钱财起来：毕竟大陆上兵痞绝不在少数，而那些率着部下占山为王的军阀头子更是大有人在，他们的经济来源自然也就是过往的肥羊富商了。
“敢问大人，咱们这支队伍…可确实是联盟的在编部队？”地精商人心惊胆战地问道。
“废话！”矮人似乎早知他有此一问，不耐烦地将自己的军官证亮给格朗索，谨慎的地精赶忙从身旁的仆从手里接过眼镜凑了上去。
地精们太多是语言天才，而格朗索更是天才中的天才：他能看懂五种以上的文字，其中甚至包括晦涩的巨魔古赞达拉语，所以证件上的通用文自然也难不倒他：“联盟统帅部直属，第七军团——赤色风暴特种联队——炮兵大队——第七中队副队长，埃文中尉。”军官证背面，是联盟的狮首标志。
格朗索在确认联盟统帅部的印章无误后，小心地将证件交还给黑着脸的矮人军官，虽然知道这种做法会引发别人的不快，但万事小心的地精仍然坚持了自己的谨慎。
“感谢您的耐心，埃文大人，”格朗索脸上现出少有的诚恳，深深地朝被冒犯的军官弯下腰，虽然知道这礼节对于地精很廉洁，但矮人的火头还是消了大半，“我等商人风餐露宿，只为能换几个养家糊口的钱财，自然不敢将未知的危险置于身侧，如果这番疑问对您构成了侮辱，格朗索自请大人处罚！”
此话一出，埃文自然不会对他怎么样，而地精的做派也无疑让矮人面子上好受了些，“行了，你的行为并未违反任何法规条例，而怀疑当然也是你的正当权利，我作为城镇的守卫者当然会配合。”
埃文摆了摆手继续带他们朝镇中走去，话语也不像初时那么生硬了，而这，自然是要归功于地精出色的交际能力。
一路走来，镇中可见的武装力量不少，除了在地面上执勤的矮人卫兵和少许法师外，格朗索也隐约在房顶上看到了一些紫色的身影，想来应该是暗夜精灵的弓箭手，如这般近距离的狙击，恐怕任何活物都难以逃脱她们的利箭。
同时军镇的规模也比较大，虽然此时仍有大片的闲置土地和建筑材料，但从工人们娴熟的动作以及卖力的态度看来，整体完工只是个时间问题，而这个问题想必也不会拖得太久。
格朗索心中暗自给这座新兴城镇的前景和治安打了十分，估计在不久之后，卡利姆多的主要贸易城市除了加基森和荆齿城外，眼前这不知名的城镇也会榜上有名。
“镇子现在还处于建设阶段，虽然已经有了不少基础设施，但和我们将军所要求的还相差甚远。当然，你们如果仅仅是来歇脚补给的，那么这点还是能够完全满足。”埃文中尉对地精们解释道。
“哦，真是个美丽的地方！”地精由衷地赞叹道，“那么尊敬的大人，我能否有幸得知这座镇子的名字呢？”
埃文对这个问题似乎有些讪讪之意，他嘀咕了会才耸耸肩：“它叫晨雾镇，一个很精灵化的名字对吧！”不等格朗索回答，他有些抱怨地诉苦道，“其实我们的直属长官艾瑞克大人抗议了很多次，就算是铁砧镇、锤头镇也比这名字好听多了但非常遗憾的是，我们更高的头儿，克里斯汀.雷根将军直接行使了一票决定权，将它的名字蛮不讲理地改了过来！”
见矮人有些愤愤不平。地精也只能在旁好言相劝，同时心中思量着是否要去拜访下这位将军大人。以地精的眼光看来，这座晨雾镇是个非常有潜力的地方，而往往作为新兴贸易城镇，其初期所缺乏的也正是大批建设维护资金。如果自己能先人一步成为此地的投资者，之后的回报绝对是难以想象的！
地精正暗自盘算，突然间镇口大门处烟尘四起，一支马队眨眼从镇外奔驰而至！
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