第二百四十五章 登场（一）
眼前的矮人正是当年联盟远征军的五位统帅之一，来自北方蛮锤部族的大狮鹫骑士——库德兰.蛮锤。
在德拉诺大爆炸之后，远征军指挥官们经商议决定将部队化整为零，分散到外域的各个区域以寻求新的资源与盟友。其中达纳斯带领着激流雇佣军在地狱火半岛建立了荣耀堡，图拉杨与奥蕾莉亚夫妇穿越泰罗卡森林，在其中央修建了一座以后者而命名的要塞。
作为另外一位高阶指挥官，库德兰和他的矮人战士则相对走的更远：他们在恶魔们的重重围堵下成功进入影月谷，与当时占据于此的伊利达雷部队进行了几次较大规模的战斗，虽然没有获得胜利，但也没有让对方占到什么便宜。
之后漫长的几十年时间中，矮人们在影月谷的西南部建起了一座以蛮锤命名的要塞，靠着坚固的城防和强大的狮鹫部队与伊利丹军团分庭抗礼，即便是在伊利达雷全盛之时也保持着蛮锤要塞在影月谷的纷飞战火中屹立不倒。
而身为要塞最高指挥官的库德兰不仅在战略指挥上是把老手，单论个人能力也是极为强悍——在第二次战争中，龙喉氏族利用神器恶魔之魂控制了红龙女王阿莱克斯塔萨，红龙一族上下不得不听从兽人术士耐克鲁斯.碎骨者的差遣与联盟为敌。为保护洛丹伦海岸免受龙喉氏族的侵扰，库德兰率领狮鹫骑士们毫不畏惧地迎上了巨龙们恐怖的烈焰。
在战争中矮**骑士身先士卒，面对多只红龙的围攻也临危不乱，并冷静地击杀了前后共有九只成年巨龙。他也因此为狮鹫骑士这个兵种在联盟中赢得了极高的声誉，成为名噪一时的空中霸王。
其后库德兰代表蛮锤部族继续在军队中为联盟效命，并且应图拉杨将军的要求，率领着精锐的矮人狮鹫骑士加入联盟远征军，义无反顾地投入征战德拉诺的战事中去。
几十年过去，库德兰的胡子又长长了不少，但脸上的精气神比起他当年在洛丹伦海岸叱咤碧空时却是一点不差。
“哈哈，正是如此！”矮人将军用力锤了锤雷根的手臂，喜悦之情溢于言表，“有了你们的强力援助，别说玛瑟里顿一个过了气的外域之王，这回想必连黑暗神殿都能一并拿下了！”
雷根笑了笑道：“不可大意，库德兰大人。虽说此战准备充分，但也要防范某些意想不到的枝节出现…为免夜长梦多，我们现在就开始行动吧！”
“没问题！”库德兰一抖缰绳，座下狮鹫拍了拍翅膀助跑两步，带着一股力道十足的劲风拔地而起，“你们带前出击，我的空中支援随后就到！”
雷根目送矮人驾着狮鹫远去，对等候已久的赫洛德道：“东西都准备好了吗？”
“请放心，大人。一切都已准备就绪！”赫洛德从旁边的士兵手中接过一条浑身赤红的地狱犬，这种嗅觉灵敏的追踪兽通常只出现在地狱火半岛上，邪兽人常年将其驯化成凶狠的战宠，但相对来说，它们的细小前爪和牙齿并不适宜作为战斗犬，反倒是在追踪一途上更为得心应手。
“呼呼~”
地狱犬的鼻腔里里发出低低的古怪声音，它垂下脑袋嗅了片刻，朝东南方向抬起头狂吠几声，随即发足奔了过去。
“跟上！”雷根一提缰绳，催动战马追上前去。
—————————————————————影月谷东南部，一处诡异而充满魔焰的狭窄山谷中。
体型巨大的深渊领主焦躁地走来走去，数量不多的恶魔将领们泾渭分明地站成两排，相互间怒视着对方，而旁边的克尔苏加德与凯文却一脸平静，似乎根本感觉不到谷中那充满火药味的气息。
“亡灵！你们到底安的是什么居心！”一名毁灭守卫将领实在受不了这压抑的气氛，站出来粗声粗气地指责道，“从没听说过毁掉守备武器是为了争取胜利的，你们到底是来帮助伊利丹还是帮助我们？”
“住嘴吧，古法汗，”巫妖和死亡骑士并没有第一时间回答，反倒是另外一名恐惧魔王反驳了起来，“两位客人的做法只是为了不使我们大本营隐匿的地点暴露！如果真让那群人类顺利追过来，以他们不费吹灰之力歼灭伊利达里守军的实力，你觉得我们能抵抗多久？”
古法汗怒气冲冲地喝道：“怯懦的鼠辈！毁灭主神会因为有你这样的信徒而感到羞耻！”毁灭守卫蹭地一声拔出巨型战刀，插在地面朝玛瑟里顿单膝跪下，“主人，请允许我率领英勇的士兵们前去迎战那些弱小的凡人！如果失败属下愿提头来见！”
深渊领主停下脚步，但只从硕大的鼻孔里喷出一团烈焰：“打，你拿什么打？”玛瑟里顿斜觑了一眼袖手而立的巫妖和凯文，“原本我们的士兵人数就不占优势，如今连所剩不多的守备武器都已经损毁殆尽，莫非你能凭一己之力对付那个强得不像话的圣骑士？”
古法汗被呛得一窒，恼怒地大吼一声，直接甩头离去，而玛瑟里顿只是冷哼一声并未阻止。目睹了这一切的克尔苏加德笑了笑，心里自然清楚这只不过是面前狡猾的胖子与部下合演的戏剧罢了，而目的自然就是逼迫自己拿出压在最后的那张王牌…
不过，这张牌岂是轻易就能翻动的？
巫妖用并不存在的声带咳嗽一声，施施然走到玛瑟里顿面前，欠首道：“尊敬的外域之王，对于在下同伴损毁贵方守备武器一事，我感到万分的歉意以及愧疚，但因为联盟军队出现得突然，让前线营地的战士们根本来不及做任何防御。如果不当机立断的话，想必我们这里也是会被他们顺藤摸瓜找过来的…”
玛瑟里顿挥了挥手，一副疲乏而丧气的模样：“哎，这也怪不得两位…毕竟当时的选择要么是拼死一搏只求杀敌，要么就是暂避锋芒徐图后记，而凯文将军还能多个心眼阻断追兵，不得不说更是思虑过人。”
“您客气了，”死亡骑士冷冷地说道，“我只不过是尽自己的职责而已。”
深渊领主深以为然地点点头，但随即又道：“只不过眼下我们兵少将寡，就连武器装备都逊人一筹，却不知该如何在这些势力中周旋下去…”他细小的眼睛中闪过一丝狡诈的光芒，“但话说回来，如果克尔苏加德大人能说动巫妖王陛下给予更多的援助，那么我们未必就无法度过眼下的难关。”
克尔苏加德闻言心中冷哼一声，就连凯文的脸色也是微微一变，显然对深渊领主的话极为不虞。
其实两人此次前来德拉诺并非阿尔萨斯的授意，而是作为智囊的克尔苏加德擅自所制订的计划。为了达成巫妖心中那个不可告人的目标，他不仅花费大量时间和力量帮助玛瑟里顿从地狱火堡垒中脱困，更是不遗余力地将自己特制的珍贵时空信标赠送给对方，使其能破开新的裂隙得到燃烧军团的兵员补充。
但令人万万没想到的是，眼下这狡猾的胖子得了便宜还卖乖，居然敢再次狮子大开口，莫非他不明白到底是谁将他从囚笼中救出，并助其东山再起的？
巫妖心中暗自恼怒，看来恶魔们的品行果然名不虚传，个顶个的卑鄙狡诈，和他们打交道真是要打起一百二十个小心！
“阁下说笑了…”克尔苏加德淡淡地说道，“巫妖王陛下其实对我们前来德拉诺之事并不知情，完全是在下的自作主张！”
凯文眉头一皱，极为诧异地看向上司，却见巫妖朝他递来一个稍安勿躁的眼神，随即又如冰雕一般陷入了平静。
“那么…你们之前的所有说辞都不过是来欺骗我的喽？两位！”深渊领主狭小的眼睛里放出残忍的光芒，早有准备的恶魔将领们纷纷刀剑出鞘，不怀好意地将令人团团围住，“看来你们是不清楚燃烧军团的手段…或者说北地的严寒将你们那枯萎的脑干都给冻成渣了？”
“请听我说完，尊敬的外域之王，”克尔苏加德不慌不忙地抬起双手，“虽然我们之前的确欺骗了您，但眼下你们难道不是和我两人身在同一条船上？”巫妖道，“也许眼下我无法提供给诸位更多的帮助，可影月谷的资源却比你们想象的实际上多太多…我们没办法获取，难道不能主动去掠夺？”
玛瑟里顿神色一动，抬手阻止了愤怒的部下，沉声问道：“你是说…”
“龙喉要塞，还有灵翼浮岛！”克尔苏加德答道，“这两处地点是伊利丹空军的培训基地，其中战略物资的丰富大大超乎各位的想象…而更完美的是，他们眼下的主要进攻目标是沙塔斯的占星者部队。如果我们趁虚夺得了这些物资，很可能将扭转整个局势！”
“恩，不错的计划…”以战斗和掠夺为本性的玛瑟里顿意动不已，他捏着下巴正准备顺着巫妖的计划考虑接下来的行动，但没想到一阵剧烈的震动却打断了他的思绪。
“该死，又是那些矮人！”
恶魔们惊怒交加地抬起头，只见原本覆上魔法伪装的斜谷上空变得一片漆黑，尽是漫天飞舞的战斗狮鹫。