第二话 前往穹斯峡谷
月色之下，只有路灯那光辉照射入半开的窗户之内，却依旧不能照亮所有阴暗的角落，似乎这就像人心一样，永远都存在着一方黑暗的深渊，让人无法探查清楚个中情景，然而就在这黑暗的深渊之下隐藏的恐怕就是最让人害怕的真相。
“殿下，”当奥斯丁醒来的时候，看到安瓦尔正背着手站在窗边，奥斯丁立即起身来到他的面前，单膝跪了下来，右手握拳置于左胸前，一脸的愧疚，“属下没能完成任务，请殿下责罚。”
“奥斯丁。”安瓦尔冷冷的说道，“你大意了。”
奥斯丁不敢多言，一直跪在地上，头也没有抬起来。安瓦尔又说道：“他们现在已经离开了伦敦，他们的目的地应该是埃萨坦尔。我会先回埃萨坦尔，奥斯丁我要你继续留在伦敦，这一次你可别让我失望。”安瓦尔转过身来，示意他走上前来，他在奥斯丁耳边低声说了一些话……
安瓦尔、奥斯丁、莎曼莎、克甘、艾德……他们的脸在我的梦里晃来晃去，最后留下来的是萨斯伊蒙和艾文，我不知道自己的梦在干什么，但是我知道，梦境如此，现实亦如斯，当我开启艾文坟墓上的暗格的时候，我就已经踏入了这一次奇异的历险，或许我可以说，当我踏入伦敦的那一刻开始，我就已经加入了艾文的故事里。
就在我半梦半醒之中，隐约的觉得房间里有别人。“谁！”我坐了起来，但是面前并没有人。“这两个就是你拿到的小盒子？”萨斯伊蒙的声音从我左后方传来。我一回头，就看到他盘腿正坐在沙发上，手里玩弄着那两个我再熟悉不过的小盒子。
“你！？”我一个跃起，想要拿回那两个小盒子，没想到那两个小盒子就这么凭空的形成一道弧线，直接越过了我的头顶，稳稳地落到了**，而我再反身扑过去拿，那两个小盒子竟然又回到了萨斯伊蒙的手里，很明显的我扑了空，而且我还被一个孩子戏弄了。
“想拿回小盒子？”萨斯伊蒙的嘴角淡淡的勾起了一抹意味不明的笑，“那就先回答我的问题。”我重新坐回了床沿，对方是个带着一些能力的吸血鬼，不是普通人类，我一个人类还是不要去硬碰硬的比较好，于是我只好安静地坐着听他说：“你说。”
那两个小盒子把玩在他的手里，而他的眼神似乎有些空洞：“艾德死了？”
“是。”他的问题将我带回了艾德死的那个时候，忽然想到那个一脸慈爱笑容的老伯，我就心里一阵忧伤，“我赶到的时候，艾德已经快不行了。”
“那我问你，”萨斯伊蒙没有让我有回忆的时间接着问道，“艾德给你的这个小盒子里除了照片和一把钥匙还有什么？”他举起艾德给我的那个小盒子，里面的钥匙我还放在里面。
“没了。”我摇摇头说道。
萨斯伊蒙笑了笑，打开了那个小盒子，就见他将那个小盒子倒了过来，把照片和钥匙一起全部倒在了旁边的小圆桌上，然后把里面的九张模糊的照片按照3*3的方式排列在桌面上。那九张照片都是艾文的，萨斯伊蒙将九张照片排列的之间没有缝隙，然后拿过一旁的水杯，一瞬间就将九张照片浇了个透彻。
“啊！你做什么？！——啊！”我伸手就想去挽救那些照片，结果萨斯伊蒙只一挥手刚碰到我，我便感觉我的腹部像是被人狠狠的一推，毫无反抗之力向后倒去，整个人都倒在了柔软的**。
“下次我就直接送你出窗户。”萨斯伊蒙邪性地看了我一眼，然后看向桌上的照片，他一直看着桌上，这反倒让我我的好奇胜过了我的气愤，一时间忘记了他刚才的举动，也凑了上去看，只见桌面上的九张照片在那水的滋润下竟然渐渐地将它们之间的缝隙都给合并起来了，逐渐的形成了一张完整的纸，而那些水渍在合并了照片之后竟然就安静的躺在那张纸上，纸上还若隐若现的似乎有些什么东西想要显现出来。
“这个是什么？”我刚开口问道，就听到门外艾文急切的声音：“肖！肖！发生什么事了？快开门！”我开了门，艾文一脸紧张、焦急的站在门口，见到我没事才松了口气。
“别那么紧张，”萨斯伊蒙坐在那里，很是悠哉的说，“在我这里还用担心你的人会出什么事吗？”
这话倒是让艾文突然间不好意思起来：“不是，我不是这个意思。”
“行了，东西在桌上，还差你的血。”萨斯伊蒙说道。
什么？什么血？我不理解萨斯伊蒙说的话，怎么还需要艾文的血？
艾文走进来站在小圆桌前，他似乎很清楚萨斯伊蒙会做什么，当萨斯伊蒙拿出一把小匕首递给艾文的时候，他的眼神丝毫没有一丝的疑惑。我眼看着艾文接过那把匕首，毫不犹豫，不耽误一秒的时间，瞬间将自己的右手手腕划开了一道口子，鲜血就这么顺着艾文那白皙修长的手指滴在了那张已经合并的纸上，而他的伤口在差不多流血够多的时候，艾文只是轻轻顺手一擦，那裂开的伤口竟然就一点点自己愈合起来了。
三秒钟之内，那张纸便被艾文的血染成了红色。血的红色映染了照片的暗淡，流淌着的血和照片上的水渍融合在一起，渐渐的渗入到了纸张里。几秒的时间，那些水渍和血渍互相纠缠在一起，渐渐地形成了一些墨汁，而那些墨汁就像被人用笔牵引着，逐渐在纸上出现了一些线条——那是一张地图，我现在可以很肯定地说
了。
那张地图，看起来非常简单。左上角，类似是一个山岗，那里有一个房子的标志，写着一个名字“古堡”。在地图的左下方画着的图案似乎是一个小城镇，在小城镇的旁边便是一片树林，在地图的右下方，整个地方都是一片森林，在那片树林里有一条小路延伸到地图边缘，而在这边缘地带画有一个小小的十字叉。
“这是地图？”我问道。
“这是埃萨坦尔最初的地图，也就是血城的地图。”艾文解释说道，在他的脸上我看到了一种对某些东西很久违的神色。“你把这把钥匙妥善保管好，别弄丢了。”萨斯伊蒙把桌上的钥匙递给我，我拿过钥匙，点了点头。
清晨五点左右，我就醒了，很难得，我从来都不会那么早的自然醒。感觉到了身边的体温，才想起来，昨天晚上，艾文和萨斯伊蒙在我这里说那地图的事，一直说到很晚，最后就在我这里睡下了。我想，幸好这张床够大能够容纳两个大人和一个孩子，虽然那个其实并不是孩子。
回想起昨晚上他们俩说的那些事，还是觉得很不可思议，这个世界上居然还真的有吸血鬼之城的存在，而且我还要去那个地方，这不得不说是一件让人非常兴奋的事情。只是他们昨晚上说的事，有些我还听不明白，但是至少我听懂了一点，那就是这张地图是埃萨坦尔的雏形地图，所以它才会被绘制的如此简单，而那条画了十字叉的小路便是我们进入埃萨坦尔的通道。
待到大家都起来之后，我们正坐在饭厅里吃着早餐，一直不见人影的泽安德来了，他带来了一些埃萨坦尔的消息。
泽安德说，埃萨坦尔因为艾文的苏醒，那安瓦尔已经赶回去部署一切，他很清楚艾文定然会回到埃萨坦尔，所以此时的埃萨坦尔已经对外封闭，只进不出。这倒是一个理所当然会发生的事情，哥哥担心弟弟回国会打败他，重掌教皇之位，这在任何一个在意权势、地位的人来说，都是一个最大的心头大患，不杀了对自己有威胁的人恐怕睡觉都难以入眠。
“看来我们选择先到你这里是对的。”艾文朝萨斯伊蒙说道。
萨斯伊蒙嗤笑了一下：“你不来找我，我也得去带你回去。”萨斯伊蒙这话让我觉得有些奇怪，可艾文下一句话就解释了萨斯伊蒙的话，他说：“看来泰勒也留下了信息给你。”
“是那样的。”萨斯伊蒙点点头，放下已经喝空的杯子，“快点吃吧，我已经安排了飞机，天黑前我们得赶到穹斯峡谷去。”
“穹斯峡谷？”我对这个名词有些意外。据艾文解释说，那里原本是人类和埃萨坦尔之间的主通道，那是一处坐落在大西洋上的孤岛之上的悬崖峭壁，那处只是大西洋上众多小岛屿之一，从外表上来看与其他的小岛屿并没有什么特别之处，只是在这悬崖之内，却另有乾坤。
我们用完早餐之后，便各自回房收拾了下东西。我从那个胖女人那要来了一个极方便的拉链袋子，重新将两个盒子装好拉上了拉链，安稳的放进了我的背包里。当我正在收拾衣物的时候，我就听得外面有螺旋桨的声音，我朝窗外看去，直把我的眼睛都要看瞪下来了——在房子后面的山坡上有一处平地，那里正慢慢往下停下来一艘新式的小型客机，看来应该是萨斯伊蒙家的私人飞机。
一小时之后，我们便都站在了那架私人飞机的前面，近距离看，我不由得想要感叹，这世间论比较，恐怕最为悬殊的就是财富上的比较，足以杀死一个人生存的信心，也足以激昂起一个人生存的斗志。
萨斯伊蒙说，从英国飞往大西洋上的穹斯峡谷大约需要八个小时左右，也就是说，我们大概会在北京时间的下午五点左右到达。
第一次乘坐私人飞机，我的感觉真像是自己直接飞在天空之上，一方面是安稳舒适的座椅，一方面是客机上贴心的服务，这是在其他飞机上所享受不到的待遇。我听艾文说，萨斯伊蒙的哈德雷家族在伦敦本就是一个世代家族，一直都有一笔足以富饶数代人的财富，而到了萨斯伊蒙这一代，依靠他的聪明才智，涉足金融等行业，早就将这笔财富又翻了几倍。我对此更为惊讶，没想到萨斯伊蒙在经商这方面竟然如此有才。
接下来一路上我们都在养精蓄锐，艾文和萨斯伊蒙交谈了一段时间后，也都安静的闭目养神。当我们到达那处小岛屿的悬崖之上，时间刚刚好是北京时间的早上五点左右，那海面上的红日已经开始慢慢下落了。
萨斯伊蒙这时走了过来说道：“艾文，我让飞机先回去了。后面的路我们要步行进去，你们三个一人背一个包。”在萨斯伊蒙的脚边有三个旅行包，而他自己则只是背了一个小挎包。
我们站的地方，像是一块特意凸显出来平台，似乎像是刻意开凿出来的一样，大约有两个普通卧室那么大，刚好够一架直升飞机着陆。而在平台的两边则都是约有近百米的悬崖峭壁。在那峭壁内有一道峡口，那应该就是他们所说的那个穹斯峡谷的入口。环顾了四周环境一番，我很怀疑这块土地是不是在地壳运动之后残留下来的某一个岛屿的一边。
我们从那一道峡口走了进去，初略一看，那就像一条通往未知领域的路，让我觉得前途有些茫然和不知所措，那条小路似乎看不到尽头，有着浓厚的雨雾遮蔽着。我们走在那条小路上，感受到的是来自海风的凉意，可是渐渐地，当我们越
走越里面之后，我感觉到了一股股从前面袭来的热气，似乎在那小路的尽头是一个火山口一般。
我意料的不错，当我们从小路走出来的那一刻，我感觉我就像是从北极或者南极一下子来到了赤道，那股子燥热席卷全身，令我寒毛都竖了起来。我们的面前是一片烈日暴晒下的‘沙漠’，只是在这沙漠里没有黄沙只有被晒的炽热的大小嶙峋的岩石，我们就像走进了那怪石嶙峋的雅丹魔鬼城一般，这里的环境只能说是更胜一筹。
我们走在这片炽热的地带，头顶上**澎湃的热浪让我们行走的脚步都变得有些沉重。身处在这感觉荒凉又燥热的地方，心里怪毛躁的，总觉得很不舒服。我们走了约有一个小时之后，我抬头看那丝毫不被一片云朵遮蔽的天空，依旧是烈日当空，那热情的太阳似乎并不打算挪动它的位置，我能感觉到我的背上已经衣衫贴背，这让我非常怀念刚才小路上吹来的凉风。
我这一平凡的人类都对此热浪要退避三舍，忽然想起身边的三个伙伴皆都不是一般人，他们恐怕耐不住如此高温。回头一看周围三人，果不其然，三个人戴着黑斗篷走路的脚步明显比刚开始的时候慢了很多，之前他们三人还都走在我前面，现在却都走在了我身后。
我赶紧跑了回去：“你们怎么样？还能坚持吗？”萨斯伊蒙和艾文似乎显得还可以顶得住，那泽安德在我反身回来的时候他就已经伸手撑在了旁边的岩石上，喘着粗气。“我们还能顶得住，泽安德能力没我们大，再走下去恐怕坚持不住。”艾文倚靠在旁边的岩石上，喝了一口水，说。
“殿下，属下、属下还、还行。”泽安德吸了口气，稳定了自己的气息，坚持说。
“就快到了。”萨斯伊蒙朝四周看了一下，指着前方不远的地方说，“就在那里了。泽安德再坚持下，就到了。”
“是的，殿下。”泽安德点点头，我们当即不多逗留，提着气就往萨斯伊蒙指的地方走去——那是一处被上方凸出来的大平板岩石遮着的荫地。我们刚一踏进，萨斯伊蒙就让泽安德拿出了水壶，大家都拼命似的往自己着了烟一般的喉咙里猛灌。大家就地休息片刻，而萨斯伊蒙让我拿出了那个带着小尖牙的盒子，他从自己包里取出一根红绳，将那小牙从盒子上拆卸下来，然后用小绳子把尖牙绑了起来，做成了一根手链，然后又交给了我：“你戴在手腕上。”
我没问他为什么，只是因为之前曾经被他‘戏弄’，此时我下意识里觉得应该按他说的做才对。“现在不是才春天？这里怎么那么热？就像是夏天一样？”我看了看那烈日下的土地。
“这里……已经……是另一个……世界了。”泽安德靠着山壁说道。
“已经到埃萨坦尔了？”我问道。
“这里是埃萨坦尔的边境，称为‘炽热边缘’。”萨斯伊蒙说道，“是连接埃萨坦尔和外界的主通道，我们从峡谷里进来就已经进入了埃萨坦尔的地界。”
“伊蒙，”艾文问道，“这通道，泽安德不是说已经对外封闭，只进不出，那安瓦尔定然安排了人守卫，那我们如何通过？”
“是。”萨斯伊蒙说，“虽然这里被封闭，等下出入口那还有守卫，但是每年的这个时侯也就是外界春天的时候这里反而是最热的时候，虽然我们现在能力都比以前高，但是能长期处在这样的环境下的族人还是极少的，而在骑士团和侍卫队的那些人里，泽安德最清楚，能被安瓦尔派来做看守的，恐怕都是能力不高的，那么这么热的时候，他们必然不会待在出入口，那便是警戒最放松的时候。所以我们要进去就必须趁着这个时候进去。”
“只不过这地方还有讨人厌的佰特，我们如何避开？”泽安德开口道，“这些佰特最喜欢的就是待在高温的地方。”
“佰特？”这是一个新词，我问道，“那是什么？”
“是一种变异的蝙蝠，外界没有，只有这里有。”艾文解释说，“从我们一族居住在这个地方之后，便在这里放养了这些蝙蝠，通常是用来巡逻边境的。这些佰特喜高温，所以是最好的巡防者。”
萨斯伊蒙忽然笑了一下，他看了我一眼，说：“佰特也有它们的弱点。”
他的话让我们都觉得有些摸不着头脑，不知道他这话的意思是什么，但是从萨斯伊蒙看我的眼神里来说，他的话恐怕跟我有关。
果不其然，当我们准备继续前进的时候，萨斯伊蒙将我们拦了下来，他对我说道：“等等，肖，你看到斜对面的那条石缝了吗？”萨斯伊蒙指着前方不远的地方，那是一条垂直通天的石缝，似乎是两块巨大的岩石互相倚靠着形成的。“那条石缝一次只能进一个人，而那些佰特就在那石缝周围，看到那些石头下面的黑色的东西了吗？”萨斯伊蒙说，“那些就是佰特，肖，你朝那石缝左边走过去，一直走到那边，站在那别动。”我很奇怪他的话，让我这么做是什么意思，艾文却有些紧张：“什么？让肖站在那，吸引佰特吗？那些佰特会吃了他的！”
萨斯伊蒙白了他一眼：“他带着你母亲的尖牙，你觉得那些佰特会对他咬的下口去吗？”
艾文转头看向我手腕上带着的那小尖牙，虽然明白了萨斯伊蒙的话，可是眼神里还是带着一些不安。萨斯伊蒙伸手轻轻推了我一下：“快去吧，过了时间我们就要再等上一晚上了。”
（本章完）