第26章 风中的消息(1)
塔纳西亚大陆的艾斯卡瑞境内，突然之间吹起了一股诡异的风，风中夹杂著一条让人心惊的消息。
艾斯卡瑞联合中央地带，在圣剑帝国破旧的地城街道上，器宇轩昂的精灵武士正在巡逻，路过的人类都胆怯的躲到一旁。
一名刚入城的人类农夫躲闪不及，被精灵武士用盾牌粗暴的推倒在街角。
农夫揉著破皮的手肘，将怨恨的目光投向了精灵的背影。
此时，一名消息灵通的皮货商靠近，将一个危险消息低声告诉了农夫──
「当《勇者之歌》再次唱起之时……」
艾斯卡瑞联合西海岸，在凤凰十字会的下水道里，一群人类的清洁工人正在工作。一名精灵监工正在咒骂催促著。
工人们都干得非常慢，精神一片萎靡不振。清洁工的队长瞧了瞧监工不注意，突然说出了一个让人振奋的消息。
「……人类将推翻精灵的统治……」
艾斯卡瑞联合北方冰原，在卡迪文森冰城最北端的哨所里，目光呆滞的人类士兵正喝著烈酒，眺望著千百年不曾改变的荒芜雪原。精灵宪兵向门内扫了一眼，又匆匆的返回了冰城要塞。
忽然，一名刚回家探亲的士兵，告诉战友们一个惊人的消息。
「……人类要建立属於自己的国度。」
各种各样的消息交杂混合，最终传入了圣剑帝国的皇宫。老国王尚恩．奥斯丁端坐在宽大的王座上，苍老的眉头被衬托得越来越紧了。
「当《勇者之歌》唱起之时，人类将推翻精灵的统治，建立属於自己的国度。」老尚恩将各地的流言融合起来，得出了一句令满朝大臣震惊的话。
平日里养尊处优的精灵大臣们，如今脸色都变得如同死灰一般。
他们万万没有想到，在那些被欺压了千年的驯服人类之中，竟然会突兀的出现这种危险的流言。
看著文臣们胆怯的表情，精灵将军辛格冷哼了一声。「有什麽可怕的？我们还有十万精灵大军。」
「对，对，对！辛格将军言之有理。」大臣们一起附和。
可老尚恩却长叹了一声。
「可在艾斯卡瑞的境内，却有二千多万的人类。」
精灵得益於长寿的特性，使单个生命体无比的强大。
每一个精灵都有长久的时间去积攒财富、研究学问、锻鍊武技。以至於在艾斯卡瑞境内，富商、学者、武士都被精灵垄断了。
在和平时期，物种的品质有著巨大优势，在时间之神的帮助之下，精灵可以轻易的压倒人类。
但也正是因为精灵的长寿，使精灵一族的繁殖率极低。一对结婚千年的精灵夫妇，最多也只有三到五个孩子，但在这段时间长河中，人类却能繁殖出成千上万的後代。
一旦进入了战争时期，就变成物种的数量有著巨大优势，在死神那无差别攻击的死亡之镰下，精灵和人类都会急速的减少，而繁殖能力强的那一方无疑将会取得胜利。
大臣们一下子低下了头，都在心底里打起了小算盘。
「陛下，你有什麽打算？」辛格问。
辛格是圣剑帝国的开国元勋，虽然外表看起来依然年轻，但实际上年龄却比老尚恩还要大。作为先王的托孤重臣，辛格说话一向直来直往。
老尚恩虽然只有一千来岁，但因为整天劳累於政事，已经未老先衰、须发花白了。
「必须找到谣言的源头。一定是有人在故意造谣，引发人类和精灵两族的矛盾。」老尚恩说。
辛格点了点头，说：「没错！治标先治本。不过，面对人类的抵抗，我们该怎麽办？」
虽然《勇者之歌》还没有唱响，但艾斯卡瑞各地的人类居民已经得到了莫大的鼓舞，开始与精灵发生小规模的冲突了。
「尽量劝阻。实在不行，也只好依律行事。」老尚恩说。
「还有，南方赛特王国和东方萨图努帝国，已经开始在边境上屯兵了。这是两个以人类为主导的国家，早就对艾斯卡瑞联合的土地虎视眈眈，如今极有可能趁内乱发兵进犯。」辛格指出除了内忧之外，帝国还面临著外患。
「通知议会向境内的各公国召集部队，严密防守东方和南方边境。」
艾斯卡瑞是一个议会制的联盟，除了势力最大的圣剑帝国外，还有许许多多小型的精灵公国。艾斯卡瑞议会总领各国，有权调用境内各国的部队。
辛格同意的点了点头，提出了最後一个问题。
「卡迪文森冰城的裂缝越来越大，黑暗魔气汹涌的外溢了出来，魔物在北方越来越嚣张了。」
这才是最最最严重的，老尚恩的眉头皱在了一起，头上的白发又飘落了几根。
老尚恩捏著一根断发，长叹了一口气，说：「魔族复苏的事情，我会去求助於精灵先知。」
辛格单膝跪地领命，又说：「那微臣就负责镇压境内的叛乱，以及安排边境的防务。」
「好！」
老尚恩点了点头，突然想到了什麽，说：「有克莱儿公主的消息吗？」
「最新的消息来自於凤凰十字会，说公主被一个叫利昂的人挟持了。但请陛下放心，凤凰十字会与圣剑帝国交好，已经完美的解决了这件事情。」辛格说。
「唉！真是多事之秋啊！对了，哪个叫利昂的是什麽人？」
「一个绰号『风暴之子』的年轻人，纵横西大洋的天才航海士。据说，在十四岁时，他就开始活跃於风暴之中，率领船队突破了无数的风暴区，并给後人开发出许多安全的航线。如今受惠於此人的冒险精神，人类已经建立起了大量的黄金航线，海上贸易也比三年前扩大了一倍。」
辛格虽然是个傲慢十足的种族主义者，但说到利昂时却有一丝少见的赞许。
「像他这种人类中的佼佼者，为什麽会做挟持公主这种不名誉的事？」
「原因十分的简单，他是一名反叛者。他就是夜入皇宫，盗走地图，开启神墓，并且夺得封印圣剑的人。此人将天赋才学运用到了对抗精灵上，已经成为艾斯卡瑞最大的威胁之一了。」
艾斯卡瑞联合拉响了红色警报，在一夜之间进入了一级战备。精灵战士夜不解甲、枕戈待旦，而人类也是磨刀霍霍、杀气腾腾。
矛盾的导火索已被点燃，相信激烈的战争也不会远了。
圣剑帝国的信使当日便出发，乘坐著精灵部队最快的浮空艇，以圣剑城为中心辐射了出去。
其中的一艘浮空艇逆著凛冽的海风向西前进，在一天一夜後来到了塔纳西亚大陆的海岸，停进了凤凰十字会的宏伟航空港中。
信使随著魔法升降梯，从浮空艇上飞飘下来，接著骑上一匹健壮的战马，在一支骑兵队的开路下，扬鞭直冲进十字会的长老院。
如果说圣剑帝国是一把奢华的长剑，那凤凰十字会便是一柄古老的魔杖。
凤凰十字会是艾斯卡瑞联合中最古老的都市，其历史甚至可以上溯到精灵一族的蛮荒时代。
在精灵文明刚刚开始萌芽的时代，其馀的部落都在为刀耕火种而发愁时，此地的精灵已经掌握了自然元素之力，进行沧海桑田一般的巨大建设了。
当塔纳西亚大陆全面进入文明时代，这里更是吸引了无数的精灵学者。久而久之，终於成为世界最大的学者之都。
因为此处的上空经常能看到凤凰形的火烧云，而地面上又有两道纵横相交的地脉，所以精灵为这座学者之都取名为凤凰十字会。
可能是因为凤凰十字会的精灵，都醉心於绚丽的魔法和奇妙的研究，无暇分心於尘俗的凡务。所以，虽然凤凰十字会拥有世界上最强的魔法部队，但却从来没有表露过丁点争霸的野心，就连这座都市本身的管理都是松散的长老议会制。
不过，凤凰十字会没有野心，并不代表没有责任心。凤凰十字会中的精灵长老大都是怪物级别的，有些老得已经无法用人类的历法而计算年龄了。阅尽千山的他们对任何事情都无动於衷，但唯独不能接受波及文明发展的战争。
所以，当信使将圣剑帝国的书信交给长老们，并说明了此次事件的严重性之後，这只蛰伏已久的「火凤凰」终於复苏了。
很快，凤凰十字会将魔法师动员起来，向四外派遣出大量的魔法公会，去协助各地的精灵守军。
在凤凰十字会的南大门，矗立著一座巨大的雕像。雕塑的是一位气质高雅的女精灵，美丽的双臂向天空大大的张开著，似乎在向诸神们祈祷永远的和平。
这雕像的原型就是精灵先知波塞音，精灵族的始祖之一，白魔法的创始人。如今，她身在圣剑帝国的先知神殿中，因为身体被封印在水晶立方体中，所以只能靠预言来指引精灵文明前进。
魔法公会的成员踏出大门时，都会在波塞音的塑像下肃立一番，祈求伟大的精灵先知保佑他们旗开得胜。
今天，又有一支队伍前来祈祷，但他们刚在塑像下站了一会儿，立刻被一堆的香蕉皮砸到了。
公会的会员一起抬头看去，见高耸入云的塑像上方，有一个黑影在塑像手掌中晃动，时不时的抛下几块香蕉皮。
「大概是猴子吧！」
公会会员如此解释了一句，便转身踏上了冒险的征程。
身著异域服饰的希努耶，像只猴子似的蹲坐在塑像的手掌上，一边看著远去的精灵公会，一边剥著新鲜的香蕉皮。
「看来最近要有大动作啊！」