第二十九章
新居是太子府拨赠的别业，虽然家家都为过年而忙，但是那些达官贵人，他们自己却没有什么要忙的，因此他们反而轻松了，也有更多的时间去为李益的婚事来凑热闹。
兵部尚书高晖是李益的大媒，女方的大媒是王阁老，这已经够体面了，而且李益前往迎亲时，却还有更为风光体面的事儿。
东宫太子拨出了自己的执事辇驾陪同李益前往，这一来可就更为不得了。
本来天子之礼，不可加以诸侯的，好在李益沾光的是跟皇帝是同宗，一笔写不出两个李字，有了这层关系，即使跟皇帝扯不上亲，也可以将就一点认宗了，何况太子还陪着李益骑了马同行，使得那些言官们更无可挑剔了。
这真可以说是长安市上一次空前的盛况，为了过年，家家户户本来也已经准备了大批的爆竹，这也都凑兴拿出来燃放了，所以迎亲的行列所经之处，悬灯结采，爆竹喧天，人人争看李十郎。
许多年轻女孩子们，挤在楼上，在李益的马匹过去时，把许多用绸缎剪扎成的花朵抛了下来，如天女散花，彩色缤纷，美况空前。
这些庆典活动没有人刻意布置，一切都是发于自动，正因为如此，益发显得难得了。
太子在马路上含笑向李益道：“十郎，孤迎娶的时候，也没有你这么热闹，可见你在长安大得人心呀！”
李益听了心中一惊，引起了太子的羡妒可不是好事，虽然此刻太子没有别种心思，但是如果以后有人在太子面前往深处渲染一下，那就不太妙了。
但是要如何解释，却颇费周章，亏得李益的才思敏捷，很快地就有了说词，笑笑道：
“殿下册妃与微臣娶妇不同。因为殿下为异日之君，册妃之典，也就是为国立异日之后，母仪天下，四海同庆，岂仅长安一处，这是臣万不能及，亦不敢想望的，可是在长安的热闹，倒的确是殿下不如微臣的。”
太子哦了一声，李益很快又道：“皇家威仪，民间不敢狎侮，所经之处，军骑罗列，一般老百姓只能在门缝中或窗帘后，偷偷地张望一下，那里敢像这样的公然探身嬉笑呢，所以讲热闹，殿下岂仅不如微臣，就是一个寻常的百姓，也是不如的。”
太子笑道：“这么说来，孤倒不该生在帝玉家了？”
李益忙道：“殿下怎么往这上面去想呢，庶民之礼，与帝王之仪，根本就是不能相提并论的，帝王之仪庄严隆重，庶民之迎，不禁嬉闹，如果殿下迎娶时，也像微臣这样，那就不成体统了。”
经过这一解释，太子算是开朗了，大声地笑得很开心。
然后手指看李益头上的花瓣道：“孤经常微服出来私访，也曾见过不少迎亲的场面，像你这样热闹的还不多见。”
李益笑道：“关于这一点，微臣就更愧愧了，长安的人好热闹是天下皆知的，而消息传得也是别处比不上的，微臣在前两年未曾为朝廷效命时，在长安很干了一些荒唐事，给长安人添了不少的谈天材料，所以微臣今日迎娶，大家都要看看微臣是怎么样子！”
太子也高兴地说：“说得有理，只是你还是太谦虚了，你的人未到长安，文名已经是先至，到了长安后，风流蕴借，才华逼人。长安市上，谁都听说你这个美男子，楼头少艾，闺中妙女，更不知有多少在偷偷地为你害起相思病呢，所以你今天迎娶，引得大家都出来看，那倒不稀奇，能赚得这一路上的落英缤纷，才是真的值得骄傲。这些花儿都是她们辛辛苦苦做了起来，准备在新年时戴在头上，插在鬓角上添娇媚的，为了你，她们都毫不吝啬地掷了下来……”
李益笑道：“臣少年无状，说不定这是她们抛下来打臣的。以惩臣的轻薄。”
“哦！要打你，她们该抛些重东西下来，这么轻飘飘的花儿，打得痛你吗？”
李益道：“这都是沐殿下的恩泽使臣逃过了一场灾祸，她们见到殿下在微臣附近。唯恐失手惊及殿下，所以才改抛花朵下来了。”
太子大笑道：“十郎！难怪那些女子一个个对你都死心塌地，爱得入骨，你真有一套本事，别的不说，单凭这张嘴，就能骗死人，明明知道你心口不一，说的是骗人的话，可是听起来却舒服得很，连孤都是如此，更别说是那些女孩子了。”
李益知道麻烦过去了，太子心中的不舒服，总算被自己解释开了，于是也笑道：“微臣的长处很多，殿下怎么单单记得这最不成材的一桩呢！”
太子笑得更高兴了，倒是两傍看热闹的人与那些随侍的人员，一个个感到莫名其妙，不知道他们为什么如此高兴，但是他们却知道一点，那就是太子很少这样高兴放肆无忌她笑过，也很少跟人如此投机过，看看这个李益的确是不简单，居然能得到太子如此的激赏。
尤其是那些心中对李益多少还有点介蒂的人，为了太子赶这场热闹，他们不得不挤上一份，满心的不情愿着，这时也改变了对李益的态度而庆幸着自己幸而来了。
因为他们看得出，今后的长安，将是那个年轻人的天下了，下一个年头开始，也将是李益的年代开始了。
“疾风不逾日，暴雨不经昼。”
也有人在一边感慨着，他们是看见了李益的权势而发出那么一声低语，原因是李益的窜起是太快了，如疾风暴雨一般，而这一类的权势，往往是难以久长，很快就会崩溃的，可是这一句感概却变成了谶语。
它没有应在李益的宦途上，却应在李益的婚姻上，因为今天是他迎亲的日子。
李益的权势没有垮，因为李益不同于别的暴升遽起的人，只是靠着机会，靠着取欢人主而得宠，当势之后，又不知谋求人和，一味的倚势凌人，所以他们才倒得快。
李益的权势固然是靠着机会而建立的，但是大部份仍然是靠着他过人的才华，当机立断的魄力以及特殊的制衡策略而堆砌起来的，这种机会换了个人就无法运用，而在李益身上，不仅产生了奇迹似的效果，甚至可以说。这些机会是李益自己创造的。
所以，李益的得势固然不易，失势也很难，因为他的一切是无法由人取代的，除非是有人建立另起一个势力来推翻他，聪明的李益，自然不会允许这种事的发生。还有一点；李益不容易倒下的原因是李益很聪明，他手中掌握着权势，却不使人主感到威胁，他显示了安定大局的力量，却不使自己局于权势的最前端。
他使得皇帝感到少不了他，却不会使皇帝感到他有危险性或侵略性，这样，他使自己的地位安如盘石，固若金汤而很难动摇了。
鼓乐声中，卢闰英满身盛妆，头戴着朋珠缀成的凤冠出来了，脸上蒙着面纱，看不见她的表情，但是有一些事使得李益微感不快。
送亲的是她的表哥刘希侯，在俗例上，娘家的父母是不便送女到婿家，但是一定有个娘家的亲人跟着，普通都是由新娘的兄弟跟着，而且是以未婚者为吉。
卢闰是独生女儿，她没有兄弟，势必要另外请人来送亲，但是他们卢家也是大族，本姓的族人子弟多得很，怎么样也轮不到一个异姓的表哥来送的。
临上轿前，新嫁娘拜别父母长辈，受嘱咐几句临别的训词，那几乎是俗套，勉励她要善为人妇等等，倒是没什么好叙述的，只是卢闰英忽然想起这一去就是到了别人家，与自己原先的一切都隔着一重关系了。
一时情绪激动，难以自抑，放声大哭起来。
这也无可厚非，而且是新娘出嫁时常见的事，遽离亲人，嫁到别人的家，去到一个陌生的环境，依恋之情，固然难免，如果嫁得远的，这一去不知何年何日才得重见，更是要伤心了。
上轿前新娘的一哭，几乎已成了惯例，倒是不哭，反而成为新闻而惹人非议了。
这一哭，少不得有人要劝，卢夫人劝了几句，结果自己也被感染得母女二人哭成了一团，卢方也是老泪纵横，哽不成声，于是闹哄哄的气氛，顿时充满了伤感的意味了。李益看了直皱眉头，他倒不是认为哭得不对，事实上这也是很通常的现象，尤其是卢闰英是他们的独生女儿，就像是心头的一块肉，虽然出嫁成婚是一件喜事，但不舍之情也是可以想象的。
只是他们的哭，倒像是从此永别，再不相见似的，李益说不上什么不对劲，但直觉上感到他们这种难舍难分的情况，是个很不吉的征兆。
因此他只有向站在一边的刘希侯眨眨眼。
刘希侯很乖觉，立刻凑过身来问道：“十郎，恭喜你了，有什么事吗？”
李益低声道：“吉时将过，刘兄最好去催催他们，时间不能再拖延了，而且太子殿下也随同莅临迎亲，在他面前过份的失仪，就不像是官宦之家的体统了。”
刘希侯一听可简慢不得，赶紧过去，低声劝解中把这番话说了，这自然非同小可，首先是卢方止住了悲声，还带劝住了自己的夫人：“别再哭了，让女儿上轿去吧，耽误了时辰，可就不好了，女婿是你的侄儿，嫁得又不远，就在长安城里，随时都可以见面，也不必要舍不得这个样子。”
卢夫人总算出止住了悲声，卢闰英哭软了身子。在雅萍的扶持下，几乎不能成步，刘希侯只得赶忙架着她，匆促地登轿，以至于许多絮絮的仪典，簪如挥桃枝驱煞啦，洒五谷以示丰富吉祥啦，都未及举行。轿子抬到了新宅，倒是早已布置就绪，炮乐齐鸣，交拜了天地，送新人入了洞房。
李益挑去了覆面的头巾，看到卢闰英的眼睛都肿了，心中就有点不乐，因此他对新娘的第一句话也是充满了火气的：“闰英，我知道你对嫁过来感到很委屈，可是这也没办法，那是你老子自己挑的日子……”
卢闰英不禁一怔道：“十郎，你怎么说这种话呢？”
李益道：“我要怎么说呢，看你临时上轿时，那种不肯上轿，呼天抢地的样子，倒像嫁过来是跳下火坑似的。”
卢闰英自知理屈，可是仍然忍不住道：“我生下到这么大，这是第一次离开家，离开了爹娘，不舍之情，自是难免，这也是很平常的事。”
“但是像你这样，折腾了将近半个时辰却很少有的，若不是我在催就误了时辰。”
卢闰英低下了头：“我不知道会拖下这么久，我只是想爹跟娘年纪都大了，两位老人家素来就少话说，最近更是吵得更凶，我在的时候，还可以为他们排解一下，我不在了，就连个和缓的人都没有了，也实在替他们担心，还有很多很多的事，平时是不在意，那时都想起了，实在丢不下来，因此也就……”
李益道：“固然没有上轿前不哭的新妇，但是也很少有像你这样悲戚的新娘，就像是押赴刑场似的……”
“十郎，你不要说得那么难听好不好！”
“这本来就是事实嘛，你光知道娘家的事丢不开，不为我想了，太子陪着我迎亲，这是何等的殊荣？可是你却让他站在那儿，听你们长啼了半个时辰，这还不说，最后拖拖拉拉地上了轿子，许多仪典都忘了……”
“这……我胡里胡涂，一点都不知道，十郎，你不会在乎那些俗套吧？”
“我是不信，可是我母亲很讲究，她刚才听说了，已经很不高兴，那也罢了，最糟的是你这个样子，那还像个新娘，倒像个罗-夜叉了；目似铜铃，发赛飞篷，让人看了成什么样子？”
卢闰英呵了一声，忙起来到妆台前面，那面大铜镜用锦袱套着，她打开看了一眼，自己也吓了一跳：“怎度眼睛成了这个样子，那可怎么好？”
“我正想要问你，一会儿闹新房的人都来了，你这副样子能见人吗？”
卢闰英低头想想道：“新妇三朝不见客的。”
李益愠然道：“是的，新妇三朝可以躲在屋里不见客，但是却不能禁止客人到屋里来闹新房，刚才我还听太子说他要带人来，好好地闹一下呢，你这样子算什么？”
卢闰英微微有了点怒意道：“我这样子也没什么不能见人的，只是眼睛红肿了一点，谁都知道我才哭过，人哭过之后，样子总不会很好看，很多人喜欢拿梨花带雨来形容女人哭泣之态，那也不是什么美……”
“怎么不美呢，梨花瓣上，轻滴着一点点的雨水，情韵兼至，是很美的情境呀！”
“你只往美处看，梨花经雨之后，打落满地残瓣，一片狼借之状，徒见凄恻……”
李益被她驳得倒是没话说了道：“我们今天不是谈梨花带雨，人家久闻你是长安市有名的美人，都要来欣赏一下你的美姿的。”
“那更荒唐了，我又不是给人家看的。妇人以德工为重，姿色何足骄人？”
李益道：“不给人看，至少应该让我看了高与吧，女为悦己者容，这是一个做妻子的本份吧。”
卢闰英默然片刻才道：“再等一下，我把脸上的脂粉重新施一下，就会好得多，十郎，今天是我们的好日子，我们别吵架行不行！”
李益正要开口，卢闰英忙又道：“我晓得，你一直为了我爹对不起你，心里到很恼火，但是我却没有对不起你呀，现在我已嫁了过来，是李家的媳妇，而不再是卢家的女儿了，你更没有恨我的理由了。”
李益叹了口气：“我几时恨过你了？”
卢闰英还没有来得及回答，远远已听得人声吵杂，卢闰英忙道：“人来了，你去挡一挡，让我添添妆，回头好见人。”
“你也知道这样子见人不好看！”
“我是无所谓，但是你希望有一个受人夸耀的妻子，我就必须尽到这个责任。”
“这……叫我怎么拦呢？总不能堵住了房门，不让人进来呀？”
卢闰英想想道：“这样吧，外面就是书房，你把人邀到那儿先坐，说你催妆未竟，先请他们坐一下。”
“那我不是又要做诗了吗？”
“你本来也应该动动心思，因为你是以诗名先动长安的，何况又以速才而见闻，新婚之夕，没有催妆诗，那不是会叫人笑话了吗？”
李益一听倒是引发了兴趣，出到外面，绣案上倒是准备妥了，连一张桃红飞金的诗笺都给他置妥了！
可见别人是准备他作催妆之吟的，李益坐下，拿起了笔，濡湿了墨，握管待写时，才发现自己不知道该如何落笔了，思索很久，仍是不着一字。
这使李益心中感到很烦……难道我的文思已经枯竭，今后再也无法做诗了？
李益在心中暗问自己，而且是充满了惶恐的心情的，虽然他现在已是名成利就，不再需要以诗文自售了，但是时下的人都重此，而且他一向是以此擅胜而感到自傲的。越烦越不能成篇，勉强挤出了两句自己念来都觉得拮赘，而更令他到烦恼的是外屋传来的语声人声。
客人已经来到了，只是被雅萍挡住了：“列位大人，我家姑爷正在作催妆诗，请列位大人稍稍等一等……”
“哦！君虞兄文采风流，这催妆诗一定是绮丽蕴借，传诵千古之佳作，大家等一等，留待欣赏一下君虞兄的佳作……”
于是听见大家都答应了，李益却更为烦了，回头拿什么去向人家交篇呢？这又不能够胡乱应个景的。
正在烦的时候，又听得大家一阵揖让声：“殿下也有兴趣来这儿凑个热闹？”
太子笑道：“十郎是长安第一名士，卢小姐又是长安第一美人，两个第一凑在一起，成了神仙眷属，是天下第一美事，我这俗人，怎能不来沾点喜气呢……”
然后是高晖的声音道：“佳人才子，诚然难得，但是像殿下这样的贺客，才是真正的难得呢，刚才殿下说了这桩美事，加上殿下这位客人，就成了四美兼备了，沾光分喜气的是微臣等人……”
“对！对！双美具，四难并，这是千古盛事，都因殿下这一来而促成了，恭喜殿下……”
“慢来！慢来！今天是十郎的喜日良辰，你们不去贺新人，却来贺孤家，这是怎么说呢？”
“吉日良辰只不过一时即过，殿下这一光降，乃成千古之盛事。是以更应该向殿下贺喜……”
“好！好！说得好，我们大家恭喜，大家都有份，嗯！你们不是要来闹新房的吗？怎么坐在这儿呢？”
“回千岁殿下。因为姑爷正在作催妆诗，所以才委屈列位大人在这儿等一下！”
“那倒是应该的，不过十郎的倚马才华，有这会子功夫，便万言书也该完篇了，走！
走！咱们进去瞧瞧。”
于是太子领着一大群人进了屋子，李益只得迎了上来，太子一把托住了他：“十郎，洞房之中，不论廷礼，三天无大小，我们都是来闹房的，你可别行礼。”
李益也就罢了。太子一看桌上的诗笺已经套进了封缄，笑着道：“照说这要新人看过后，才轮到别人看的，可是我们等不及，要先睹为快了。”
抽出了诗笺，他怔一怔后道：“妙！妙！妙！”
别人一听说妙，都争着上来看了，可是笺上只有三个字，敢情太子不是夸说诗妙，而是念出了那三个字而已，可是妙在什么地方呢？
高晖忍不住问道：“十郎！你这上面只得三个字？”
李益笑道：“还有六个字，却是不便写在上面。”
太子道：“九字催妆，这一定是别饶情趣的绝佳妙词，十郎，你别再闷人了，快念出来给我们听吧！”
高晖道：“对！你要是不把妙妙妙下面的六个字念给我们听，大家就扰你个没完，叫你今晚不得好过。”
李益道：“其实也没什么，这各位都是过来人，我不说各位也应该想到是那六个字。”
太子道：“十郎，我们可没有你那种倚马才华，怎么会想到你要接的是那六个字呢？”
李益笑道：“殿下请恕微臣无状，这六个字可没什么大学问，是男人都会有的心情，也是任何一个男人，身历此境所共有的情形……”
大家被他越说越好奇，也有人开始去揣摸那六个字是什么字，一时议说纷纷，都在你一句，我一句的。
太子笑道：“大家别再胡猜了，大家别忘了，这是催妆诗，一共才得九字，前面已经用去了三个妙字，后面这六个字是妙在何处，谁能用六个字就形容尽致而值一连三妙的？十郎还是你说吧！”
在一连声的敦请声中，李益缓缓接道：“那还是两句赘字词，实际只有两个字，是快快快，慢慢慢！”
大家为之一怔，谁也想不到这么六个字，太子笑笑道：“十郎，你的催妆诗可说是千古绝唱了，这九个字究竟是怎么个解释呢，我们可实在不懂。”
李益笑道：“别人作催妆诗，是新郎到岳家迎亲，新娘躲在绣楼上羞不肯下，新郎展示才华，以一诗飞笺，得入绣楼，免得误了时辰。”
“是啊，催妆诗原是上花轿而做的，这会儿人都抬来了，还做个什么催妆诗呢？”
高晖笑道：“也有的，因为迎亲去得匆匆，不能再耽误了，新娘只得先上了轿，送入洞房之后，新娘紧闭着闺房门，一定要等新郎的催妆诗缴了卷，才得进房呢。往常有些新郎官们才思较钝，要苦苦思索，推敲半夜，才能完篇，甚至还有终宵不得入室的。”
李益笑道：“那就不是催妆，是考新郎了。”
高晖道：“是啊，所以把洞房之夕，称为小登科，因为也得经过一考，不是轻易可得的。”
李益笑道：“兄弟运气还不错，新妇原为中表兄妹，彼此早经定情，芳心独钟，所以这洞房一考已免，小登科可以不第而擢。”
“那你还作什么催妆诗呢？”
李益道：“兄弟不是催新娘快点着妆登轿，而是催她快点卸妆登榻。”
大家都被逗笑了起来，高晖道：“不管你是什么，至少你要把那九个字解释得清清楚楚。”
李益笑道：“其实这最简单不过，新娘经我一催，虽是羞人答答，却也不忍坚拒，于是把我赶出房门，以便卸去吉服，更换上便装就寝。”
高晖道：“这也不值得，一连三个妙呀！”
李益笑道：“我虽然被赶了出来，但是里面绣窗忘了关，由隙缝中看过去，正好看见里面初卸罗衣，当此情景，谁会不连呼三声妙呢？”
太子大笑道：“不错！果然是妙，窗中窥春色，美人解罗衣，果然是妙不可言。”
秦朗笑道：“十郎，这话欠通，你又不是没见过女人脱衣服，今夜虽是你新婚之夕，可是在此之前，你早已艳事频传，看得多了，纵然换个人，也不会妙到这里。”
高晖忙道：“该死！该死！小秦，你满口胡说，不怕新娘子听见了，回头拿棍子打你出去。”
秦朗笑道：“听说新娘温文娴淑，绝非一般醋娘子可比的，他们在未婚之前，就曾经比翼共赴娼家，召妓度曲侑酒，传为长安的佳话，我想不至为这个而挨打吧！再说十郎也不是惧内的人，他连偷看新人换衣服的事都敢公说出来，也不至于让朋友挨打吧。”
太子笑道：“笑话归笑话，十郎，听秦朗这一说，孤家也认为很有道理，你不是没见识，纵有甚动人之处，也不至于妙到那里！”
李益道：“今宵在闺中笑谑，大家可以言不及义，微臣就斗胆直言无忌了，此景此情，确不可同日而语，以前固然有过美人当面除衣，但不是忸忸怩怩，就是躲躲掩掩，总是不够自然，不比此时，不知有人在看，举手投足间，都别具一股媚态，这三个妙字倒是值得的。”
太子笑道：“这话倒不假，想当年玄宗帝宠杨妃玉环之时，赐浴华清池，就有贿赂官人，不得声张，然后隐身处于秘处私窥，也是为了欣赏那一种自然不做作的风情，十郎的确是解人，这三个妙宇倒是值得的，可是后面那六个字又是如何说呢？”
李益道：“罗襦已解，雪肤乍见，妙处尽入眼底，那时只希望她快一点，能够先睹为快……”
“嗯，这也说得过去，人同此心，心同此理，是时也，直恨不得跑过去帮上一手忙，口中不能出声，心里却急着连声在催！那三个慢字又如何呢？”
李益笑道：“吉服既除，春色己见，却有韶光留不住的感觉，因为里面又开始着上便服，此时只有希望慢一点，好多看一会儿。”
太子大笑道：“不错，是越慢越好，十郎，才子风情果然与人不同，当真妙不可言，只可惜仅能室内生春，不足为外人道也。玩笑归玩笑，要是传到那些老厌物耳中，说孤带着大家谈风月，扳起面孔来，派我一大篇不是，那就太没意思了，十郎，此刻新娘子的衣服也已换好了，该出来让我们见见了！”
雅萍听了忙把门开了，扶了浓妆的卢闰英出来，低着头，向众人一一行礼。
李益倒是为之目光一亮，因为他从卢闰英的脸上，居然找不到半点哭过的痕迹，就是肿得发红的眼睛，也都平服了下去，不知她用的是什么方法。
太子见了大笑道：“十郎，你那催妆诗简直是胡说八道，新妇吉服未除，那来的那番妙境。”
李益也笑道：“凡事想象最美，只要见了，也就没有那种美境了，那只是微臣坐在外室幻设的情境而已。”
高晖道：“说的是啊，我们也是太忽略了，这外室跟内室之间，除了一门之外，根本就无窗可通的。”
郭威也叫道：“对啊！我们要是早一点想到找一找窗子在那儿，也不会叫他唬弄了半天了。”
李益笑道：“窗子是有的，只是你这俗人找不到而已。”
郭威道：“我承认我俗，可不承认我瞎，这屋子明明没有窗子，这所别业在未赐给你之前我们就住过，这儿是我们所称的桃源渡……”
这句话引起了大家的兴趣，高晖忙问道：“世子，这桃源渡三字是怎么个出典呢？”
郭威笑道：“桃源一典，出自晋人陶渊明的桃花源记，他的桃源是避秦的，我们的桃源就是以此而命名。”
李益道：“现下已无秦乱，世子避秦之说何来？”
郭威大笑指着秦朗道：“避秦是躲开他的老子翼公爷，因为我们兄弟俩的拳头粗，小秦的点子又多，每次闯了祸打了架，都是他出的主意，怕翼公爷来找我们，就躲在这儿说是读书，借用殿下的名义把他老人家给挡回去。”
太子道：“好哇，难怪每次翼国公见到孤，总要说上两句，什么犬子顽劣，望殿下多加管教，我老是胡里胡地应着，敢情你们是瞒着我，拿我的地方来作挡箭牌的！”
郭威笑道：“这也不算瞒着殿下，我们可都是得到殿下的允许这样做的。”
“得到我的允许，我什么时候允许的？”
“很久以前了，殿下在这儿邀我们大家斗了三天的蟋蟀，我们家里的人来我，是殿下自己出来打发他们说留我们在这儿陪殿下读书，我们的家人信以为真，就放心的留我们在这儿了。”
太子也沉入了回忆中笑道：“你说的是那一次啊，那可真是我最快乐的一段时光，我还记得那年我们为了抓蟋蟀，在夜间爬上了终南山，肚子饿了，就到附近的道观里去偷冷饭吃，却被小道士发现了，吵着要拿我们送官，然后是郭勇带了几名家将来了，见面也不说破，冒充官人把我们从道观里带走了，说是要送到边疆充军去，观里的道士又不忍心，反过来替我们求情，说我们只是为饥寒所迫，出于无奈，郭勇执意不允，结果老道士涕泪交流地每人给了我们五百钱……”
几个人都哈哈大笑起来，他们是真心的笑。为往事的情趣回味而笑，其它的人也跟着笑，笑中却有着无限的羡慕，不是羡慕那种情趣，那不过是几个少年捉狭胡闹而已，除了他们自己感到有意思之外，别人听来，亦不怎样，只是其中有一个即将要当皇帝的东宫太子，那就令人羡慕了，美慕这一个人；参加其中，非富即贵，现在都是炙手可热的红人，将来更是衣朱带紫的长安新贵，有些人更是在后悔着，抱怨着……
后悔，抱怨的人自然也具有相当的身份，在当年也有机会跟着他们一起嬉乐的，只是因为父兄的督促，或是本身的拘谨，把时间用在书房中真正去读书了。
读书不见得没用，多少也能弄到较为重要的职位干干，但是却无法打进那个小圈圈裘去，成为皇室的心腹股肱，掌握着天下的大权了。
郭威笑着接下去说道：“殿下后来就对我们说，你们如果惹了祸，怕大人追究，就躲到我这儿来吧，说是我邀你们来读书的，我对门上吩咐过了，任何人来了，家人找来都这么说，不准任何人来打扰的……。”
太子想了想道：“是吗？我那样说过吗？”
郭威笑道：“当然说过了，以后我们十天半个月的，总会来躲上三四天，若是殿下没有吩咐，门上也不敢胡乱回话的。”
语毕转向李益笑道：“十郎，你说你的胆子大不，我们对这所屋子如此熟悉，你居然在我们面前打马虎眼儿，凭空在墙上开出两面窗子来了。”
李益笑笑道：“确实是有两面窗子，只是不开在墙上，而是开在这里。”
他一面说，一面用手指在墙角上划了一扇窗子道：“这扇窗子开闭由心，大小无形，能极目之所不能至，上达青冥，心之所思；神之所及，无一不尽收在眼底，寒冬能见桃李芬芳，暑夏能有寒梅吐艳……。”
说得大家都笑了。
高晖笑道：“够了，十郎，你别再说了，回头那两个小傻瓜还有信以为真，真叫人在他脑袋上去开扇窗子呢。”
郭威也笑道：“老高，你别欺负我读书少，但我还不至真傻成这个样子，以前我承认过于贪嬉，没有好好用功，搬书篓子比不过你，自从接下神策军以后，为了需要，我还真下过一番苦功呢！不信我跟你比比兵法看？”
高晖道：“这个我甘拜下风，别的东西还可以说，兵法一书，令祖郭老令公已经深得个中精髓，所以他领的郭家军所向披靡，你们哥儿俩是家学渊源，再也无人能及。”
郭勇这时才首次开口道：“家祖父对兵法与用兵一向很自负，当年征战，他老人家每以奇兵而致胜，以寡击众，屡建奇功，可是老人家听到十郎在塞上的事迹时，也连连摇头，自叹不如，说十郎用兵，神奇已是空前绝后，那完全是神来之笔，无人能及的……”
郭威接着道：“是的，十郎奏凯回师时，老人家还叫我们去多多讨教，可是听了十郎对敌的详细经过情形后，又不要我们去了，他说十郎用兵的精妙是无以言传的，虽然神妙却不足以为法，因为这完全是凭他的才智，随机而应变，我们若是才智不好，学他的方法，画虎不成事小，恐怕连狗都不像了！”
李益的心中得意，但口中却谦辞道：“老千岁太谬赞了，那里懂什么兵法，只是胡乱凑巧时瞎碰而已。”
高晖正色道：“十郎，你可别以为老千岁是捧你，他说你的成就虽然值得激赏，但是对你的行事却不敢赞同。”
李益一怔道：“我有什么地方不对？”
高晖道：“那倒不是，老千岁说，你行事太险，不能有一点错失，否则就会导致全盘皆墨，一败涂地，所以他才说你不足法，因为领军布阵对敌，绝对避忌一个险字，最贵在一个稳字，先要留好退路，能攻则攻，不能进则守，这才是为将之道。”
李益不得不叹服道：“对！老千岁究竟是疆场名将，他的话弥足发人深思。我的行事不但是在冒险，而也是在冒大险，而且只许成功，不许失败，否则不但会把自己的命赔上，且还会导致极大的漏失，所以我虽然在河西侥幸得手，却不敢再多事进取，殿下要我乘势多进几个地方我也力加婉辞了，因为我知道自己的能力……”
太子笑道：“先前我接到你辞谢的信函，心里还有点怪你，可是经过郭老令公的一番解释后，我才明白，也才未曾对你多作要求。”
李益心头又是一惊，这时他才深知为人处事之难，以及人心难测，当他拒绝了太子的密请，对河西附近的一些藩镇加以并吞时，倒不是顾忌到什么险不险，因为他行事一向就是在冒险中，手头并没有真正的实力。
李益不肯一战，他是怕树仇太多，将来在朝廷里处处受击，李益的志在庙堂而不在疆场，他就不想自己有太多的政敌，这个原因当然不能说出来，但他例举的理由却很充份，说自己无权动令将师。
目前跟他们只是利害之交往，如果对方不欲战而强以战，则是大损其利，一定不会同意的，那样一来连早先建立的一点关系都难以维持了。
这有两种原因，第一，李益是借此解释自己对那些将帅并没有绝对的控制之力，以免遭受猜忌。
第二点，他也间接地说明了要控制一个地方，用兵是下下之策，可以用很多的方法，兵不血刃，旁敲侧击，找出对方的弱点所在，或是利害相关之机，用心不为不苦，而且也是在为太子打算，可是却没有得到太子的满意。
至少在太子的心中，还是认为自己在有意藏私弄权，唯恐动摇根本而不愿意轻启战端。
幸亏汾阳王对自己很照顾，他那番理论固为有理，但郭汾阳用兵就是专门走险，为正法所不取。
有一次他只以五千人，面对敌方六万大军，对垒之地又是在平阳无险可守之地，这一仗没有打，几乎就已经注定了胜负，谁都没有认为郭子仪能胜。
连对方的主帅都如此肯定，所以布下营后，根本没把郭军放在眼中，通令传檄，限他在十二个时辰内，率众投降，否则一过限期，立挥大军进迫，鸡犬不留。
那正是讨史思明余部时，大家把投降的兵用来驱作前部，以阻对方的乱箭，所以死伤最烈。
郭子仪得到檄令之后，最好的办法是退却逃走，可是郭子仪没有退，他召集了一些将校，对他们晓谕道：“败退为临阵脱逃，你我身为将帅，都是死罪，投降则多活几天，到了敌阵，下次被驱作前部也是死，目前大势对我们是死多于生，只有一个死里求生的办法，就是向前攻。”
向前攻说来只是三个字，但谈何容易，以五千对六万之师，几乎也一定是死，但是郭子仪有办法他悄悄地带了一小半的人进行突袭，然后又叫一部份人绕过敌营，用树枝拖在马后。扬着骑尘，好象有千军万马来攻一般，传找几个身手矫捷的军士，穿上散兵的衣服，冒充敌军巡逻，在敌方的粮草营里放起火来。
三管齐下，同时发动，声势还真惊人。
敌军在仓促之间，既获急报，说有大批唐军来援，然后又知道了郭子仪前来突袭，以为郭子仪跟友军联络好了，前后来夹攻的，不敢迎战，仓猝溃散。
这是郭子仪最得意的一战，也是成名的一战，然而胜机全得于一个险字，而且这种事可一而不可再，也不足以为法，诸如此类的大大小小战役很多，郭子仪因而作了一番用兵的心得，藏在家中，秘遗子孙，李益是早年在郭威那儿看过的，大意无非是要后人不可死守兵法，要懂得活用，用时势来制宜，而且最标榜的就是一个“险”字。
说他一生勋业，全是得之于“险”。
一个持这种论调的人，对于李益在河西的作法，应该是大加激赏才对，何以会对他横加贬词呢？
可是李益心中却充满了感激，知道这位老元戎是为他远祸免灾，消除人主对他的猜疑。
在郑州时，他也接到过郭汾阳的密函，也是叫他善自警惕，因为他的成就太辉煌了，以一个手无寸铁的书生，竟能将强兵顽将在短短的时日中，控制于掌把之中，这是一项空前的创举。
以此类推，天下在握也并非难事，怎会不遭人主之忌呢？所以他建议李益最好是调任京官，跟太子多接近。把一切都公开，这才是避祸之道。
现在他还能有一点左右的力量，当为李益尽最大的力，刚接到信时。李益还笑他胆子太小。被人陷害得怕了，自己可不会那么胆小，没有放在心上。
现在看起来，这位老元戎不但军事经验丰富，对做人为官之道，也已深得个中三昧，难怪他能荣膺王爵，备受天子敬重，誉为人臣之范了。
感激之余，他忍不住说出了心里的话，向郭氏兄弟道：“老人家的教训实在是金玉之言，过一两天，我一定到府上去向老人家请安，恭聆教诲。”
郭勇笑道：“那倒不敢当，不过老人家很想念你，今天他没有来是怕你太麻烦，等你过了三朝，也正好是新春开元，你去拜年时，可得预先准备一下，到了我家，老人家就不放了，因此你最好另作打算。”
“一定，开了春，第一件事就是去向老人家拜年请安，那天是大年初二吧，我准定那天来。”
郭威笑道：“说定了，我就这样回老人家了，你可不能爽约。叫我交不了差。”
“不敢，不敢，与长者约，怎敢有违！”
“谅你也不敢的，至时不到，我就点齐家将上门来抓人，今天是你的吉期良宵，我也不多耽误你了。”
虽说是要闹一宵的，但是太子身为人君，自然不好意思太随便，听郭威那么一说，也就赞和两句后道：“十郎，照说你新婚期间，应该百事不理，可是你的事太多，父王可能在明天要召见你，因此我们也不多扰你了。”
他领头一走，其它的客人自然也只好走了，尤其是听说明天皇帝要召见，想必有很多秘密要予垂询，李益也得准备一下，就更不便多扰了。
送走了客人，李益深深地吁了口气，这些消息对他来说，自然是值得兴奋的。
但是也有隐忧，那就是太子的心性多疑而难测，将来在朝为官，恐怕还得多加小心，才不会招人君之忌。
想了一想，雅苹出来道：“姑老爷，时间不早了，爷可以安歇了。”
李益这才发现不知什么时候，卢闰英已经回到内间去了，只有雅苹一个人穿了身锦缎彩服，满头珠翠，居然也是盛妆，倒显得明眸皓齿，成熟多了，不像以前那副小鬼头相了。
再想到一年多前。初度**，她的那副瑟瑟可邻之状，李益心头不禁一阵旌荡，忍不住用手指捏捏她脸颊笑道：“怎么，小丫头，你等不及了？”
雅苹的手中端着一个银茶盘，盘中放着一盅茶，噘着嘴道：“今天是你跟小姐的吉日良辰，关我什么事？”
“怎么不关你的事？你是跟着闰英过来的，有她的就有你的，她从此姓了李，你也是一样的！”
雅苹苦着脸道：“姑老爷，您做做好事，可怜一下我吧，这个盘子那么沉，我的手都累得不能抬了。”
“一盅茶就会把你累成这个样子，雅苹，你倒是越来越娇贵了。”
“天地良心，姑老爷，你随便叫个人来试试看，东西虽然不重，可是一直捧着，将近半个时辰谁也受不了。”
“什么？你捧那么久干嘛？”
“爷在一个人想事情，小姐吩咐过不准打扰，婢子只好站在后面等着。”
“唉，你真傻，我想我的事，你也不用一直站在后面呀，招呼一声也行，把茶放下来也行。”
“小姐吩咐过了，说爷在一个人静思的时候，必然是在思考什么极为重要的问题，一打断了就乱了，所以绝对不能打扰。”
“这倒是的，不过也不需要你一直在后面等着，你大大可悄悄的放在一边。”
“婢子不敢无礼，应在一边侍候的。”
李益笑道：“那来的这么多规矩。”
“是小姐吩咐的，小姐一向注意规矩，在卢家时，她就对下人管束很严，不准他们任意行动，乱了礼数……”
“所以她把规矩也带过来了？”
雅苹道：“小姐说爷的公务有很多机密，人来客往，经常是商讨一些重要的事，所以更要约束下人守规矩。”
李益很感动道：“闰英想得很周到，这倒是很重要的。”
雅苹又道：“小姐说她刚过来，还没想着手理家，不便对下人过严，但是又不能放松，一开始没弄好，以后再整顿就不容易了，所以要婢子做个样子。”
李益笑道：“你家小姐理家的才能是一等一的，再加上你这个好帮手，将来家里的事我很放心，只是要你们多辛苦了，这幢宅第是太子赠送的，下人也都是拨过来的，恐怕要你们费心去好好训练一下……。”
雅苹笑道：“爷言重了，这是我们应该尽的本份，何劳爷的吩咐，时间已经不早了，爷请进去安息吧。”
李益笑着道：“小丫头，小姐在房里不急，倒是你在外面急个什么劲儿？”
雅苹道：“不是婢子急，而是爷明天还要应圣上的召见。今儿不好好地休息，明天怎么会有精神呢？”
这倒是正事，李益也不再耽搁了，来到屋子里，红烛高挑，卢闰英还是一身吉服，坐在床缘上，含情脉脉地看着他。
李益上前握着她的手，笑道：“闰英，害你久等了，而且我们这次的成婚实在太匆促。”
卢闰英微微一笑：“很够好了，皇家执事开道，东宫太子伴随迎亲，公主出嫁也没有这么光采，长安城里，恐怕还没一家嫁女儿有这种排场过，爹的嘴笑得一直合不拢……”
李益轻轻道：“闰英，这份荣耀虽然得之不易，但是我并不以为光荣，你知道皇家的人，给你一份面子，却要你连十分的命来报答的，这还好？帝眷一隆，遭忌必多，树敌也多，不知有多少人想在后面推你一把……”
卢闰英道：“可是有许多人宁可被人推下深渊，跌得粉身碎骨，也希望能站到那个地位上去！”
“是的，那些还没有站到上面去的人，才有那种想法，真正站到上面的人，只想如何能安安稳稳地退下来。”
卢闰英怔了一怔道：“哦，那么十郎，你呢？”
“我？”李益笑了一笑，满怀自信地道：“我现在还没有站在那个地位上去，只有推人的份儿，别人推不到我身上，所以我始终可以做个旁观者。”
卢闰英感到不解地道：“立朝为官，还有旁观者吗？”
李益道：“有的，宦海就像是个戏台，那些做官的一个个粉墨登场，杂技百戏无所不包，却没有那一出是演不完的，完了一出就得下台，把地方让给别人，只有看戏的才可以一出接一出的下去。”
“你就是那个看戏的？”
“可以这么说，但又略有不同，我是坐在看台上看戏，对戏台上的演出有时可以参与一点意见，叫那些伶人优伎如何演，或是那一个伶人合我的意，让他多演几出，那出太过沉闷，可以叫他早些结束。”
卢闰英道：“爷，你的口气太自大了，别忘了你坐的是一座危台、摇摇欲倒，何况还有人想把你的看台拆掉。”
李益道：“不错！你的这个比喻很有道理，任何一个掌理我这份事务的人，都是坐在看台上，而且这危台还必须自己建造的，有些人需要我帮忙，自然会帮助我建台，帮助我维持，有人则极力拆台想把我拖下来，好建立他自己的看台，我是拆了刘学镛刘老儿的，自然一定还有人想动我的主意，可是我不在乎，我这座看台的建台支柱很坚固，没人能拆得了的。”
卢闰英轻叹了一口气：“十郎，昨天晚上，爹还跟我作了一夕深谈，话题大部份是关于你的，他妨你今后还是稍事收敛，千万不要锋芒太露……”
李益道：“我懂，可是我的看法不同，锋芒太露固然不妙，但太过藏敛吃亏更大，就以你父亲来说吧，如果他当时在河西不是太过于软弱，事事听人摆布，就不会被史仲义硬挤掉了。”
“史仲义并不能挤掉我爹，爹发现史仲义的背后是兵部在撑腰，才不跟他争了。那主要是朝廷的授意。”
李益道：“朝廷对各处边疆，采取了同一样的方法，但你爹却是第一个被挤走的，为什么别人不受到威胁呃？”
卢闰英顿了一顿才道：“我昨天也问了同样的话，可是爹的回答却很有意思，他说正因为他是第一个释去兵权的，还可以借此弄个好名义，内调京都，位列三台，也因为朝廷要安抚那些边帅，就必须会对爹诸多礼遇，以免生变，若是到了后来，朝廷掌握了大部份的实力后，雷厉风行，着令大家交出兵权时，就没有这么便宜了，弄得好的，最多解甲归里，弄得不好，恐怕首级都不保。”
李益又是一震，仔细地玩味了这番话，觉得大有道理，朝廷的意向确是如此，太子对自己如此优遇，要自己从事策划也是这一件事。
从这里看，他的老岳丈卢方倒不全是个草包，至少在某些地方，他的想法与看法都比人深远。
卢闰英忽又一笑道：“好了！今天可不必谈这些了。”
李益笑道：“对！对！我这个老婆实在娶之不易，费了多少的人力才到手，我也应该好好地珍重今宵。”
虑闰英被他拥着，红着脸上了床，李益忽又想起道：“那一对龙凤烛还没有吹熄！”
卢闰英道：“不必了，天色已经微明了。”
果然窗纸上已经微微泛白，李益不禁苦笑道：“苦短，我这还没有半点春光呢，怎么天就亮了？”
卢闰英斜瞥了他一眼道：“客人们已经闹得很晚了，你又在前面想了将近一个时辰的心事……”
“不是心事，是我日后的重要大事。”
“再忙的公事，也不需要在洞房之夕去想它吧！”
李益苦笑道：“闰英，也许是我选的时间不对，可是我这个人一向有个毛病，心里面搁不得事，一件事情有了麻烦，我必定要立即思考对策，一直等把事情想通了，把对策想通了才肯罢休，也才有心情去做别的事，所以有很多人羡慕我捷才，有人佩服我临事不乱，眨眼之间，就能当机立断，天知道我在事先已经呕了多少心血。”
卢闰英道：“今天又发生了什么必得你费神苦思的事？”
“今天自然不会有事，但是我不能等事发生，必须防患于未然，只要见到一点征兆，就应该去思考一切的可能，把最壤的可能到如何，都先想好了决策，等到事情来临时，我就不怕了。像我在河西对付史仲义时就是如此，他的行动极其隐秘，事前毫不透露，我是在偶然的机会中听到了一点动静，立刻深思判断他的意向，以及他可能采取些什么行动，都作了一番探讨，判断，然后再从事部署，谋求对策，所以等他发动时，我早已成竹在胸，从容应付，也幸得如此，才算一切主动在握，不致反为所乘，造下奇迹似的成果……”
卢闰英也渐渐地有了兴趣问道：“今天你又想什么呢？”
“今天我是在思索太子的态度。”
“太子不是对你好得很吗？”
“是的，可是我以前跟他接触很少，对他也不了解，今天总算在谈话中，对他有较深的认识。”
“我爹说太子英明果断，比主上皇帝能干多了。”
“能干是不错的，英明果断则未必，只是他机心深，疑忌之心较重，想得多，善于用人，也懂得用人，在这样的人主之下做事，有能力不会被埋没，但是锋芒太露，也容易引起他的忌猜，做事情很难。”
“那你打算怎么样呢？”
李益笑道：“晓得他是怎么一个人之后，我当然会有自处之道，这个你不必担心，一品夫人的诰命，迟早会有你份的，而且你更可以安心的是这一辈子都会太太平平，风风光光，顺顺当当的。不必有半点操心……。”
卢闰英也笑了道：“但愿如此，其实你的事我想操心也操不了，现在虽然你把问题想通了，但是天也亮了，你忙了一天一夜，还没休息过，快闭着眼睛靠一靠吧，回头还要打点着准备进宫呢。”
“那还早，今天不临早朝，皇帝老儿也要睡个懒觉，我想陛见总是下午的事，咱们都还可以睡一会儿。”
卢闰英道：“我不行，我得换换衣服去请安去。”
李益道：“忙什么，那是三朝以后开始吧。”
卢闰英笑道：“别的人家婆媳没见过面，总得有个两三天时间去相互熟悉一下，我却不同，婆母是我的姨母，早就认识了，老人家又是勤快的，习惯于早起，我应该在老人家未曾起身前侍候去，别惹她说新妇懒。”
李益笑了起来道：“这个你倒是不必去挂虑，母亲是最肯体惜人的，她要的是一个大家闺秀，能够为我们李家装点门楣而又贤德的媳妇，这两点你都够了，可不要你去井臼亲操，班大家立女箴四德为德容言工，也是为了官宦之家而立的，所以将德容放在前面，把妇工列为最后，也是这个道理，因此像你我这种人家，倒是不必去讲究清晨即起，亲侍汤水，那些事让下人个去做就可以了。”
“那我要做些什么？”
“打扮得整整齐齐，光光艳艳的，去陪她聊聊天，然后应酬一下客人，让上门的堂客内眷们都夸说一声新妇长得很体面，能干，会做人，就是老人家的乐趣了，娘现在最需要的是奉承跟巴结……”
卢闰英道：“这两样还不简单，只要有钱有势，还怕没人来奉承巴结吗？这根本就是虚情假意，岂能作真！”
李益轻叹道：“你以为娘不知道这是虚情假意吗？可是她的想法却不同，她看得比谁都透彻，她说人在得意时，真的心的尊敬与假意的奉承是看不出来的，只有到了失意的时候，有的人根本绝足不来，有的人尊敬如故，这才看得出真假来。”
“是啊！所以才显得真情之可贵。”
李益笑道：“真情固然可贵，唯其得之不易，可遇而不可求，在一个需要温暖的人而言，就不能去等候真情，尤其是上了年纪的人，最难耐的是寂寞，最苦的是冷落，所以她要我争气，求上进，争上游，使她能够不闲着，每天总有人来探望她，到那里都能受到隆重的礼遇优待，明知那是假的，却令人高兴。再说，若能长时间维持着权势不堕，始终有人捧着，真与假又有什么差别呢？”
“老人家倒是想得开。”
“岂仅是想得开，可以说是超脱了，她说人若是一辈子都能在假意曲承中，才是真正的福气，到了只有真情可倚时，已经够悲哀了，最苦的是屈己去假意奉承别人……”
卢闰英笑道：“老人家跟我娘简直就是一种想法，只是老人家更为透彻，更为看得深，娘只是一味要强……”
“她们原本是一类的人，所以从小在做叔伯姐妹时就很谈得来，只是岳母嫁到卢家，发达得早一点，娘嫁到李家，不幸先父早逝，她把全副的希望寄托在我身上。”
“现在她终于望到了，大可以享享福了。”
“是的，不过娘在长安不会久住，她还是要回去的。”
“为什么？在这儿不是舒服多了？”
“舒服是一回事，但娘的想法又不同，她对我的期望很高，但也知道富贵不是一步可达，我目前的成就，她已经很满足了，只是在长安，她还无法得到她要的一切，我还没有站到最高位，虽然不至于要她去奉承别人，但有些时候，她不免有冷落之感。”
卢闰英道：“这是难免的，有几位国公爷的夫人，或是几位王爷老太君，不仅地位显赫，年岁身份也都够高了。自然要以她们为主。”
“但是如果回到姑臧的家里，就没有人比她更尊贵了，虽然我有个做过丞相的伯父，但那毕竟是多年前的事了，现官不如现管，比起我这个正在得势当权的官儿来，总要差一点，牛后鸡口，各有所就，但是娘跟岳母却都是宁选鸡口，不为牛后的人。”
卢闰英被他说得笑了道：“羞也没羞，你现在才做了多大的官，掌了多大的权，吹得那么响。”
李益傲然道：“官虽不大，势却不小。”
“可是你的权势都是在暗地里的，表面上却看不出来。若是在长安，深入究里的人还晓得一些，如果到了陇西，家乡人怎知道你是那棵葱呢？照官品而言，你不过从五品而已，比起你那伯父差个一大截呢，以官职而言，你挂名的只是一个刺史的副手，比七品县令百里侯大不了多少，有什么可资骄人的？”
李益微笑道：“你这话放在别的地方倒很有道理，只是放在我们陇西姑臧是不行，姑臧一郡，我们李氏是最大的一个姓氏，我们的家宅几乎占了半个城，县里有事要到我们的住处去，县太爷的轿子远在街口就要停下来，然后步行进来，因为我们李氏子弟，有一半是做官的，一半中的一半又都在长安做京官，你还怕消息傅不到家乡去？”
卢闰英原是跟他逗着玩的，故意偏着头道：“我就不信，我在长安当然是知道，可是像从前我若在河西，别人说你如何如何，我是绝对不相信的。”
“哦！为什么呢？总该有个理由呀！”
“理由很简单，朝廷定了九品中正法，分官为九等，就是定明吏序而知尊卑上下的，你说你的权势大，地位重要，但是你为什么不把你的官位想法子升高一点呢？”
李益笑道：“你别急，我也知道你嫌这身五品诰命太寒酸了是不是？”
“可不是？我在长安市上，随便抓一个来。也是三四品的前程，官儿在长安本就不稀奇。”
李益道：“姑奶奶，官儿要按年资递进的，你要嫁人说不定一二品里还可以拣出两个鳏夫来呢，只是齿牙摇落，须发斑白，都已半截入土了，你想在三十不到，二十出头的岁里去找，我这个从五品的官儿已经是沙里淘金，千百粒中，才找出这么一颗……。”
卢闰英道：“稀罕，我爹的正二品却是一脚跨上去了，从来也没有按什么年资，一级一级地往上爬呀！”
李益道：“那又不同，你父亲是节度使任上内调，一方重镇，封疆武臣而调就文职，自然就不按品序了。”
“由武转文，不是一条升官的快捷方式。”
“没有的事，像你父亲只是个例外，天下九州有五十个节度使，朝中三公，却只有尚书、中书、门下三个缺，若是所有的节镇都想援例内调，还没有这么多的空缺去容纳他们，但他们也不会愿意内调。”
卢闰英笑道：“别人的问题不谈，还是谈你的好了，既然我父亲能破格一步而高，你的权势似乎还超过了我爹，为什么不能援例一下呢？”
李益笑道：“你这是存心抬杠。”
“就算是抬杠吧，你总也得说个道理出来，让我折服呀。”
李益道：“你父亲可以拔步飞升，是因为他以前没做过文官，曾是在声势赫赫的节帅任上内调，所以直接安插在中书省，没人会感到奇怪，出为将，入为相，这在一般人的心目中，也认为是理所当然的事。”
李益顿了一顿，又道：“至于我就不同了。我是正科进士，中式未久，应该一步步地来，是此其一，虽然建有奇功，也可以越序拔擢，但是一定要有能让大家都看得见的事实。”
“你以前做了那么多事，不都是功绩吗？”
“设谋搏杀鱼朝恩是一桩大功，只是不足以告天下，因为朝廷受权臣挟持是不公开的事，在长安或许还有人知道鱼朝恩的名字，但也很难清楚到他跋扈到什么样子，这固然是鱼朝恩掩饰得好，但，才了解到此人之跋扈，一般的百姓民众自然更难以得知了。”
“鱼朝恩掩饰其弄权，倒也说得过去，他怕锋芒太露，会激起天下人的反对，但朝廷为什么也掩饰其事呢？应该设法让大家知道，共起义师来清君侧，勤王保驾呀！”
李益摇摇头：“你有时很聪明，有时又太天真，这种事又不是光荣，说出去利弊兼有，也许会有人起而抗之，也许会有人投机去拥戴鱼某，岂非更助长他的声势了，这还是其一，至重者莫若使大家对皇室都失去了畏敬，纷纷自谋独立，就像汉末曹阿瞒挟献帝而胁令诸侯，结果宗室权将，纷纷自告独立，形成三国鼎立的局面，那又得费一番大手脚才能一统，何况再统一起来，也未必会是唐室的天下！”
“这其中还有这样深的道理？”
李益道：“权势惑人，连一个官位都要你争我夺，亲情罔顾，何况是帝位呢？所以一个王室，不到万不得已，总不肯发出勤王之诏，拿本朝最近的事来说吧，天宝之乱，玄宗皇帝走避入蜀，斯时太子肃宗皇帝在灵宝即位监国，起兵勤王，乱平之后，迎回玄宗皇帝，国已有二君，玄宗皇帝只有退居为太上皇，逊居未央官……。”
“这不对！我听说肃宗皇帝极为孝亲，虽然即了帝位，大小事仍是到未央官去请示，上皇病驾，他更是亲侍汤药，上皇崩，肃宗皇帝也就跟着驭天……。”
李益笑道：“这些事我们并未目见，只是听说而已，但是即使他们之间亲子之情不变，但大势所趋，玄宗皇帝也必须逊位了，因为大权都已为一批新人所代替，而玄宗皇帝随侍入蜀又有一批旧臣，上皇如果还权旧臣，则新贵岂肯放手？如果启用新臣，则那些随驾入蜀的旧臣又将置于何地？总之，皇帝的家务事，往往牵动到国脉，是最难清理的，我们也只能姑妄臆测罢了。”
门外传来了轻叩声，那是雅苹在催促道：“天色已光，爷跟小姐请安歇一下吧。”
卢闰英看看纸窗，果然已天色大明，不禁笑道：“鬼丫头，天都亮了，还要歇什么？”
“可是小姐一夜都没合眼呢！”
“一夜没歇也累不到人，傻丫头，今儿是咱们来到别人家的第一天，可不能叫人瞧了笑话，说咱们是一对懒骨头，打面汤进来吧。”
雅萍应了一声，推开了门，提了把大铜吊子进来了，首先朝李益屈了屈膝；请了个很俏皮的安，笑道：“恭喜爷，恭喜小姐。”
李益见她又换了一件水红翻毛的小羔羊皮外氅，系了一条水红绫的腰带，身材比以前足足高了一个头，显得格外地俐落了，想起一年多前，在卢家初度**，这小妮子的那股瑟缩可怜之状，心头倒是一荡，于是笑笑道：“雅萍，有什么好恭喜的？”
“咦！爷跟小姐谐了花烛，这不是大喜事吗？到明年再生上对白白胖胖的小公子，那更是喜上加喜了。”
李益听得笑了道：“怎么会生上一对呢，一般人都是生一个的，到你口中怎么多出一个呢？”
“好事成双嘛，生双胞胎的多得很呢，我家小姐也生上一对，不就是两个了吗？”
李益笑道：“你倒是想得好美，双生子虽然并不罕见，可也不是想有就有的，那跟遗传有关，必须要母系直系血亲中有过生双胎的。据我所知，卢家跟崔家没有这种遗传，要你家小姐一胎生两个的机会很少，不过我相信你说的话倒是大有可能。”
卢闰英红着脸道：“这是什么话？”
李益笑道：“你虽然只能生一个，可是有这么一个好帮手再凑上一个，不也是同样的一对吗？”
这一说把主婢两个都说得满脸飞红，卢闰英忍不住骂雅萍道：“都是你这小妮子，满口胡言，才引来爷的一篇疯话……”
雅萍含笑不语，李益却哈哈大笑了起来，卢闰英忙道：“十郎，你轻一点好不好，让人听见了，还不知道咱们这儿在做什么呢？”
李益笑道：“洞房笑话，这正是所谓的闺房之乐，有什么好怕羞的？”
卢闰英卸下吉服，雅萍把铜吊子中的热水注入铜盆中，端着盆跪了一条腿，让她就着洗了脸。
然后就穿著亵衣，坐在镜前开始从新施朱敷粉，贴上花黄，把头发梳成了一个高髻。
雅萍在后面帮着忙，李益倚在**，看得十分有趣，等她整个地梳妆完毕，雅萍又打开箱子，拿出了早就备就的新衣，居然是一件孔雀翎缀在锦缎上织就的外衣，穿在身上点点闪耀，拖在后而还散着一大截，由雅萍为她牵着，真像一头骄傲而高贵的孔雀，为了耀示她的美丽，向人展开了锦屏。
李益看直了眼道：“妙！妙！妙极了，你这件衣服雍容华贵，恐怕在长安还找不出第二件呢。”
卢闰英笑道：“岂仅是长安没有第二件，天下也只得此一件，据说这是身毒国进贡的，那还是太宗皇帝的时候，我姑丈的祖先是他第一个谋士，世宗皇帝登基后，国势大盛，四夷来朝，因而才有了这件衣服。”
李益哦了一声道：“原来他们刘家是本朝初年刘文静的后人，那就难怪了。”
卢闰英道：“我姑丈没有开罪你，又说这个干吗？”
李益道：“你姑丈只是没有直接地整我而已，背地里不知整了我多少，他的那个族弟刘学镛更不必说了……”
卢闰英笑道：“十郎，你说话要凭良心……”
李益笑笑道：“我的消息不会错，刘学镛是最初对我攻击的人，到后来他看见倩况不对，颇有退意，则是你姑丈把他便拉住，至于真正想我下台的是谁，你想必是明白的。”
卢闰英知道是指她的父亲卢方，不禁低头无语，李益笑道：“你不要以为我说这些话是在记恨，我心中一点都不恨他们，相反的还很感激他们。”
这下子轮到卢闰英不懂了：“你还感激他们？”
“是的，溯本穷源，他们虽然一方面在打击我，一方面也是在成全我，若非我到了一趟河西，我怎会有今日的机缘；若非他们极力想轰我，我又怎么能有机会把刘学镛的一切都接收过来……”
卢闰英笑道：“你也不必感激了，我姑丈说只要你不记恨他，他就心满意足了。”
“这件衣服就是他送给你，作为讨好的？”
“十郎，你也别把他们看得那么没出息，我姑丈多少也是一部尚书，犯不着来讨好你吧。”
“那么他为什么要把这么一件名贵的衣服送给你呢？”
“他又没有女儿，这件衣服留着自然没用了。”
“没有女儿可以有媳妇，他还有个儿子没娶亲，如果拿这件稀世的衣服做聘礼，天仙美女也会动心的。”
卢闰英笑笑没开口，雅萍道：“我家小姐就没动心，衣服是表少爷送的，原来也是想作为聘礼用的，可是小姐不收，立刻就退回去，这次再度送了来，说是送给小姐作为新婚的吉礼，小姐才收了下来。”
李益的脸色忽地一沉道：“他倒是个很多情的。”
雅萍还没看出李益的脸色，笑着道：“说起来表少爷这个人还真不错，他心中对小姐仰慕得不得了，但小姐钟情在爷身上，他自己知道争不过，算是死心了，却一心一意希望小姐能够终身幸福！”
卢闰英忙道：“雅萍，你胡说些什么？”
雅萍也发现李益的神色不悦，连忙住了口，卢闰英笑道：“把这衣服收起来，我另换一件。”
“这是干什么，不是挺好看吗？”
“叫你换一件就换一件，包起来过两天送回刘家去。”
李益道：“东西已经收了下来，再退回去算什么？”
卢闰英道：“当时我没深思，现在想想是不能收的。”
李益道：“其实收了也没什么，刘希侯这个人很能干，也很不错，跟你是中表至亲，这件衣服也只有穿在你身上，才衬得出来，只是我希望你记住一件事，你今后是李家的媳妇，不再是卢家的小姐了……”
卢闰英怔住道：“十郎，你说这话是什么意思呢？”
李益道：“我没有什么意思，只是昨天去迎亲时，你的表现使人感到很难堪而已。”
卢闰英道：“骤离亲人，伤别之情，在所难免，这也是人情之常，有什么难堪的呢？”
李益冷笑道：“不是为这些。”
“不为这些又为了些什么呢？”
“难道你自己一点都不明白？”
“我什么都没有，又明白些什么？”
“那我就告诉你，也希望你是真的不明白，否则我就不止是难堪了，昨天送亲的是刘平。”
“那是因为我没有亲兄弟，而卢氏的那些位兄弟在长安的又都是猥猥琐琐，没有一个见得了世面的，送到你家来，无法酬酢你这满座的冠盖，所以央请表哥来送亲。这也是为了替你做人……”
李益道：“盛情我很感激，只是最后你上轿时，几乎是他抱着你的，大家若是不认识他，到也罢了，偏偏谁都知道他是你的表兄，而你的那位姑母大人，不止一次的在人前人后表示过她的儿子对你这位表妹的倾慕，实非你不娶，这种种因素加在一起，就使人感到……”
他把感到两个字都说了好几次，就是想不出一个很适当的字眼接下去。
不过卢闰英无须他表达出来，已经体会到他的意思了，愕然地道：“是那样的吗？”
“众目睽朕之下，多少人都在看着，我还会说假话来冤枉你不成？”
卢闰英看看雅萍，得了证实，自己才理屈似的低下了头道：“我那时浑浑噩噩的，什么都不知道了，连我究竟怎么上的花轿都不复记忆了，十郎，我不是有心的。”
“我知道你不是有心的，可是你上轿的时候，别人不是看你，而是看着我，那种滋味实在是不好受，所以我才说那句话，今后你的言行要谨慎一点，可别再惹人闲话了，长安是个是非口舌最多的地方；无风尚有三尺浪，给人抓住了一点影子，就能渲染得满天风雨……”
卢闰英道：“我的心里正，行得正，怕人说什么？”
“你不怕我怕，千夫所指，不疾而死，最可恶的是人家当面不说你，在你背后指指点点……”
卢闰英道：“好了！十郎，昨天我是真的不知情，而且也是在众目睽睽之下，相信别人也不会误解到那里去，以后我注意就是，刘平如果再来，我避不见面……。”
李益道：“那反而更糟，更显示你们过去有什么暧昧似的，变成故意遮掩了。”
“那要我怎么办呢？见面会惹人闲话，不见面又会惹人猜疑，这实在太难了！”
李益道：“其实也没什么的，只要你记住自己的身份，保持适度的距离，像平常一样地当成个普通亲戚接待他，流言自然不攻自破。”
“我很少应酬，对待一般的亲戚是如何接待法？”
“这个我也说不上来，你自己斟酌而行好了，假如你不会，现在也该开始学了，我这次回到长安大概不会再外调了，从太子的口风，可能会调个很高的职务，想得到的会有很多远亲近邻登门拜访求告的，那些人都要你去应酬接待……”
“怎么要我去接待呢？”
“你不应酬谁应酬，你是这个家的主妇，接待人来客往，应该是你的本份。”
“我早就说过，绝不过问你的公事的。”
“登门的人都是假私情以及公务，有些能帮忙，有些实在难以为助，可是我当面回绝，对方不是纠缱不休，就是因而成怨，所以我打算以后一律推托在处理秘密公务，由你去接见，来人不管提出什么请求，你不作答复，先听取下来，然后再由我斟酌的情形回答，即使不能帮忙，也不要断然回绝，拖延敷衍一下……。”
“为什么呢？直接告诉人家，叫他另想办法不好吗？拖住人家，岂不是耽误了人家的事。”
李益冷笑道：“你对世情懂得太少，在长安居官，最好是少得罪人，越是不起眼的人，越不能得罪，因为有的人不定什么时候会有机缘窜起来，那时含恨坑你一下，挨了闷棍还莫名其妙呢，以前我是不懂这些，已经得罪了不少人，现正在力谋补过……。”
雅萍笑道：“这倒是的，最明显的一个例子就是于善谦于老儿，爷要不是无心得罪了他，就不会吃他许多暗亏，而他要不是存心跟爷过不去，也不会被爷吓得老命都送掉了……”
卢闰英忙道：“雅萍！你又懂什么，胡乱插嘴……”
李益笑道：“雅萍，这些话你的确不该说，因为你不明内情，多言只会生事。不过你刚才举的例子倒也颇有道理，于善谦是个最好的例子，他在廷上攻讦我的时候，再也没想到一个年总的小后生末进，能把他整得身败名裂，所以我现在就必须要特别谨慎……。好了，现在我不打扰你了，下人们都在前面集合等着要叩见新夫人领赏呢，去打发他们一下吧，出手可不能小器……”
卢闰英笑道：“这个不用你吩咐了，我早就准备好了，绝不会给你丢人的。”
李益笑道：“我不在乎，这是为你以后的方便，重赏始能立威，他们为了钱，才会对你有衷心的敬意。”
卢闰英道：“难道我打赏轻了，他们就不尊敬了？”
李益道：“也不是这么说，以德服人，也能叫人死心塌地的，但是那要时间，不如用钱来得快，而目前我们没时间来给你慢慢地感化他们，就只好以重利来使他们先生畏敬之心，再慢慢地让他们对你由畏敬而变为尊敬吧。”
卢闰英笑了一笑，一场争吵总算过去了，但是在两个人的心里总有点不对劲的感觉，新婚之夕就闹得不欢，这似乎是个不祥的征兆。
卢闰英虽然在闺房中不愉快，但是她在外面的大厅中。却给每一人带来了莫大的惊喜。
拜见了婆婆，照例呈上刺绣的女红作为奉敬，那无非是绣的锦被、枕套、鞋面、披肩等物，卢闰英是早就准备好的，有很多女孩子在未出阁前初学裁衣，就开始准备这些嫁妆了，如果翁姑之外，夫家兄弟妯娌姊妹兄弟多的，更是煞费周章，就这一份进门的亲仪也可观的。
因为那不仅是对新妇手艺的考较，也是新妇争取好感，取得人缘的第一关，影响至大，筹措不足只有化钱请人来做，穷人家女儿则央求几个闺中手帕姊妹，大家来帮忙赶工。
卢家有的是钱，自然也不需要卢闰英亲自赶工，亲手缝绣每一件东西，因此只有两双鞋子，一件披肩是她自己绣的，其余的东西全是买的。
因此她一箱箱叫人抬了来，呈上给李老夫人时，老夫人笑着道：“闰英！你也是的，咱们两家谁还不知道谁？何必拘这些俗套呢。咱们家人又不多，这么大箱小包的，我这辈子也穿戴不完呀！”
卢闰英笑道：“娘！早就知道您的刺绣功夫绝顶，媳妇的这些粗笨活计实在不敢在您面前献丑，这两双鞋跟一件披肩是媳妇的一片孝心，您将就着胡乱穿着，其余的更不值一看了，您就拿来打赏下人吧。”
李老夫人一听就知道那三样东西是她亲制的，取了一双鞋拿在手中看了半天，才眉开眼笑地道：“孩子，真难为你了，这一手刺绣还真本事，我在年轻的时候，还勉强可以学个八分，现在是怎么样也做不出来了。”
卢闰英忙道：“娘客气，媳妇见过您给十郎绣的荷包，那才叫功夫呢，一簇牡丹，十几种颜色，深浅有致，看上去就像是真的花儿种在上面似的。”
李夫人笑道：“孩子，我不会轻易赞人，好就是好，你这一手绣工，就是在那些专门给人刺绣的娘子里都找不到，更别说的宦门千金，大家闺秀堆里了，我得留着，带回姑臧去叫我们那些乡下人瞧瞧，我家媳妇儿的手多巧。”
老太太对这个媳妇是千百分的满意，那些下人们对这位新来的主妇则是感激涕零了。
他们家原先并没有下人，只有一个李升跟他的外孙秋鸿，现在李升是宅里的总管；秋鸿则是李益的贴身长随，卢闰英自然另行封赏，不在话下，单这批新雇的佣妇，以及高府拨过来的夫工杂役，卢闰英每人赏了四个金果子，每个都是五两重，每人就是二十两。
上上下下，二十多个人，一个不漏，怎不叫他们一个个喜出望外而感彻心脾呢？原先在高家的还算见过世面，最多也是两把重一个小果子，那已经是很了不起的厚赏了，像那些新雇来的仆妇以及新买来的丫鬟们，那就更别说了，她们是为了家境贫困，才出来寄身为佣，有的是一辈子卖断，终身为婢，有的则是立下三五年的约，这些人很可能一辈子也没摸到过金子，从邻居较为富有的人家那儿，看到了黄金做的钗环，黄澄澄，亮灿灿的插在头上，戴在手上，已经羡慕得不得了。
现在，居然一下子拥有这么多的金子，沉甸甸的四大块，握在手里光滑滑的！不知有多舒服。
黄金是冰冷的，他们的心却是火热的，对这位少夫人，在欣喜若狂之余，又怎不铭感五内，衷心拜服呢！
看了一个个的神情，卢闰英不禁感慨万端，她在家里也用惯了人，不过那些人在富贵之家已经待过了好一阵子，眼界里，见识广了，当然她也没有像这样豪华地出手过，所以无从见到那种神情。
今天，她才深深地领略到金钱的力量，也明白了李益说的，要征服一个人，黄金是最快的方法。
她也更明白了自己的父亲为什么在有了那么多的钱之后，仍然要宁冒身败名裂之险去攫取份外的收入，甚至于连一笔细微的款子也不肯放过。
这是唯一死时带不走，活着不嫌多的东西。
它不但是供应人丰衣足食的来源，更还是一个人建立权威，高高地踞人之上的凭仗。
于是她趁着大家感怀之际，说了一些话，无非是要大家勤勉所司的老套，可是一个个都垂手摒息地听着，使她也感觉到一种权威的优越，她自己庆幸，感激着父母给了她这么一份丰富的嫁妆，使她能一下子就掌握了这个陌生而又属于她的王国。
她也更进一步地了解到一个贫家女嫁入豪门，为什么会受到冷落与歧视，也体会到自己母亲多年来的委屈。
崔家并不是败落户，只是没有自己的父亲那样显赫而已，母亲带到卢家的妆奁自然也不会如自己的丰厚，所以她嫁后一直在委屈之中。
怀着无限的感慨，她又陪老夫人谈了一会儿闲话，老夫人倒是很体恤的一个劲儿的催促她道：“孩子，回房去吧，你们是新婚，原该多亲近亲近的。”
卢闰英是红了脸，低声道：“娘，不要紧的，十郎昨天忙了一夜，到天亮的时候才进房，这会儿才休息下来，不会要人侍候的，我还是多侍奉娘－会儿吧。”
老夫人微笑道：“年轻人一两夜不睡算得了什么，我自己也是个过来人，记得我初嫁过李家的时候，也是两三天没合眼，才离开了一下子，他爷就找东找西了，这会见两个人正是如胶似漆，一步都分不开，那时我们只希望两个人黏在一起，不许有人来打扰，我这个做婆婆的很识趣，不会惹人的讨厌，快去吧。”
给这一说，卢闰英倒更不好意思走了。
李老夫人笑道：“孩子，走吧，别害躁了，你娘是我的堂妹，从小就很好，你到我们家来，不仅是我的媳妇，也是我的女儿，咱们娘儿俩还有什么好客气的？何况我很了解我的儿子，他也不是个安份老实的，很可能这会儿已经在找你了，快去吧！”
在催促之下，卢闰英红着脸辞别了婆婆，回到房里，李益果然在找她，不过不是她想象中的洞房旖旎，而是已经衣着楚楚地坐在书房里等着她。
卢闰英倒是吃了一惊，连忙上前道：“十郎，你怎么不睡了，这么早就起来了？”
李益道：“我倒不觉得疲倦，反正睡不着，不如起来准备准备，这会儿已经快近午了，官中传见的时分也快到了，你可能还不太清楚规矩，那可怠慢不得的。”
“我知道，以前宫中传召爹的时候，都是我接待的，每次都是五两的金果子一对。”
李益笑道：“那是一般寻常的打发，我的情形不同，第一，这是首次传见。第二，这一次传见拣在岁尾，而且是在我新婚的第二天，更让太子预先传了谕来，可知必然是极为重要的事，而且很可能是发表我新的任职，这是重大的喜事，就更不能简慢了。”
卢闰英道：“可能吗？各处衙门都封了印。”
李益道：“我想一定是为了这个，所以才赶在这位时候，利用这个空档，先发上谕，一来是让我在开春拜年的时候，风光好看一点，再者是趁着不临朝的机会，避免那些老厌物噜苏，因为我毕竟太年轻，越序拔擢，总难免会有人瞧着眼红讲闲话的，所以宫里出来的人特别重要，如果不让他们满意很可能他们就会捣个蛋……”
“捣蛋？难道他们还会把已发上的上谕收回去吗？”
“那倒不至于，可是他们能把消息走泄出去，在上谕未发之前，弄些人去捣蛋，那就讨厌了，只要把来人唬弄得满意，他们自有神通，即使另外有人泄了消息，他们也会替你在宫门外弄手脚，把人挡回去。”
“这个我倒是还没听说过。”
“你久居外地，到长安才多久，就是老长安，也未必知道这些，但我却是留心已久，而且也深入地探讨过，有的几个人都是临时起了变卦，他们自己还不知道是什么原因呢，宫里出来的执事监是长安最难惹的家伙，成事败事，往往都是他们一言之间，就算这次捣不了你的蛋，以后也能不时给你添些小麻烦……”
卢闰英笑道：“这个我倒又是长了一番学问，那么以你的想法，我们该如何应酬呢？”
李益道：“你看着办好了，不过要记住，宁可给多了，也不要落人口实，钱财是小事，只要我的事办得顺利，不需要贪墨枉法，不落把柄，一样能滚滚而来，老实说一句，像你父亲那样弄钱的方法是最笨的……”
卢闰英听了多少有点不自在，李益也知道自己的话太重了，忙道：“我的话太直率，不过说的是实话，他落的是小份，背的却是大责任！像上次跟王阁老合弄的那一笔……”
卢闰英道：“上次的事爹很后悔，没想到其中的出入那么大，他跟王阁老只分润了一成还不到。却要背上个大帽子，幸好有你出来弄清楚了，以后他们审计支付时，就谨慎多了，不过你说那是笨方法……”
李益道：“当然是笨方法，分得一成不到的好处。却要担上大风险，不管底下那一个人出了毛病都要为之弥缝掩饰，以免把自己牵进去，而实际的虚头却在六成以上，上下其手不知遇要经过多少人的克扣中饱，这些人虽然位低职卑，却能抓住两个硬靠山，自然放心大胆的来捞了。更壤的是被他们套牢了一次，就成了话柄，以后一直要受他们的挟制摆布，像上次那几个家伙，我不知费了多少的力气，动了多大的人情，软硬兼施，才封住了他们的口，想想看值得吗？”
卢闰英不禁默然片刻才道：“是的，爹看到你几次送来的清册，才知道其中的弊端之深，跟王阁老两人一个劲儿的摇头叹息，以后再有类似的公务，他们都扔开了，可是你说的聪明方法，又是什么方法呢？”
李益笑道：“这个嘛，可不是我故意卖关子，实在我也说不上一个具体的方法来。那可不能守成不变的，一定要斟酌的情形，因势而制宜，我只有八个字的法门，那就是生财以道，取不伤廉。”
“这我知过，听你说过不止一次了，可是究竟要怎么才能生财有道，取不伤廉呢？”
李益道：“这正是我要跟你谈的，我这边书房的柜子上，共分元贞利亨四类，元贞两类是属于机密的档卷，你不要乱动，也不能让谁来动，钥匙交给你，如果我叫人来取卷，只说一个号码，你就开柜取出那一卷，密封交给来人。利亨两柜，是我私人所设的各项案卷档料，你有空可以仔细地翻阅一下，如何生财之道，都记录得很清楚，以后有事找到你，就知道如何应付处理了。”
卢闰英一怔道：“这我恐怕做不好。”
“不清楚的可以问我，不过我在里面已经写得很详细了，相信你一看就明白的，最好你在过年的这两天里，就把它们全部过目一下……”
卢闰英看看两口大木柜，不禁吃惊道：“这么多的案卷，我在两天内，怎么看得完呢？”
“每一口柜子里都有目录，你可以拣手边最迫切重要的先看，大致有个谱就行了。我相信一开了年，就会有很多人借着拜年的名义来议事的，你就要开始着手应付了。”
卢闰英一半是兴奋，一半是惶惑地道：“十郎，做你的妻子可真不容易，新婚第二天就要开始管事了。”
李益笑道：“当然，谁叫你选上了我这么一个大忙人呢，这些事我既不能假手他人，自己实在又忙不过来，只好找个能干的老婆来分劳了，我急着要在年前把你接过门来，主要也是为了这个原因，我一到长安，就会有新的任命，可能无瑕分身再来处理这些事务，但这些事既不能交给人，又不能搁置不理，想来想去，只有你最适合，你在家里，已经有过管事的经验，相信会驾轻就熟的。”
他打开每一口柜子，将其中的案卷目录，以及一些特别注意的事情一一交待给卢闰英。
也不过才交待到一半，门上已经有人来报了，宫中派来的人来了，李益一叠声请，把来客招待在厅上相见。
李益出去了，发现来人是个小矮个子，脸上已经有着条条皱纹，一身宫监的打扮，只是看不出年纪。
拱了拱手道：“有劳公公久候，罪过！罪过！”
那宫监忙站了起来，笑吟吟地，尖声尖气地道：“李大人，这可不敢当，昨儿是您大喜的日子，咱家奉了上命差遣，特来给大人贺喜来啦。”
李益肃然恭身南向而揖道：“圣恩浩荡，李益只是娶妇小事，怎敢有扰圣聪。”
那宫监笑道：“李大人太客气了，主上听殿下说了昨儿的情形，说李大人是天下第一才子，而尊夫人又是天下第一美人，才子佳人，相得益彰，实为本朝盛事，本来主上想自己来看看的……”
李益道：“那就更不敢当了！”
“其实也没什么，殿下视大人如手足兄弟，主上视大人如子侄，等于是自己人，就来了又有什么呢？只是殿下说李大人刚到长安，一切还没有定，就忙着成亲，而事都还没定常，新娘子才过门，对家务也还没着手，接驾的事恐怕一时无法凑手，失了臣礼，倒失去了主上仁下的厚意了。”
“殿下英明，说得极是，当然也靠着公公善为解说。”
那宫监笑得更为高兴了：“那里，那里！咱家叫王华，在敬事房担任尚衣监的职务，不过是侍奉主上的奴才罢了，那里说得上话，最多也只能凑热闹，看主上高兴的时候帮两句腔。”
李益一听就更为恭敬了，尚衣监的职司虽然是主管皇帝穿着衣服，但那是最近身的人，自然也是最心腹的人。
王华偏着头道：“拿上来！”
书房门口有两个小太监，各端着一个红漆宫盒，王华拿了第一个飞金龙纹的盒子道：
“这是主上的贺礼。”
李益忙跪到双手接下，口中谢恩。王华忙道：“李大人请起来，这第二个盒子是咱家的一点小心意……”
“这……怎么敢当公公的厚赐！”
“不成敬意，不成敬意，给李大人送进去。”
两个小太监答应着捧了盒子进入到后堂去，李益这边叫人献茶陪着寒暄聊天，过了一会儿，一个小太监出来了，向王华笑道：“王公公，李夫人留您在这儿多坐一会儿，要我先送盒子回去。”
王华骂道：“小兔崽子，才出来一会儿就想贪玩。”
那个小太监道：“不，是真的，新娘子，要我带路，领着人到王公公家里去，李大人这位新夫人可真客气，赏了我们两个人每人一个金元宝，至于两个盒子，则是送到公公家里去的，怕我们拿不动所以才要我们带路……”
这些做太监的不仅口舌伶俐，而且心思巧活，这么几句话，已经把意思全表明白了，果然王华一听，神色就动了，眉开眼笑地道：“侍郎公太客气了……”
李益忙道：“那里。那里，公公初次下莅，又蒙厚赐，理当回敬的，只怕太菲薄了，惹得公公笑话……”
忽而，他才意会到王华已经改了称呼，忙问道：“王公公，刚才听你称呼下官……”
王华笑道：“咱家叫大人为侍郎公倒不是开玩笑，因今早殿下进宫跟主上商谈，就是如何为李大人安排新职，以大人的长才，别处安插都太可惜了，只有尚书省才是自正用到大人的地方，可是尚书省只有礼部尚书刘大人因病辞官获准，出了个缺在那儿。”
李益道：“循例尚书该由侍郎中擢升，因此才空出一个侍郎缺来了，但不知是那一位……。”
王华笑道：“大人别急，听咱家慢慢地说，要补，自然是礼部的孙侍郎最够资格，主上也是这个意思，可是殿下说孙侍郎年齿已经大了，近来手脚不太方便，恐怕难以担负重任，力荐大人直补尚书的缺。”
李益心头一阵狂跳，口中却道：“那是殿下太偏爱了，其实下官年纪太轻，资历又浅，能力又不足，即使一员侍郎，也都是天大的恩惠了，实不敢再有奢望。”
王华道：“李大人，说句老实话，长安这么多勋戚大臣中，要找像你这样才华的还没有第二个，能力是不必说了，只是年纪轻了一点，主上也是这个顾忌，这时候咱家在旁可就有机会搭腔了。”
李益道：“多谢公公成全，但不知公公为下官如何美言的？”
“像咱家这种笨嘴拙舌的，还能说出什么有学问的话，最多是搬些老古话罢了，咱家说甘罗十二岁拜相，秦始皇因此能称霸天下，灭了六国，主上若是像周朝的文王武王那样，使得天下太平了，自然是用些老臣来表示敬老尊贤之意，如果边境不定，强将悍臣还未能完全制伏，就应该重用像大人这般的人才。”
李益听了心中暗服，他虽自负有经天纬地之才，但要把话说得这么简洁而有力，还真不如王华。
因此他避席长揖道：“多谢公公！多谢公公！”
王华说道：“大人可别客气，眼看着殿下千岁不久就要接龙位了，你是殿下心目中的第一能臣，日后仰仗大人的地方还多着呢，这会儿能为大人尽点儿心事，待到日后求到大人的时候，也好说话一点。”
“公公说那儿的话，只要有用到李益的地方，吩咐下来就是，李益不敢不尽力！”
“岂敢！岂敢！俗语说得好，一朝天子一朝臣，眼看着要换年号了，大家都得打算打算，咱们互相招呼着，咱家别的力出不上，但是递个信，通个消息是最快的。”
李益连声道谢拜托，王华笑着道：“主上父子俩争个没完，最后才叫咱家出来召会大人跟孙侍郎进官去叙话，看看孙侍郎是否能够接长尚书……。”
“公公上孙府去过了没有？”
王华笑道：“去是去过了，不过咱家也没说出是为什么，只说主上要咱家去看看他的风湿病！”
李益心中暗生警惕，这才了解到他们这些宫监们的厉害之处，他们虽然没有实权，可是翻云覆雨的手段，却能改变一个人的命运，甚至于朝中方面大臣的升谪褒贬，他们都能掌握三分。
像孙侍郎居礼部十数年，唯恭唯敬，克勤克俭，是个最小心，最称职，最不会得罪人，也最为理想的官儿了。
可是他显然的没有把这些人敷衍好，以至于把到手的一个尚书，就这么白送掉了。
李益心中原来也是只望有一个侍郎就满足了，虽然他不会以一个侍郎作为他最终极的目的，做官的人，自然是希望越大越好，但是他也知道，自己毕竟太年轻，资历太浅，一下子升得太快，日后倒反而难以伸展了。
而且礼部侍郎是他最理想的职务，位高而事简，他可以有时间去从事另外的秘密公务。
六部中，兵部换了高晖，那是不可能易人的，工吏户刑四部虽然也管的是实务，却非己之所长所愿，尽力去做当然也做得好，但那就不太合算，而且太子也不会让他做那些事的。
侍郎是佐理尚书当理全部的事务，职权并不小于尚书，只是职级略低而已，但也有个好处，就是得失的责任由尚书一肩担承了。
由孙侍郎升任尚书，自己去补那个侍郎缺，对李益而言是最理想不过的事，他可以占一个名义而完全不管事，部中的事务由孙老儿全部去负责，他忙自己的。
所以听说刘学镛辞去了尚书休致，由孙侍郎接掌，李益心中丝毫没有不平或嫉妒之意。
可是现在看看王华的意思，知道这件事未必能如理想了，卢闰英的一笔重礼，已送得王华心花怒放，决心把这个尚书缺来巴结自己了。
李益固然可以不接受，但是他若不接受，这个尚书也挑不到孙老儿，王华他们一定还是会把这个人情再卖一次，弄个别人的来顶上去。
既要如此的话，李益的侍郎还是没有问题，那尚书的职务换了个人，却未必能如此理想了。
想了一下，他已有了计较，朝王华拱拱手道：“王公公，孙大人在礼部多年，政务熟悉，由他接任尚书，也是应该的事。”
王华笑道：“谁说不是呢。不过太子殿下觉得他太过于软弱，虽然办事情仔细，却只是个很好的辅佐之才，任一部主官，似乎是魄力稍欠，咱家也想，他这个侍郎公是坐稳了，谁接尚书都可少不了他，倒是他升了尚书，这个侍郎的位子，就没有理想的人能接任了。”
话也很明白，李益自然听得懂，孙老儿的魄力不足，是手面不够的缘故，这是没什么好谈的了，李益笑笑道：“还要公公多多费心，下官假如要进礼部，总也希望有个很得力的人留在部里，让大家办事都省心些。”
王华道：“李大人客气了，以大人的才华干什么都胜任有余的，李大人，主上跟千岁殿下都在内宫等候……”
这虽是催促之词，但也暗示着李益不必再为孙老儿多费心了，你要干，王华会全力支持，你不干他自会另外找合适的人，李益也懂得对方的意思，连忙又道：“既是如此，下官不敢怠慢，请公公稍候，下官更了衣立刻就走。”
王华笑道：“那倒不急，咱家难得有空出宫，顺便也要回家去看一下，而且太子拨了辇盖给大人进官，咱家可不敢跟大人一块儿走，大人尽管慢慢更衣，咱家先走一步，在宫门口等候大人吧。”
李益知道他要忙着回家把收到的礼物过目安排一下，因为这也不是他一个人独吞的，总还得分出一点来，给其它的人，留多少，总得要合计合计。
因此一拱手道：“那就不耽搁公公了，而且下官初次进官，规矩不太熟，还要公公多加指点，请公公早点到宫门口去，下官还有些小人情，向宫里一些执事公公拜个早年的，有烦公公处理一下。”
这是句最上路的话，告诉王华，那份礼是送他一个人的，宫中其它的人情，他另外准备了。
王华果然更为开心了道：“李大人如此通达人情，咱家就先代他们谢谢了，咱家回家转一下，立刻就到宫门去恭候大人。”
他兴冲冲地告辞了，李益回到后面，卢闰英满脸光彩地道：“恭喜你，十郎，真想不到太子殿下对你如此器重，保荐你这么一个高职，六品外员，升调四品侍郎，这恐怕是前所未有的异数。”
李益笑笑道：“你是怎么知道的？”
“我是问那个小太监的，你看，这是他们送来的东西。圣上赐的是...