第十六回 珠冠炫辉柔情如水转 银灯映艳好梦正春深
豫王的一切做作，自然也吹到三秀的耳里，府内一片歌功颂德声，张媪听了也赞叹不止，不免时时要来絮絮地和三秀谈论。三秀听着，嘴里虽不言语，心里也自暗暗赞许，觉得豫王为人，倒不是一味凭着权势压迫人的，就像他对待自己吧，给自己几次大哭大闹，他也不着恼，反是今天赐这样，明天送那样，情礼不衰。那晚不从他的命，也不觉有什么谴责的言词，可见他为人宽厚温和。这会儿遣嫁雪姑，更见仁德，竟和我国的古贤人的风格差不多，不由不令人油然起敬哩。
隔了两天，张媪到后院去给三秀折几枝金桂，作为瓶饰，却听得了一件新闻，忙不迭地捧了二枝桂花，奔来告诉三秀听。三秀从窗子里瞧见，二枝金桂跟着张媪一起颤巍巍的，急急向自己这边移动，她知道张媪一定有什么重要的消息来报告自己，竟不觉也移动脚步，向房门口迎来，笑问道：“你走得这样匆忙做什么？”
张媪见问，也来不及把花插在瓶里，就气吁吁地说道：“哦！大娘！怪可怜的，这消息你听了也一定难受！可是想起那婆娘狐媚妖娆，阴狠损人的行径，我可又要说菩萨有灵了！”张媪把手里的桂花一挥一挥的，说了一长串，三秀听得还是莫名其妙，不知她指的是哪一个，就叫她把桂枝插好了，慢慢地说。
张媪这才想起手里还有二枝桂花呢，自己也觉好笑，不知要这么起劲作甚？于是把折来的桂枝安插到瓶里，一枝放在窗台上，一枝插在琴桌上的花瓶里。
随后走近三秀身边，慢条斯理地讲她听得来的新闻道：“大娘，我告诉你，就是那个大家说她好运气的袁雪姑，今儿早上又到王府里来过了。前儿个出去是做新娘的装束，今儿个来却换了小寡妇的装束了！”
三秀惊讶道：“这是怎么的？”她睁大了二眼瞪视着张媪的嘴。张媪道：“原是很奇怪呀！我听说了也是不信呢！后来那位总管太太详细地告诉了我，我才相信真有这回事。”三秀道：“那么雪姑现在哪里？”张媪道：“王爷又赏了几百两银子，叫她扶柩回去，置些田产，择一嗣子，好好成立门户。”
三秀微笑道：“她的丈夫既死，王爷正好留在府中，为什么又遣她出去，既是这般正经，当初又何必巴巴地把人关进到这牢笼里来！”张媪连忙替豫王辩白道：“大娘你可别错怪了好人，王爷不留雪姑，正因为她是寡妇，不肯败人名节，才遣她出去的。”
三秀挥手冷笑道：“我也是寡居了的，为什么不放我出去，却存着一段歹心呢！你吃了他几月饭，竟是替他说话了，去去去，我不要听。”张媪正着脸色道：“我倒不是帮着他人，真的人家待我们不错呢！王爷不留雪姑，一来因为成全她的名节，二来就为她爱在王爷面前挑您的眼儿，所以王爷不喜欢她。听说那回她传王谕来召您不去的一晚，她在王前不知挑拨了多少回，添了许多的坏话，只望王爷发怒，重重地处罚您我，她才称心呢！因此王爷就格外不愿意留她在府内了。”
三秀冷然说道：“那倒也没关系，挑唆得王爷发怒，至多拼我一命，我自入府以来，便预备着的了，又有什么稀罕！”张媪笑道：“你固然是拼却一死，可是王爷舍不得让您死啊。否则，凭他王爷的权势，为什么任您执拗噪闹，而反曲从您呢！这个你怎么想不透呢！其实在婢子看来，您也可以……”
张媪没有说完，三秀怒之以目道：“少往下说！这些我不爱听，你且讲雪姑的丈夫怎么会死得这么快的。”张媪初见三秀怒目看她，忙翕了嘴，不敢再响，后见三秀又问雪姑丈夫怎么死的，便又开口道：“她丈夫原是久有癫病的，娶得雪姑，又意外地得了许多财帛，欢喜得不停嘴地傻笑。据雪姑说她的丈夫自从见了她就笑，接连大笑了二天一夜，没有停嘴，竟是这么笑死的！”
三秀道：“这个人真也福薄可怜！”三秀听了这节故事，倒很为这不相干的人添了些悒郁。张媪看看她的颜色，便也不敢再说什么，二人只是默默地相对着。歇了半晌，张媪似乎耐不住这沉寂，自语道：“古人说万事由命不由人，一些儿也不错的。雪姑夫妇的遭遇，当然也是命中所定，无可强求的。”
三秀微微看了她一眼，没作声，可是听了命中所定的话，不由想起了二十年前，在大桥召熊耳山人来算命的一回事。耳际隐隐响着“乡村之中哪有这等大富大贵的命，女子而有执政王家的气象。……这位小姐行着帮夫长生运，姑爷的富贵，都是靠她的福气……”于是她心神不觉恍**起来。
如果她的境遇改变了，那时肩的功名，不消说易如拾芥了。但是这根藤是从珍儿身上生起的，谁说不是珍儿的帮夫运呢！珍儿夫妇欲求富贵，看起来还系在自己的一转念间，如果命运可以相信的话，那么自己不必……她想到这儿，只觉得脸上一阵发热，心房也为愧怍牵引着不住地跳动。她虚心地潜移目光向张媪射来，瞧她会否窥悉自己的心事，可是身后早已空空，张媪不知在什么时候跑开了。
她留心一搜索，听得房外有人嘁嘁喳喳地低声谈话，她轻轻地过去，那谈话却已成了尾声，只听得满妪的声气，说了一句“哦！还有这些缘故呢！”底下便寂无声息，除了咚咚地远去的脚声而外，她知道张媪快进房来，便又回身至窗前坐下。张媪过了一会儿，方才回房来，却也不曾提什么。
忽然又过了数天，三秀正燕息房中，忽见二个内监捧了金凤花冠一品命服，笑嘻嘻地走进房来，见了三秀也是屈膝请安，并宣王命。张媪见三秀俯首他视，兀是不动，忙上前接过，把金珠灿耀的凤冠、锦绣绚烂的裙袄，递到三秀手里，并且低言婉劝道：“王爷尊礼至此，已把大娘看待如王妃，似乎不宜再绝人太甚了！”
三秀这时虽不言语，却也接过冠服，低手把玩，她的耳边除了张媪之言以外，还缭绕着熊耳山人的许多谀辞，眼前也不时闪映着珍儿的影子，珠冠霞帔，居然贵妇装束，幻想至此，她的颜色自然怡和，不像前几次的愤激悒怒了。
满妪碰了她好几次钉子，虽然这次赐服也是她出的主意，可是她不敢亲来，只是躲在屏后偷窥，她见三秀接受冠服，颜色甚和，便知道不会出甚岔子了，随即飞报豫王去邀功。
且说满妪如何又会出这个主意的呢？原来她觉得豫王如此厚待三秀，甚至连花朵般娇美的雪姑，他都为了她肯舍去，而三秀总是个倔强不从，满妪觉得十分讶异，便私下询问张媪道：“王爷这样厚待你的主人，自从入府以来，待婢应服的劳役，从不叫她任值，而且赏赐叠加，这种殊恩，府中谁人又曾一遇？而今王妃薨逝，王于群婢无一宠幸，独注意于你的主人，这正是千载难逢的好机会，别人求之而不得的，你的主人却还是抗不受命，究竟她要怎样才能满意呢！”
张媪道：“在我们旁人看来，似乎也该婉顺些了。可是我的主人，素来心气高傲，在家时，每早面南坐，婢仆分作两行，屏息听她指挥，无敢违拗。她一向是南面使人的，现在突地要她俯首下心，屈身婢妾之列，那也莫怪她宁死不从的了。”满妪道：“哦！还有这些缘故呢！”就是那天三秀在门内听她们说话，听得的一句。
满妪听了张媪的话，她是何等样人，岂有不会意的，乘空就把张媪的言辞，告诉了豫王。豫王微笑说：“这不是难事，何不早说！”遂即传命巧匠连夜铸金凤冠，裁锦绣彩，缝制命妇衣裙，不消几天都已完成，豫王就命二个内监送去。
送去没多时，二个内监来复命道已送到收下，接着满妪也一阵风似的跑来了。豫王瞧着她充溢一团欢愉的笑颜，知道这次的试探，已得了很好的成效了。果然满妪把三秀接受冠服的情形一描绘，豫王便又抬起他的右手，把两个指头，抚摸着下颔，舒眉展眼，显得一脸得意的神色，随即吩咐满妪道：“时不可失，趁她欢喜，立刻办吧！万事铺张一些，让她高兴就是。”
满妪奉谕，立刻又迈着双足，到府中四处张罗去了。庭院厅轩，到处都是结彩张灯，绚烂辉煌，把王府霎时间装得花团锦簇。到了晚间，鼓乐喧天，满妪便来催她换装，这时的三秀，闹得心头忒忒，没有丝毫主意，当她们替她换冠服时，她曾本能地避让开去，可是不多会儿，窥见镜里的自己六珈象服，竟是夫相了。心里这时涌上一阵不知什么味儿，不辨是羞是喜，只觉眼睑和两颊微微发热，两颗珍珠似的泪珠，由眼角里滚了下来。
满妪忙加劝慰，重又替她擦了脂粉，由王身边的内监，执了御赐的金莲宝炬，导引入寝，满妪张媪两边扶持着她。三秀回头，低低和张媪说道：“怎可忘谢天恩！”
豫王在前听得，疾忙传命移炬中堂，先遵礼谢过天恩，方才随王入寝室，三秀换过冠服，向王三拜三叩，豫王见她深知大体，十分欢喜。他见三秀，连今晚不过三面，第一次见她乱头粗服，容衰言激，但是秀色天生，不假铅华，亦复倾城，再加泪花闪映，益增可怜，豫王心神飞越，念念不忘，就从这一刹那时起的。第二次巧遇王妃灵座前，三秀素服淡妆，秀雅宜人，而且态度娴静，虽眉际犹蕴幽怨，但眼角盼来，娇柔惑人，豫王因此也就相思更深了。今晚相逢，情境自又异于以前二次，豫王看她身服补服，跪起合礼，举止有节，容态妍和，娇羞微露，温婉柔淑，简直在他们本土中也是找寻不出的。本来凡是一个人久慕一样不能得到的东西，一旦如愿以偿，那么一定感觉到这件东西，突然比不曾得到前更增优美，而愈觉可爱的。这时豫王的视三秀，也是这般，何况她此刻又在花一般的娇靥上薄薄地加敷了些脂粉，樱唇增红，柳眉添翠，衬着金钿珠环，锦袄秀裙，格外显得国色天香，不同凡艳。因为豫王的眼光尽是洒在她的身，不由她不斜亸香肩，潜背银灯，两片淡淡的红云，偷袭在粉颊，一对浅浅的笑窝，隐现在香腮，那一种如羞辱喜，若离若即的神情，又不同于前二次相对时了。
豫王早就不能自持，随即挥退了侍婢，掩上了房门，走到三秀面前，深深一揖，软语低声，细诉爱慕，耳鬓厮磨，倾谈相思。居然倜傥风流，温存体贴，三秀看他驯如绵羊，无复平日威颜，心弦也不免被引起微微的震**，只索半推半就，同入罗帷，从此黄氏家妇，成了豫王正妃。黄亮功九泉有知，当也深悔积财未积德，老夫娶少妻的错误了。
到了翌晨，豫王竟也痴痴地立在三秀身后，看着她对镜理妆，三秀在镜中瞧见豫王笑嘻嘻地呆视着她，两旁的侍女看着他们嘴角上都挂着神秘的笑意，把个三秀不由羞得耳根子也红了，回过头来，把美媚的妙目，眄了豫王一眼，豫王见她娇羞满面，也便会意，虽是秀色可餐，为了保持威重起见，似乎不便老腻恋在内室，尤其是婢仆满前的时候，当即一笑踱了出去。
豫王忆起宵来温馨的享受，确乎让满妪为此费了不少心力，饮水思源，自该重赏，当即传谕赏满妪钱六十缗。满妪谢过了王赐，随即率领阖府男妇数百叩贺三秀，声势当然更异于在黄家时了。
三秀就拿四百两白金犒赏众仆，众人觉得这位夫人出手大，手下们所爱的原是小便宜，这时无不大悦，对于这位夫人顿时生了好感，何况他们深知豫王为她如何地倾倒，宠爱自在意中，哪得不格外显出恭顺。
这一批人叩贺以后，三秀静处内室，无所事事，两旁侍婢都鸦雀无声地肃立着。三秀见了不免在脑幕上又浮起在大桥黄宅，晨起治事，婢仆肃立承指使的一回事；连带也想起了恭顺无违的故夫，自思嫁到黄家之后，大权独握，所欲唯心，亮功从未有一言半语不依，自己此刻隳志改操，虽是情势所迫，总觉得很对他不起。况且黄氏无后血食不继，格外使她心地不安。
初时自己在困苦颠沛中，也无暇计及，现在境迁时异，自己由平民一跃而为富贵，安富尊荣，若不替亮功访立嗣子，使他宗祧得继，那么自己的罪衍，更无可赎了。
她默思至此，不由一阵面红耳赤，五内烦躁起来，便站起身来，踱到窗前，望着蓝天上缀着的薄薄的淡淡的秋云，又不觉悠悠地随着变幻不定的云片，起着无尽的遐思。她想着，一直想着，如何减少心底的愧赧，如何酬报故剑的深情，她所设想的确乎是首要解决的事，可是她只能出钱，现在对于钱的问题，她是更满不在乎了，却是叫谁去办呢？
她思索了半天，还没有得到答案时，忽地耳边有轻轻的唤声，她回头一看，是一个年轻的侍婢，指点着门口站立着的二个内监，禀告她说是王爷着他们来侍候夫人，听夫人使唤的。三秀传二监进来，问问他们年籍姓名，却是一个姓陈，一个姓刘。都是七十余岁了，可是倒还壮健。三秀听那刘监，也是江南口音，问他时原来也是常熟人氏。三秀问了几句，就命退出，说道：“有事时我自会着人传唤，现在且去外厢伺候。”二内监唯唯着向外退去。
三秀看着他们的背影，突然另一个意念袭上她的脑海，又召回来道：“且慢！我要差遣你们去下一封书呢！”二监就又止住了脚步，垂手听命。只见三秀又命侍婢取过文房四宝，磨浓了墨，三秀提起笔来，就在铺在桌上的花笺上嗖嗖地写了起来。